O meserie pe cale de dispariție în România, reînviată de pandemia de COVID-19

Deși croitoria este una dintre meseriile tot mai rare și cu o popularitate în scădere la noi în țară, pandemia a (re)trezit în români vechi sau nedescoperite talente. De acest nou interes crescut au beneficiat distribuitorii de mașini de cusut, din rândul cărora face parte și Bro Rom, un business pornit în urmă cu un deceniu de câțiva foști angajați ai reprezentanței locale din portofoliul unui producător de mașini de cusut japonez.

Afacerea a fost dezvoltată de noi, cei care am activat ca angajați ai reprezentanței Brother pentru Europa Centrală și de Est a firmei Brother Japonia, divizia de mașini industriale de cusut. Bro Rom București a apărut doar din nevoia de a putea acorda o susținere mai bună pentru vânzarea mașinilor si pieselor în lei. Prin decizia celor de la Brother Japonia de a schimba modelul de distribuție, Bro Rom a devenit din reprezentanță, dealer autorizat, în 2001. Am beneficiat din plin de expertiza și susținerea financiară ale firmei mamă”, povestește Dan Coandă, director operațional și unul dintre fondatorii Bro Rom București. El a dezvoltat afacerea locală alături de Bogdan Niculae, director general, în trecut inginer la Centrala Industriei Bumbacului și Claudia Apostu – tehnolog și inginer textilist, cu experiență în zona de producție.

„În cei aproape zece ani de activitate a reprezentanței locale, am căpătat experiență nu doar de vânzători ai unor branduri, ci și ca furnizori de soluții financiare de finanțare. A fost o experiență foarte utilă într-o țară cu schimbări economice, sociale și politice foarte mari”, spune el, adăugând că schimbările în structura de activitate au fost majore, începând cu structura de produse și furnizori și până la transformarea din angajați în antreprenori.

De altfel, trecerea de la statutul de persoane angajate la o multinațională – „destul de puține în 1992” – la cel de antreprenori a fost, potrivit lui Dan Coandă, una dintre primele și cele mai mari provocări. A doua se leagă de păstrarea unității și a echilibrului dintre ei, asociați și angajații firmei, o altă provocare fiind traversarea crizei economice din 2009 și, nu în ultimul rând, de nevoia de adaptare permanentă la evoluția societății și a mediului economic.

Anul trecut, compania a înregistrat o cifră de afaceri de 18,39 de milioane de lei, în scădere de la 19,28 milioane, veniturile cu care încheiase anul 2019. „Pandemia a afectat majoritatea fabricilor de confecții și, în general, pe producătorii de articole de serie. Producția de măști și combinezoane este un subiect separat. În schimb, au crescut foarte bine vânzările de mașini de uz casnic, accesorii și consumabile. În continuare, o bună parte din venituri a fost asigurată de implementarea de proiecte pentru producția unei game diverse de articole, din diverse surse de finanțare. Din acest motiv, vânzările au avut doar o ușoară scădere în 2020”, remarcă antreprenorul.

Vânzările din anul precedent au fost susținute și de segmentul casnic. Datorită schimbărilor economice și sociale produse de pandemie, foarte multe persoane, nu doar din România, ci din întreaga Europă s-au apucat de croitorie, spune el, trend care a generat o creștere importantă pentru mașini de cusut de uz casnic și produse în zona hobby, pentru mașini industriale simple, potrivite în activitatea de croitorie sau producția de serie mică, dar și pentru zona de broderie și creații personalizate.

Pentru anul curent, rezultatele sunt, însă, foarte dificil de estimat. „Probabil că din cauza declinului sectorului industrial de confecții cifra de afaceri va înregistra o scădere și în acest an. Legat de mașinile pentru uz casnic și afaceri mici, împreună cu tot ce înseamna accesorii și consumabile, vor continua să aibă un trend ascendent și în acest an și sperăm să compenseze cel puțin parțial scăderea din domeniul industrial.”

Dan Coandă, director operațional Bro Rom: „Multe fabrici s-au închis, altele continuă să se închidă și cerința de investiții în echipamente scade.”

Pe partea de mașini industriale, el este de părere că vânzările vor fi influențate negativ decăderea dramatică a vânzărilor de haine în magazinele din Europa, care afectează volumul de comenzi către fabrici. „Multe fabrici au închis, altele continuă să se închidă și cerința de investiții în echipamente scade.”

Printre brandurile cu care compania colaborează de peste 25 de ani se numără Brother, dar și Pegasus, Barudan, Wilcom, Kansai, Bernina sau Batistella, „din ce în ce mai multe de-a lungul anilor”. Aceste nume reprezintă mărcile care asigură cea mai mare parte a cifrei de afaceri, însă în portofoliul businessului include alte aproximativ 50 de branduri cu care compania realizează volume mai mici, în funcție de cereri. Piața furnizorilor de mașini și soluții se diversifică în timp, la fel și gama de nevoi ale clienților, subliniază Coandă. „Ca urmare, suntem foarte atenți la dezvoltările de produse și servicii care apar, oferind nu numai o gamă mult mai diversă de mașini și aplicații, ci și soluții de automatizare, cu ajutorul mai multor firme colaboratoare.” Principalele categorii de produse comercializate de companie sunt: mașinile de cusut industriale si casnice, mașinile de brodat industriale și casnice, software digitalizare broderie, utilaje de călcat, utilaje și mașini de croit, piese de schimb, dispozitive și soluții de automatizări și alte utilaje specifice industriei confecțiilor. Produsele din oferta Bro Rom sunt destinate atât croitoriei, activității de tip hobby, cât și producției industriale de serie mare. „Valoarea mașinilor și pieselor variază așadar de la câțiva zeci de lei, până la zeci de mii de euro per utilaj. Ca idee, mașinile de cusut ofertate sunt de ordinul sutelor ca număr, dar piesele de schimb ofertate sunt de ordinul zecilor de mii”, explică antreprenorul.

Coandă spune că în ultimii 2-3 ani au apărut din ce în ce mai multe ateliere mici, care își vând propriile colecții, iar unele evoluează în businessuri destul de mari, „de la 2-3 croitori ajungând până la zeci de angajați.” Pe lângă acest tip de clienți, Bro Rom furnizează diferite echipamente, mașini și soluții atât fabricilor de confecții și tricotaje, cât și către cele din domenii precum automotive sau articole tehnice – firme care au de la 20-30 de angajați, până la sute, sau chiar peste 1.000 de angajați în producție.

„Ca pondere în vânzări, în ultimul an vânzările din segmentul B2C au ajuns să fie la un nivel similar cu cele B2B și tendința este de creștere pe B2C.”

În ceea ce privește canalele de vânzare, antreprenorul spune că mașinile industriale de cusut și brodat sunt distribuite atât prin dealeri și colaboratori, cât și direct către firmele de producție din toată țara, iar mașinile profesionale de cusut și brodat de uz casnic și pentru mici ateliere sunt distribuite prin parteneri cu magazine din țara, vânzări online directe, e-tailers, dar și prin marii retaileri cum ar fi Auchan, Carrefour sau Kaufland pentru o selecție mai mică de modele de mașini.

În prezent, echipa businessului este alcătuită din 14 angajați, alături de mai mulți parteneri colaboratori în toată țara, atât pentru vânzare, cât și pentru suport tehnic. Deoarece interacțiunea cu clienții a fost limitată în primele luni ale pandemiei, asta a îngreunat procesul de vânzare, și asta pentru că în
acest domeniu clienții doresc
să vadă mașinile, să le testeze înainte de achiziție. Un alt efect al pandemiei asupra businessului a fost anularea unui eveniment organizat alături de atelierele Ilbah, specializate pe cursuri autorizate, prin care obișnuiau să prezinte principalele categorii de produse distribuite, probe și demonstrații practice. „Din păcate, în 2020 nu am mai organizat acest eveniment și nu știm încă dacă îl vom organiza în toamna lui 2021.

Ca planuri de viitor, pe zona de mașini industriale reprezentanții businessului au în vedere diversificarea gamei de produse și soluții și furnizarea experienței companiei către un număr din ce în ce mai mare de vânzători de mașini din țara și din străinătate.  

„Fiind vorba de mașini, acestea presupun de multe ori instalare și punere in funcțiune, acordare de servicii de garanție și post garanție. Deja colaborăm cu parteneri din Bulgaria și Republica Moldova în acest sens și intenția noastră este să lărgim această colaborare pe o gamă cât mai mare de produse.”