Polonia joacă pentru calificare în prima ligă a industriei spațiale europene

La începutul lunii august, ministrul finanțelor și economiei, Andrzej Domanski, a prezentat conceptul unui centru de tehnologie spațială care urmează să fie construit pe locul minei de cărbune închise Wujek din Katowice. Ar fi cea mai grăitoare dovadă a efortului pe care Polonia îl face pentru a se desprinde de economia veche bazată pe resurse și de a face un pas mare în economia tehnologiei, bazată pe cunoaștere.

Viteza de dezvoltare se datorează faptului că guvernul polonez are o strategie spațială închegată, la care face finisaje și actualizări an de an. Astfel se face că Polonia are deja patru sateliți militari pe orbită, Mikroglob 1-4. Primul, lansat în iulie, a devenit recent celebru pentru capturarea unor imagini cu un portavion chinezesc posibil cu propulsie nucleară în curs de construcție. Sateliții au fost concepuți și construiți de compania aerospațială poloneză Creotech Instruments, sinonimă acum cu industria spațială a Polonaiei. Dar sectorul spațial al acestei țări înseamnă mult mai mult de atât. Companii și specialiști polonezi lucreză, printre altele, la planurile unei platforme orbitale pentru teste, observații și experimente științifice, sateliți care urmează să fie lansați cu avionul sau de pe platforme de lansare mo­bile, tehnologii pentru propulsie pe orbită și mate­riale care reduc detecția. Sunt planuri pen­tru dotarea Poloniei cu sateliți de obser­vare a Pământului pentru uz civil și dezvoltarea de tehnologie cu uz dual, civil și militar. Tot în iulie, premierul Donald Tusk a anunțat construirea primei nave spațiale po­lo­neze, un satelit manevrabil autonom care poate zbura prin spațiu pentru a transporta piese, repara, realimenta sau doar inspecta vizual alte instalații orbitale. Prima misiune demonstrativă este planificată pen­tru 2029. Proiectul este produsul unei colaborări cu Agenția Spați­ală Europeană (ESA), care are un rol important în dezvoltarea indus­triei spațiale poloneze. Premierul Tusk a spus că Polonia va deveni prima țară de pe flancul estic al Uniunii Europene care va găzdui un centru ESA. Polonia s-a alăturat agenției în 2012 și își majorează con­tribuțiile financiare la aceasta – 731 milioane de euro pentru perioada 2026-2028. Scopul acestor eforturi și inițiative este clar: Polonia nu vrea să rămână dependentă de companiile străine. De asemenea, există și o componentă economică și de business uriașă. „Fiecare euro investit în această industrie aduce un randament de șase, chiar șapte ori mai mare, ceea ce înseamnă pur și simplu o investiție solidă în economia poloneză“, după cum explică guvernul de la Varșovia.

Una dintre cele mai mari rețele de cercetare din Europa

La baza strategiei spațiale stă Rețeaua de Cercetare Lukasiewicz, care a lansat în martie un ambițios program de cercetare spațială me­nit să dezvolte tehnologii proprii de sateliți și propulsoare în Polonia. Programul are un buget de aproximativ 2,4 miliarde de zloți (545 de mi­lioane de euro) și se va derula pe parcursul unui deceniu, până în 2035. Din această rețea fac parte 4.500 de oameni de știință și experți, 22 de instituții și 12 orașe din Polonia.

Componenta financiară cade în sarcina primului fond dedicat exclusiv sectorului spațial, denu­mit Vinci Space Tech. Acesta are alo­cate 500 de milioane de zloți (114 milioane de euro). Scopul principal este sprijinirea companiilor autohtone pen­tru a se dezvolta și a cuceri piețele internaționale. Finanțarea vine cu condiții generoase și este pe termen foarte lung, de până la 50 de ani.

Fondul va investi în companii din sectorul spațial care au deja un model de afaceri dovedit și sunt pregătite pentru următoarea etapă de dezvoltare. Banii vor veni de la BGK, banca de dezvoltare de stat. O sin­gu­ră companie va putea atrage între 10 și 100 milioane de zloți, iar por­to­fo­liul fondului va include în cele din urmă aproximativ 15-20 de com­pa­nii. Pentru guvern, fondul este „fără îndoială o investiție în capacitatea Poloniei de a-și construi proprii lideri tehnologici“. Intermediarii vor fi autoritățile locale, asigurându-se astfel că de dezvoltarea industriei spați­ale beneficiază și comunitățile locale. În această idee se încadrează viito­rul centru spațial din Katowice.

Racheta poloneză Perun, proiectată de compania SpaceForest, a finalizat cu succes la începu­tul lunii septembrie un nou zbor de test.

Deși noul centru de tehnologie ESA va fi la Varșovia, acesta urmând să fie inaugurat în 2027, guvernul polonez vrea ca sectorul spațial să fie dezvoltat în mai multe regiuni. Mina de la Wujek ar găzdui și un centru de simulare a locuirii în spațiu, laboratoare de cercetare în izolare, sisteme de întreținere a vieții, instalații de microgravitate și laboratoare de creștere a plantelor fără sol. Proiectul va fi și un test pentru recalificarea profesională a foștilor mineri. Unii ar putea ajunge chiar tehnicieni de laborator sau operatori de roboți.

Tot prin ESA, în 2025, astronautul Slawosz Uznanski-Wisniewski a devenit al doilea polonez care a călătorit în spațiu, pentru o misiune pe Stația Spațială Internațională. Acolo, el a efectuat mai multe experi­mente pentru companiile, universitățile și institutele de cercetare po­loneze. Misiunea a oferit oportunitatea de a testa tehnologii autohtone în condiții de microgravitație și de a evalua potențialul acestora pentru viitoare aplicații spațiale și utilizări terestre.

Experimentele au vizat ingineria, biologia, biotehnologia, știința materialelor, neurotehno­logia, precum și demonstrarea unor noi soluții tehnologice.

Companiile spațiale ale Poloniei

În paralel, Polonia își dezvoltă propriile capacități de lansare în spațiul cosmic. Racheta poloneză Perun a finalizat cu succes la începu­tul lunii septembrie un nou test de zbor. Vehiculul de zbor suborbital a fost proiectat de compania poloneză SpaceForest. Motorul este design propriu. Potrivit presei poloneze, armata este interesată de acest pro­iect. Rețeaua de cercetare Lukasiewicz lucrează și ea la dezvoltarea unei rachete, ILR-33 AMBER. Vehiculul spațial, destinat lansărilor suborbi­ta­le, poate fi folosit pentru diferite experimente în condiții de microgra­vitație și, mai important, pentru teste care să aducă experiență în con­struirea de motoare pentru rachete și chiar rachete mai complexe.

Până acum, circa 500 de furnizori din afara industriei spațiale au participat la dezvoltarea Amber, ceea ce demonstrează potențialul pe care îl are pentru sectorul de afaceri în general existența unei industrii spațiale într-o țară.

Dintre companiile care participă la dezvoltarea sectorului spațial polonez, primul nume care iese în evidență este Creotech Instruments. Aceasta a anunțat recent că intenționează să-și crească de 4-10 ori capacitatea de producție până în 2029 pentru a profita de cerere, ceea ce presupune construirea unei fabric proprii lângă Varșovia. În prezent, Creotech poate fabrica până la 10 sateliți pe an. Compania a semnat cel mai mare contract încheiat vreodată de Polonia cu ESA, un acord de 52 milioane de euro pentru construirea și lansarea unei constelații de sateliți de observare a Pământului.

O altă companie este Scanway, furnizor de telescoape optice și camere pentru mai multe proiecte și constelații de sateliți europeni. Lider al proiectului de construire a primei nave spațiale poloneze (proiectul RAVEN) este PIAP Space, care proiectează mecanisme și sisteme robotice pentru misiuni spațiale.

Anul viitor, Polonia va găzdui Congresul Internațional de Astronautică, cel mai mare astfel de eveniment internațional din industrie, care va avea loc în perioada 27 septembrie-1 octombrie 2027 la Poznan, reunind mii de experți, oameni de știință, șefi de agenții spațiale și lideri din sector din peste 130 de țări. După unele estimări, aproximativ 170 de organizații active din Polonia sunt asociate cu sectorul spațial.