Persoanele infectate cu virusul Herpes simplex de tip 1 au un risc dublu de a suferi de Alzheimer

Infecția cu virusul Herpex simplex de tip 1, care cauzează leziuni în zona gurii, mai ales pe buze, este foarte comună, circa 90% dintre adulți fiind purtători. Odată ajuns în corp, virusul rămâne în organism pe înteaga durată a vieții și se poate reactiva din când în când, cauzând leziuni și bășicuțe cu lichid mai ales la colțul gurii.

Dintre purtătorii virusului, doar circa un sfert vor experimenta, de-a lungul vieții, leziuni dese provocate de reactivarea virusului.

Potrivit cercetătorilor, virusul ar putea crește riscul de a suferi de Alzheimer din cauză că bătrânii au un sistem imunitar slăbit, care crează oportunități pentru ca virusul să ajungă la creier.

Odată ajuns în creier, virusul poate declanșa procesul care în cele din urmă duce la apariția bolii Alzheimer: formarea de plăci care duc la întreruperea conexiunilor neuronale și, în cele din urmă, la moartea celulelor nervoase. Acest proces provoacă pierderi de memorie și o micșorare a capacității intelectuale, simptome caracteristice bolii Alzheimer.

Cercetări anterioare au arătat că oamenii care nu se îmbolnăvesc de Alzheimer produc mai puțin dintr-o substanță care formează plăcile senile sau organismul lor este mai bine pregătit pentru a curăța această substanță de pe suprafața celulelor.

“Studiul nostru arată în mod clar că există o legătură între infecția cu Herpes simplex de tip 1 și riscul de Alzheimer, ceea ce înseamnă, pentru noi, apariția de noi oportunități pentru dezvoltarea unui tratament care să stopeze boala. Ce este foarte interesant legat de această ipoteză este că în prezent acest virus poate fi combătut cu medicamente antivirale”, a spus Hugo Lövheim, de la Universitatea Umea din Suedia, care susține că este posibil ca în câțiva ani s-ar putea începe tratarea pacienților pentru a preveni instalarea maladiei Alzheimer.

Studiul a fost realizat pe 3.432 de participanți a căror stare de sănătate a fost urmărită timp de 11 ani și trei luni, în medie. Savanții au descoperit că reactivarea virusului dublează riscul de Alzheimer.