Artizanul expansiunii Mega Image se întoarce. Cine este el?

Există puțini oameni, cel puțin în orașele mari ale României, care să nu fi auzit de brandul de supermarketuri Mega Image. Poate nu toți au mers la cumpărături în rețea, dar în calea lor cu siguranță a apărut un astfel de magazin. Sunt aproape 1.000 în toată țara. Puțini știu însă cine e Xavier Piesvaux, executivul de numele căruia se leagă o bună parte din dezvoltarea Mega Image. În era sa, mai exact în cei zece ani petrecuți în România, a dus retailerul de la 19 la 420 de magazine. După o pauză de un deceniu, el a revenit pe plan local să scrie un nou capitol. Doar că în poveste, pe lângă Mega Image, a mai apărut un personaj principal – Profi. Cine este Xavier Piesvaux și care este misiunea sa?

Executivul francez Xavier Piesvaux are 59 de ani, dintre care mai bine de 35 i-a petrecut construindu-și cariera în retail. Iar dintre aceștia din urmă, o bună parte – circa un deceniu – au fost în România, unde a condus operațiunile Mega Image în perioada de „glorie”, mai exact în perioada în care retailerul a avut accelerația apăsată la podea. De altfel, el este cunoscut drept artizanul expansiunii Mega Image. În 2026, după o pauză de 11 ani, Piesvaux s-a întors în România, de această dată la conducera operațiunilor Ahold Delhaize. Mai exact, a magazinelor Mega Image și Profi, aduse sub această umbrelă comună din acest an.

Grupul-mamă Ahold Delhaize a anunțat anterior că fiecare dintre cele două rețele își va păstra și șeful deja existent – Mircea Moga în cazul Mega Image și Mihai Spulber la Profi -, dar că Xavier Piesvaux va fi cel care va conduce și coordona întregul business. De altfel, pe profilul de pe rețeaua de socializare de business LinkedIn, Mihai Spulber și-a schimbat funcția din CEO al Profi în business unit lead la Profi, iar asta din aprilie 2026. Mircea Moga apare din mai 2026 ca COO (chief operating officer) la Mega Image – Ahold Delhaize Group. Piesvaux, pe de altă parte, este country manager România pentru Ahold Delhaize, adică un business de circa 2.750 de magazine și afaceri de mai bine de 25 mld. lei anul trecut.

O călătorie în timp

Când a plecat el, în 2015, a lăsat în urmă 420 de supermarketuri și magazine de proximitate modernă, cu vânzări de 2,8 mld. lei în anul anterior. Atunci, Mega Image era lider ca număr de unități. Apoi, titlul a fost „cucerit” de Profi. Cele două rețele rivale au devenit între timp surori și sunt acum controlate de același grup – Ahold Delhaize, care păstrează însă brandurile separate, deși operațiunile sunt administrate de aceeași firmă. Așadar, executivul s-a întors la un business de câteva ori mai mare, pe care trebuie să îl integreze și să îl dezvolte. „Sunt încântat să contribui la accelerarea creșterii sustenabile a brandurilor noastre din România și mă bucur să revin în această țară pentru a consolida poziția noastră de lider”, a declarat Xavier Piesvaux în momentul în care i-a fost anunțată oficial revenirea în România. Această numire coincide cu mai multe evenimente. Pe de-o parte, coincide cu integrarea oficială a operațiunilor Profi și Mega Image, la circa doi ani de la preluarea Profi de către grupul olandezo-belgian. Tranzacția a avut de trecut prin aprobările autorităților competente, fiind aprobată condiționat de Consiliul Concurenței. Pe de altă parte, coincide cu o perioadă de câțiva ani de relativă stagnare a expansiunii ambelor rețele și, totodată, de încetinire a creșterii. E normal ca în perioadele de negociere și parafare a unui acord de M&A expansiunea să frâneze, însă la Mega Image fenomenul e mai vechi de atât. Or oficialii grupului olandezo-belgian au declarat după preluarea Profi că văd în continuare loc pentru expansiune. „Sunt convins că există mult potențial de creștere în România. Noi vom continua să ne dezvoltăm accelerat, cu peste 100 de magazine noi Profi și Mega Image anual”, afirma în urmă cu circa un an, fostul CEO pentru Europa al Ahold Delhaize, Claude Sarrailh, într-un interviu pentru Ziarul Financiar. Recent, el a plecat din funcție și din companie. Totuși, în ultimul an, nu s-a simțit o accelerare a dezvoltării pentru operațiunile din România.

Ahold Delhaize, unul dintre cei mai mari jucători din retailul european și pro­prie­tarul Profi și Mega Image în România, a anunțat anterior că 2026 e anul în care grupul va accelera creșterea pe plan local, țintind poziția de lider. Rămâne de văzut la final de an ce vor spune datele.

Un context

Iar asta în timp ce polonezii de la Zabka au ajuns în timp record (nici doi ani și jumătate) la 300 de magazine de proximitate Froo. Acestea se luptă cu Shop & Go, conceptul Mega Image, și cu Profi pe anumite formate. Și METRO extinde rețeaua LaDoiPași sub care sunt deja peste 3.000 de unități de proximitate. Dar presiunea asupra Ahold Delhaize România nu vine doar de la concurență, ci și de la consumator. Proximitatea modernă, vedeta pieței de comerț alimentar până recent, și-a pierdut din „avânt”. Nici supermarketurile nu o duc prea bine. Cele sub brand internațional cel puțin. Oamenii care pun preț mai degrabă pe timp decât pe buget s-au mutat de la magazinul din colț către online. Mai exact, magazinele de discount rămân prima destinație a românilor când vine vorba de shopping și tot câștigă cotă de piață. Pe de altă parte, hipermarketurile, cândva alegerea preferată a consumatorilor autohtoni, mai controlează sub 25% din vânzări. Totodată, este interesant de observat și că supermarketurile moderne pierd cotă de piață, în timp ce cele sub brand local se mențin pe poziție. Nici proximitatea modernă nu mai câștigă teren – segmentul mănâncă doar 5,4% din sectorul de FMCG, iar asta în contextul în care multă vreme acest format a fost vârf de lance, alături de cel de discount. Analiștii explicau anterior că oamenii atenți la buget merg către magazinele cu prețuri mici, pe când cei cu venituri mai mari pun preț mai degrabă pe timp, așa că aleg proximitatea modernă. Ce s-a schimbat? Confortul s-a tradus în cumpărături pe internet. Chiar și de mâncare. Plus că, uneori, prețurile din mediul virtual sunt aliniate la cele din hipermarketuri (cel puțin pentru unii actori care operează pe ambele canale). Spre comparație, proximitatea modernă e mai scumpă. Datele companiei de cercetare de piață YouGov pe 2025 relevă că cea mai mare creștere a vânzărilor se întâmplă în online – aproape 30%, însă baza mică de pornire face ca în final cota de piață să nu crească decât ușor, de la 1,2% la 1,4%.

Un scurt CV

Mega Image și Profi au activitate pe trei segmente – supermarket, proximitate modernă și online. Acesta din urmă e un canal unde activează doar Mega Image și care oricum contribuie relativ cu puțin la total, deși reprezentanții companiei nu au oferit niciodată cifre concrete. Acesta este așadar contextul în care Xavier Piesvaux a revenit în România – o piață tot mai competitivă și totodată tot mai dificilă, cu un consum anemic și o economie în declin. El nu este deloc străin de piața locală dat fiind că între 2006 și 2015 a fost COO-ul și apoi CEO-ul Mega Image. Așadar, a fost aici și în timpul crizei financiare anterioare. De altfel, este creditat cu transformarea retailerului Mega Image în unul dintre cele mai extinse lanțuri de magazine din România, cu circa 1.000 de unități astăzi. Din România a plecat doi ani în Canada, unde a lucrat pentru gigantul american Walmart, cel mai puternic retailer alimentar din lume, ca senior vice president pentru estul țării. Apoi a revenit în grupul Ahold Delhaize, ca CEO al operațiunilor din Belgia. Absolvent al Ecole Superieure de Commerce de Montpellier din Franța, înainte de a se alătura grupului belgian Delhaize (care ulterior a fuzionat cu olandezii de la Ahold), executivul a lucrat tot în retail, însă pentru francezii de la Carrefour, în țări precum Franța, Brazilia și China. Xavier Piesvaux a venit la Mega Image în 2006, când rețeaua număra 19 magazine, când nu exista un sistem logistic bine pus la punct și nu exista marcă privată. Inițial, el a fost director de operațiuni, iar din 2008 a devenit director general. Executivul povestea anterior că atunci când a început proiectul Mega Image a analizat dacă să se extindă în țară sau să rămână în București. A ales cea de-a doua variantă pentru că a realizat atunci că ar fi prea riscant pentru Mege Image, un jucător mic, să meargă în toată țara. În momentul în care și-a încheiat mandatul, deținea peste 420 de magazine sub mai multe formate. Din total, circa 80% erau deschise în Capitală. După plecarea lui, executivii care i-au urmat au schimbat strategia și au decis să ducă rețeaua în mai multe zone din provincie. Rezultatele au fost împărțite însă.

Xavier Piesvaux
(59 de ani)

►Œ cunoscut drept artizanul expansiunii Mega Image, a revenit în 2026 pe plan local în funcția de country manager pentru Ahold Delhaize România. Mai exact, el conduce întregul business al grupului olandezo-belgian, ce cuprinde Profi și Mega Image;

► anterior a condus Delhaize Belgia, rețea deținută de același grup;

Ž► a fost și regional senior vice president pentru estul Canadei în cadrul Walmart, cel mai mare retailer din lume, potrivit profilului său de pe rețeaua de socializare de business Linkedin;

► a lucrat pentru Mega Image România timp de un deceniu. Inițial a ocupat poziția de director operațional, pentru ca din 2009 să devină director general;

► înainte de a se alătura grupului belgian, executivul a lucrat tot în retail, însă pentru francezii de la Carrefour, în țări precum Franța, Brazilia și China;

► a absolvit Ecole Superieure de Commerce de Montpellier din Franța.

O nouă misiune

Ce exact va face Piesvaux în noul mandat? Rămâne de văzut, dat fiind că executivul e unul dintre cei mai discreți din sector, oferind anterior foarte puține interviuri. A oferit însă un interviu de exit Ziarului Financiar. „Astăzi este ultima mea zi la birou, așa că sunt emoționat. Sunt în România de zece ani, perioadă în care am coordonat un proiect întreg. Am avut timp să plantez sămânța și să văd și rezultatul. Inițial credeam că voi sta aici 3-5 ani, perioada obișnuită pentru un mandat de expat, însă am cerut mai mult timp pentru a dezvolta Mega Image. Am avut vreme să descopăr piața, clienții, angajații, pentru mine a fost un proiect atât de business, cât și unul uman”, mi-a spus el atunci. Executivul își amintea că în momentul când a venit el, piața era în plin boom, toți jucătorii veneau la pomul lăudat și deschideau magazine. La scurtă vreme după aceea, România a aderat la UE și salariile au început să crească, iar românii au început să consume. „Viața noastră era ușoară atunci, mergeam în magazine și sâmbăta rafturile erau goale. În 2009 a venit criza, iar noi am anticipat-o și ne-am pregătit cu doi ani înainte. Știam că nu va ține boomul, așa că în 2007 am început să construim strategia pe termen lung.”

Xavier Piesvaux a pariat la momentul respectiv pe mărci private, pe un sistem logistic bine pus la punct, dar și pe proximitate pentru că a intuit că se va schimba stilul de viață al bucureștenilor. În perioada 2009-2014 mulți retaileri au eșuat pentru că în industrie se lucrează cu marje mici și orice greșeală te poate destabiliza, afirma el. „Am venit la Mega Image în 2006, când rețeaua număra 19 magazine, nu exista un sistem logistic bine pus la punct, nu exista marcă privată. Era un retailer normal pentru acele vremuri. Planul Delhaize a prevăzut încă de la început să transformăm rețeaua și să o dezvoltăm puternic pentru că în retail volumul joacă un rol important.”

Sunt încântat să contribui la accelerarea creșterii sustenabile a brandurilor noastre din România și mă bucur să revin în această țară pentru a consolida poziția noastră de lider, a declarat Xavier Piesvaux, country manager pentru Ahold Delhaize România, în momentul în care i-a fost anunțată oficial revenirea pe plan local.

Prezentul e diferit

Acum, Piesvaux revine într-un comerț unde lanțurile internaționale au circa 70% din vânzări, unde numărul rețelelor – atât locale, cât și străine – a scăzut ca urmare a multiplelor tranzacții parafate, și unde consumatorul, deși prudent, are o putere de cumpărare mult mai mare decât avea anterior. Noul jucător creat din alipirea Mega Image și Profi e și el într-o altă poziție. Se luptă pentru locul 1 în piață cu discounterul german Lidl. Cu adevărat cineva va câștiga se va vedea ulterior, cel mai bine în 2028, când vor fi publice cifrele pe 2027. De ce? Pentru că Profi a fost asimilat juridic de Mega Image abia în aprilie 2026. Din noua poziție, Piesvaux îi va raporta CEO-ului Ahold Delhaize Europa & Indonezia. În acest mandat, el va coordona dezvoltarea și transformarea brandurilor locale Mega Image și Profi, spun oficialii grupului fără a oferi detalii. Practic, după finalizarea achiziției Profi, grupul a decis să aibă un executiv dedicat României. Anterior, businessul era supervizat de Jesper Lauridsen, COO pentru regiunea Europa Centrală și de Sud-Est. Executivul va continua să coordoneze piețele din Grecia, Serbia și Cehia, alături de echipele locale. Așadar, România este singura țară din regiune care are un astfel de management, celelalte piețe raportând unui executiv comun, fapt ce subliniază importanța businessului autohton.  

Istoria Mega Image: de la o afacere antreprenorială, la o corporație

Ÿ► Decembrie 1994
este momentul în care a fost înmatriculată compania Mega Image SRL, în spatele businessului la acel moment fiind familia elenă Malideros, care a construit de-a lungul timpului mai multe afaceri în România.

Ÿ► Mai 1995
se deschide primul magazin sub brandul Mega Image, situat în Sos. Ștefan cel Mare nr. 226, sector 2, București. Este deschis și azi.

Ÿ► 2000
grupul belgian Delhaize cumpără o participație majoritară în cadrul Mega Image, pentru ca în 2004 să devină unicul proprietar.

Ÿ► 2008
Mega Image a achiziționat cele 14 magazine La Fourmi din România pentru suma de 18,6 milioane euro, pentru a le rebrandui apoi.

Ÿ► 2010
compania lansează conceptul de proximitate Shop & Go, după ce anterior s-a extins pe formatul mai mare, de tip supermarket, cu Mega Image.

Ÿ► 2011
retailerul a rămas pe piața locală doar cu brandurile Mega Image și Shop & Go după ce a renunțat la magazinele de tip discount Red Market. Acestea din urmă au fost rebranduite în Mega Image, brandul de supermarketuri al companiei.

Ÿ► 2013-2014
Mega Image a apăsat pedala de accelerație la podea, fiind în acea perioadă singurul retailer care deschidea peste 100 de magazine pe an.

Ÿ► 2016
grupul belgian Delhaize și grupul olandez Ahold au fuzionat, formând grupul Ahold-Delhaize, care este unul dintre cei mai mari actori din comerțul alimentar european.

Ÿ► 2017
retailerul Mega Image începe să se extindă la nivel național după ce multă vreme și-a concentrat atenția pe București și pe împrejurimi (maximum 250 km depărtare de Capitală).

Ÿ► 2026
Ahold Delhaize unește sub aceeași umbrelă juridică operațiunile Mega Image și Profi, la mai bine de doi ani de la preluarea Profi în România. Brandurile vor funcționa în continuare.

Istoria Profi în România: retailerul care a schimbat cei mai mulți acționari

► Iunie 2000
Primul Magazin Profi din România a fost deschis în Timișoara.

Ÿ► 2008-2009
Rețeaua Profi este scoasă la vânzare, iar printre interesați se numără două fonduri de investiții, în frunte cu Enterprise Investors, și grupul belgian Delhaize, operatorul supermarketurilor Mega Image.

Ÿ► Noiembrie 2009
Fondul de private equity Enterprise Investors cumpără rețeaua Profi în schimbul sumei de 66 mil. euro. La momentul acela erau 60 de magazine. Vânzătorul a fost antreprenorul Jean Marc Hendrix, care controla indirect retailerul. El avea businessuri în domeniu și în alte țări, potrivit datelor de la acea vreme.

Ÿ► 2012
Profi renunță la modelul de discount și devine rețea de supermarketuri și de proximitate.

Ÿ► 2015
Compania pariază pe ruralul românesc și lansează formatul dedicat Loco, prezent în comunele și satele autohtone.

Ÿ► Noiembrie 2016
Fondul de private equity, Mid Europa Partners semnează preluarea Profi de la Enterprise Investors în schimbul sumei de 533 mil. euro. La momentul acela, lanțul ajunsese la 500 de magazine.

Ÿ► 2018
Firma care operează magazinele Profi intră pe pierdere și rămâne pe minus până în 2025 inclusiv, acestea fiind cele mai recente date publice. Pierderile adunate se ridică la peste 1,5 mld. lei, potrivit datelor ZF pe baza informațiilor de la Ministerul de Finanțe.

Ÿ► 2019
Profi devine primul jucător din comerțul modern care ajunge la 1.000 de magazine în România. Acest lucru a fost posibil datorită unei expansiune agresive ce a început în 2016 și a continuat până în 2021, inclusiv, când rețeaua a depășit pragul de 1.500 de unități.

Ÿ► 2023
Grupul Ahold Delhaize, proprietarul Mega Image în România, cumpără rețeaua de 2.750 de magazine Profi de la Mid Europa Parteners, într-un deal de peste 1,3 mld. euro (enterprise value, deci inclusiv datoriile). Tranzacția a fost finalizată însă abia în 2025.

Ÿ► Aprilie 2026
Firma Profi Rom Food, cea care a operat rețeaua Profi, este absorbită prin absorbție de Mega Image. Brandurile vor rămâne.