Omul care ar trebui să fie bogat dar nu este, deși a inventat karaoke

În 1971 Inoue încerca să se afirme ca muzician. Ideea unei instalații de karaoke i-a venit după ce un om de afaceri local i-a cerut să înregistreze o serie de melodii pe un casetofon, astfel încât să poată să cânte și el. “În acel moment mi-a venit ideea Juke 8”, prima instalație karaoke din lume, spune Inoue, citat de Quartz. Invența combina un amplificator, un microfon, un casetofon auto cu opt piste și o cutie pentru monede și s-a răspândit cu repeziciune în toată Japonia. Într-un singur an compania mea a trimis astfel de mașini în toată Japonia; cu totul el a fabricat 25.000 de Juke 8.

Dar pentru că nu și-a brevetat invenția, competitorii s-au ivit cu repeziciune. Primul val de imitatoori nu a putut știrbi gloria lui Inoue, care a furnizat mai mult de zece ani mașinăria sa , dar la un moment dat creșterea competiției și avansul tehnologic s-au dovedit obstacole de netrecut. “Nu am mai fabricat karaoke după apariția CD-ului”, spune Inoue.

Alte companii, cum este Daiichikosho, care este în prezent cea mai mare companie de karaoke din lume, au rezistat, s-au adaptat și au creat o industrie ale cărei dimensiuni sunt greu de estimat astăzi; este destul să spunem că numai în Japonia valoarea industriei de karaoke a fost în 2011 de 5,99 miliarde dolari.

Astăzi Inoue spune că nu regretă decizia de a nu-și patenta invenția, ba, mai mult, crede că un patent ar fi limitat expansiunea și popularitatea invenției sale.