Polonia încă nu are reactoare nucleare, dar acolo SMR-urile au ajuns deja să concureze cu centralele atomice tradiționale. Această țară est-europeană are șanse bune să devină prima din UE cu un reactor modular de mici dimensiuni

A fost o vreme când România era considerată pionierul reactoa­relor modulare mici din regiu­ne și din UE pentru că aici ar fi urmat să fie construită prima astfel de unitate nucleară. Acum Polonia se laudă cu acest titlu, iar planurile ei avasează rapid. La fel și controversele. Polonia are, de altfel, cele mai ambițioase planuri de dez­vol­tare a energiei nucleare din regiune.

A început deja construirea primei sale cen­trale atomice, care ar trebui să devină opera­țio­nală în 2036, toate cele trei reactoare urmând să fie conectate la rețeaua națională până în 2040, și are planuri pentru cea de-a doua. SMR-urile, pentru că există discuții pentru construirea mai multor unități, ar trebui să fie doar „garnitură“ la felul principal. Însă cel mai bogat om de afaceri din Polonia face lobby pentru reactoare mici, o tehnologie încă imatură, în detrimentul centralelor nucleare tradiționale.

Guvernul de la Varșovia a anunțat că va investi 1.000 de miliarde de zloți (236 miliarde euro) în următorii zece ani pentru sectorul de energie. Circa 160 de miliarde de zloți (38 de miliarde de euro) vor fi alocate energiei nucleare.

Specificul polonez în astfel de proiecte este principiul stabilit de guvern că la ele trebuie maximizat conținutul local. Adică banii statului trebuie să sprijine cât mai mult posibil companiile locale. Însă pentru energia nucleară este mai greu de aplicat principiul deoarece Polonia este singura țară est-europeană membră a UE care a ieșit din comunism fără centrală nucleară. Aceasta nu înseamnă că nu există companii poloneze care să fi participat la proiecte nucleare în alte țări. De asemenea, firmele locale speră că experiența căpătată în construirea industriei nucleare poloneze le va crea acces la piețele străine. Un avantaj în pornirea mai târziu în cursa energiei nucleare este că pot fi evitate greșelile altora.

De construirea „primului“ reactor nuclear modular de mici dimensiuni (SMR) se ocupă Orlen, cea mai mare companie de petrol, gaze, rafinare și energie din Polonia, și compania privată poloneză Synthos Green Energy. Tehnologia urmează să fie furnizată de americanii de la GE Hitachi Nuclear Energy, sprijin adițional venind de la diverse agenții de stat din SUA.

Reactorul va fi instalat la Wloclawek, în centrul țării, și va fi de tipul BWRX-300. Spre comparație, SMR care era în plan să fie con­struit în România, la Doicești, ar fi avut tehno­logie de la NuScale, tot o companie americană. Reactoarele NuScale sunt mai mici decât cele ale GE Hitachi, dar sunt mai scalabile. Ambele proiecte vizează începerea operațiunilor în 2029/2030.

În 2021, Synthos a semnat un acord cu GE Hitachi pentru construirea a 10 reactoare BWRX-300 în Polonia până în 2030. Între timp, guvernul s-a schimbat și intențiile statului pri­vind SMR-urile au devenit neclare. Iar patro­nul companiei poloneze, miliardarul (și cel mai bogat polonez) Michal Solowow, a dat de necaz cu unele dintre afacerile sale.

Însă noul guvern a dat anul trecut undă verde strategiei privind construirea de SMR-uri, iar omul de afaceri nu a renunțat la planurile sale nucleare. Într-un interviu recent pentru Bloomberg el a declarat că primul SMR al Poloniei va fi gata la sfârșitul anului 2030, adică mai devreme decât prima centrală nucle­ară a țării. Deși proiectul său este privat, el se așteapta ca statul să ajute, apreciind că nu sunt bani și pentru cea de-a doua centrală nucleară.

De asemenea, el crede că Polonia poate eco­nomisi până la 370 de miliarde de euro în 60 de ani investind în SMR-uri și reducând în același timp planurile pentru energie verde. Prin urmare, Solowow, fost pilot de raliu, face lobby pentru afacerea sa cu SMR-uri. Anul trecut, Synthos a încheiat acorduri de coope­rare cu companii energetice din Slovacia și Ungaria, indicând că s-ar putea implica în construirea de reactoare mici și în aceste țări.

În ceea ce privește primul SMR al Poloniei, în parteneriatul care se ocupă de el Synthos și Orlen au părți egale, după cum s-a stabilit prin acord abia anul trecut. Strategia companiei de stat prevede ca până în 2035 Polonia să aibă două reactoare BWRX-300. Planurile operato­rului național al rețelei de înaltă tensiune iau în considerare că Polonia va avea în 2040 SMR-uri cu o capacitate netă de aproape 2 GW.

Spre comparație, reactorul BWRX-300 are o capacitate de 0,3 GW. Aceste planuri nu înseamnă neapărat că până în 2040 vor fi construite șase SMR-uri. Agenția pentru Dezvoltare Industrială și Orlen Synthos Green Energy au semnat recent o scrisoare de intenție privind cooperarea pentru construirea de reactoare mici în Parcul Strategic de Investiții de la Stalowa Wola, în sud-estul țării, aproape de Ucraina. Pentru baza industrială de acolo ar fi fezabilă construirea a până la patru SMR-uri.

Spre SMR-uri se orientează o altă companie energetică de stat, Enea, care a intrat în parteneriat în 2025 cu Swietokrzyska Grupa Przemyslowa Industria, un conglomerat de afaceri de la materiale de construcții la energie verde deținut de Agenția de Dezvoltare Industrială, pentru construirea de SMR-uri cu tehnologie Rolls-Royce.

Dar în ce stadiu este proiectul primului SMR din Polonia? Luna aceasta, GE Hitachi a anunțat că pregătește documentația pentru Agenția Națională de Energie Atomică și că speră să înceapă lucrările de construcție în 2028. „Nu mai vorbim de un proiect existent doar într-o simplă prezentare, ci de construcția fizică“, a declarat un reprezentant al companiei pentru portalul de știri și analize economice wnp.pl. Astfel, Polonia are șansa de a deveni prima țară din UE cu un SMR funcțional. În lume, cu BWRX-300 pionierat va face Canada, a cărei unitate ar putea fi operațională în 2030. Acolo au început deja lucrările de construcție.

De BWRX-300 este legat și un parteneriat format anul acesta de Polimex Mostostal, Synthos Green Energy și Atec Group, companii poloneze, pentru promovarea reactorului în Europa Centrală și de Est. Cu alte cuvinte, vor să construiască astfel de reactoare în regiune. SMR-urile sunt prefabricate și instalate de obicei lângă consumator, fie el oraș, platformă industrială sau complex industrial. Sunt mai mici și mai flexibile decât reactoarele tradiționale și în teorie sunt mai ieftin de instalat și operat. Dar tehnologia încă nu a ajuns la maturitate.