O companie românească dezvoltă un motor de rachetă cu sprijinul Agenției Spațiale Europene

Compania românească ATD Aerospace RS SRL dezvoltă un motor de rachetă de 10 kN care poate fi reaprins și își poate regla forța de tracțiune, în cadrul unui proiect finanțat de Agenția Spațială Europeană (ESA).

Motorul aflat în dezvoltare se bazează pe un propulsor de 1 kN pe care compania l-a construit tot cu sprijinul agenției europene. Înainte de colaborarea cu ESA, ATD Aerospace crease deja mai multe motoare în gama 0,5-1 kN, care au deschis calea pentru dezvoltările ulterioare.

Proiectul face parte din Programul pregătitor pentru lansatoare viitoare (FLPP) al ESA, care contribuie la dezvoltarea tehnologiei pentru viitoarele sisteme de transport spațial. Prin conceperea, proiectarea și investiția în tehnologii care nu există încă, acest program reduce riscul implicat în dezvoltarea de proiecte spațiale neîncercate și nedovedite, potrivit agenției europene.

Un test de aprindere efectuat în România în 2025 a demonstrat că motorul funcționează conform așteptărilor. Testul a arătat o versiune răcită cu apă care trece de la o forță de tracțiune de 100% la 60% și apoi înapoi la 100%.

Motorul utilizează propulsoare hipergolice, ideale pentru navele spațiale sau rachetele care trebuie să stocheze combustibil pentru perioade îndelungate.

Motorul ar putea susține 1.000 de kilograme pe Pământ, echivalentul greutății unei mașini mici. Folosit conform destinației, ar putea încetini coborârea unei trepte de rachetă și asigura o aterizare lină.

Dezvoltarea implică trei variante de proiectare, începând cu o demonstrație a unui motor nerăcit, o versiune următoare răcită cu apă și, în final, un motor autonom care încorporează propriul sistem de răcire.

Agenția Spațială Europeană finanțează dezvoltarea până la testarea cu succes a motorului final cu răcire regenerativă, urmând să atingă un nivel de pregătire tehnologică de cinci (TRL5) printr-un test de aprindere la scară redusă.

România este stat membru ESA din 2011, iar companiile și institutele de cercetare românești participă la diverse programe ale agenției, de la observarea Pământului până la dezvoltarea de tehnologii pentru explorarea spațială.