Particule de materie întunecată, detectate în premieră de oamenii de știință - FOTO

Cercetătorii au descoperit un tip de particule – despre care se crede că ar alcătui materia întunecată – călătorind prin spațiu, venind de la Soare și îndreptându-se spre Terra. Ei consideră că acele particule ar indica faptul că materia întunecată este produsă în centrul tuturor stelelor care seamănă cu Soarele, informează dailymail.co.uk.

Descoperirea a fost realizată de oamenii de știință de la Universitatea Leicester, din Marea Britanie, cu ajutorul telescopului spațial XMM-Newton.

Ceea ce au descoperit cercetătorii a fost “semnătura” lăsată de particulele denumite “axioni” în drumul lor parcurs între Soare și Terra.

Cercetătorii au identificat astfel o sursă stranie de raze X în câmpul magnetic al Terrei. După ce au eliminat toate celelalte surse posibile, inclusiv celelalte stele și galaxii, o singură explicație a rămas valabilă: semnalul reprezintă rezultatul conversiei axionilor în fotoni, în momentul în care pătrund în câmpul magnetic terestru.

Axionii reprezintă particule elementare ipotetice despre care se crede că alcătuiesc, cel puțin parțial, materia întunecată.

Existența materiei întunecate a fost explicată printr-o serie de teorii care se bazează pe observarea efectului gravitațional pe care aceste particule le au asupra stelelor și galaxiilor.

Potrivit oamenilor de știință, materia întunecată reprezintă aproximativ 85% din totalul materiilor existente în Univers și conferă acestuia structura sa actuală.

Dacă rezultatul va fi confirmat, el va marca prima detectare din istoria astronomiei a materiei întunecate.

Centrul Soarelui este extrem de fierbinte și dens și trece în mod continuu printr-un proces de fuziune nucleară.

Din cauza temperaturilor și a densității extreme, centrul Soarelui are potențialul de a genera astfel de particule “exotice” precum axionii.

Deși au fost deja definiți prin diverse teorii, existența lor a rămas greu de dovedit.

Studiul care a anunțat această descoperire a fost coordonat de profesorul George Fraser, care a decedat în luna martie din acest an.

Ceea ce reprezintă mai exact axionii rămâne însă un mister. Se știe că aceste particule au masă, întrucât materia întunecată are efecte gravitaționale asupra corpurilor cerești.

“Ei reprezintă cel mai probabil alte aspecte ale fizicii subatomice, care nu sunt deocamdată pe deplin înțelese”, a explicat profesorul Martin Barstow, președintele Societății Astronomice Regale din Marea Britanie.

Potrivit aceluiași profesor, nu este clar dacă toată materia întunecată provine din stele.

Este foarte probabil ca materia întunecată să aibă mai multe surse – inclusiv Soarele din Sistemul Solar.