Planeta Google

Nu cred că există firmă din zona tehnologiei (și nu numai) care să fi avut o evoluție atât de spectaculoasă precum Google. Iar aici nu folosesc cuvântul „spectaculos„ doar în sensul considerat sinonim cu impresionant sau remarcabil, pentru că modul cum a evoluat Google a fost un spectacol în sine, mai întotdeauna imprevizibil, adeseori parcă lipsit de logică. Nu-i de mirare că există analiști specializați în evoluția companiei sau bloguri cu mare trafic care urmăresc fiecare mișcare făcută de Google.

La început a fost un motor de căutare bun. Foarte bun. Abia apoi a fost inventat sistemul de publicitate contextuală care reprezintă și astăzi principala sursă de venituri a companiei. Apoi a început haosul. Google a părut să se arunce în toate direcțiile simultan, lansând nenumărate servicii, majoritatea ținute ani de zile în fază beta, altele lăsate în paragină (de exemplu rețeaua de socializare Orkut sau enciclopedia Knol) sau chiar abandonate (de exemplu Wave).

Diversitatea era năucitoare, de la serviciul de poștă electronică (Gmail) până la sistemul de hărți, de la digitalizarea cărților până la catalogarea lucrărilor științifice (Scholar), de la platforma de bloguri Blogger până la traduceri automate, de la YouTube la platforma pentru grupuri, iar enumerarea ar putea continua pe pagini întregi. În fine, sistemul de operare pentru dispozitive mobile Android și un alt sistem de operare (bazat pe browserul Chrome) nu păreau să se lipească nicăieri, ca să nu mai vorbesc de cercetările în privința unui automobil care se conduce singur. Aproape că nu există domeniu unde Google să nu interfereze într-un fel sau altul.

Până când Larry Page a revenit la conducerea companiei și a început să se facă lumină. Lucrurile au început să se așeze. Suita de birotică a fost reunită în Google Drive, multe servicii au fost replicate pe Android, sub toată construcția a fost așezat un „strat social„ numit Google Plus și totul a început să arate coerent și orientat spre cele două tendințe majore: social și mobil. Când lumea a observat că, de fapt, a existat tot timpul o strategie cu bătaie lungă, investitorii au acționat aproape isteric.

Dacă la începutul anului prețul unei acțiuni Google era de 700 de dolari, nu cu mult timp în urmă ajunsese la 915 dolari, iar capitalizarea de piață a sărit peste 300 de miliarde. Până și George Soros a vândut acțiunile Apple pentru a cumpăra masiv acțiuni Google. În aceste condiții, conferința Google I/O desfășurată la centrul Moscone din San Francisco a stârnit un interes comparabil cu MacWorld în vremurile de glorie ale lui Steve Jobs. Cele 6.000 de tichete de participare în valoare de 900 de dolari (300 pentru cei din educație) s-au vândut în 49 de minute, iar în prima zi lumea s-a așezat la coadă încă de la 5 dimineața.

Noutățile anunțate au fost multe. Aș remarca integrarea dintre Google Maps, Earth și StreetView, serviciul de streaming Google Play Music All Access și un Samsung Galaxy S4 sub brand Nexus. Google Now este echivalentul Siri de la Apple și mulți îl consideră mai bun. Însă cea mai spectaculoasă noutate este integrarea dintre Gmail și Google Wallet, care va permite transferul de bani prin e-mail în cel mai simplu fel cu putință (cam ca și atașarea unui fișier). Oricât de scurt încerc să fiu, nu pot trece peste faptul că numărul activărilor de aparate cu Android a depășit 900 de milioane, iar numărul de aplicații instalate de pe Google Play este de peste 24 de miliarde. 

Cu toate acestea, cea mai importantă – și surprinzătoare – parte a întregului eveniment a fost prezentarea lui Larry Page. Deși suferind de o afecțiune a coardelor vocale (care l-a obligat să vorbească încet), Page a stat pe scenă trei ore și jumătate și a fost dispus să răspundă întrebărilor venite din sală – ceea ce nu s-a mai întâmplat niciodată la acest nivel. De fapt, așa cum a remarcat Wired, Page nu a prezentat produse, ci o viziune. Iar prezentându-și viziunea, a avut curajul să vorbească despre fericire și iubire: „Am crezut întotdeauna că tehnologia trebuie să facă munca grea (…), astfel încât utilizatorii să poată face ceea ce-i face fericiți: să trăiască și să iubească„.