Nu toate afacerile au fost lovite de pandemie. Businessul acesta a înregistrat creșteri de 10%, iar previziunile sunt optimiste și pentru final de an

Evoluția businessului de producție de materiale de construcții Etex Building Performance oferă un argument în plus că piața locală de construcții este una efervescentă chiar și în pandemie. Afacerea a înregistrat creșteri de 10% în primul semestru al anului, iar investițiile în România rămân în continuare o prioritate pentru belgienii care dețin până acum două fabrici pe piața locală.

„Suntem încrezători în potențialul de creștere al pieței românești și a celor din Europa de Sud-Est unde exportăm, motiv pentru care ne propunem să continuăm investițiile în creșterea capacității de producție la fabrica noastră de la Turceni”, descrie Andrei Popa, directorul comercial al Etex Building Performance SEE, modul în care se raportează compania belgiană la piața locală. Etex Building Performance este hubul regional transformat pentru Europa de Sud-Est al grupului belgian Etex – fiind axat pe producție, logistică, asistență tehnică și dezvoltare de produse noi.
Afacerea se axează pe producția de materiale de construcții și operează în România două unități de producție: fabrica de plăci de gips-carton de la Turceni (din județul  Gorj) și fabrica de ipsosuri, gleturi și tencuieli de la Aghireșu (din județul Cluj), fiind prezent pe piață cu brandurile Siniat, Promat, Equitone, Creaton. Aproape jumătate din producția fabricilor Etex din România merge către export în 11 țări, majoritatea fiind situate în Europa de Sud-Est. Compania a încheiat anul 2019 cu o cifră de afaceri de 235 milioane de lei, iar perspectivele sunt optimiste și pentru anul în curs: în primul primul semestru al anului
au ajuns la o cifră de afaceri de
130 milioane de lei, în creștere cu 10% față de aceeași perioadă a anului trecut.
„În comparație cu țări ca Germania businessul din România este proporțional cu populația dar mult mai dinamic. În ultimii 5 ani am reușit dublarea cifrei de afaceri odată cu investiția de la Turceni. În același timp numeroase inițiative din România au fost apreciate ca modele de urmat și transferate la nivel de divizie în alte businessuri Europa de Vest”, descrie Andrei Popa businessul Etex în contextul afacerilor internaționale ale grupului.
Fabrica de gips-carton de la Turceni este cea mai importantă investiție a grupului în România. Unitatea de producție și-a început operațiunile în 2015, în urma unei investiții inițiale de 50 de milioane de euro, la care s-au adăugat ulterior peste 2 milioane de euro în creșterea performanței industriale a fabricii, potrivit informațiilor trimise de reprezentanții companiei. Andrei Popa spune că încă de la început, proiectul fabricii de la Turceni a avut în vedere posibilitatea extinderii fabricii până la dublarea capacității de producție dar și dezvoltarea unor businessuri complementare. În lotul fabricii de la Turceni au rezervat spații pentru viitoare potențiale producții de profile metalice, plăci perforate și ready-mixuri.
„Această investiție este încă în strategia noastră și va fi pusă în aplicare imediat ce vom avea o garanție a creșterii volumelor de gips – materie primă. Astfel, compania și-a propus să investească 5-6 milioane de euro într-o instalație de desulfurare a gipsului la termocentrala de la Rovinari a Complexului Energetic Oltenia pentru a asigura continuitatea materiei prime la fabrica sa de gips-carton de la Turceni”, descrie Andrei Popa planurile de investiții ale companiei în continuare. În același timp, fabrica de ipsosuri, gleturi și tencuieli de la Aghireșu se află în proces de retehnologizare care să susțină creșterea volumelor de vânzări de produse complementare plăcilor de gips-carton aflată în strategia pe termen scurt a Etex Building Performance.
Valoarea totală a investiției în retehnologizarea fabricii de la Aghireșu, care va fi finalizată în cursul acestui an, se ridică la 4 milioane de euro. De altfel, Popa spune că și în prezent una dintre principalele priorități ale companiei este consolidarea businessului în Europa de Sud-Est și creșterea profitabilității companiei pentru asigurarea unei baze solide în vederea fructificării investițiilor în capacitățile de producție din România. „În acest sens așteptăm demararea investiției în instalația de desulfurare de la Rovinari și ne uităm la posibile achiziții în regiune care să fie compatibile cu businessul de bază al Etex. Totodată, vrem să continuăm să ne îmbunătățim portofoliul de sisteme de gips-carton prin introducerea de noi produse complementare plăcilor de gips-carton și să accelerăm digitalizarea proceselor interne și a comunicării cu clienții.”
Directorul comercial al Etex Building Performance sesizează că piața românească de construcții se află
într-un proces de maturizare și reducere a decalajului față de piețele din Vest prin folosirea în procesul de construcție a unor soluții și materiale moderne. „De exemplu, sistemele de gips-carton sunt utilizate la scară largă pe segmentul de proiecte industriale, de birouri, mall-uri și centre comerciale, unde accentul este pus pe viteza de execuție și pe materialele ușor de instalat”, detaliază el această piață. De asemenea, observă Andrei Popa, pe segmentul rezidențial – care a înregistrat constant creșteri de două cifre în ultimii ani –  plăcile de gips-carton sunt utilizate cu precădere în construcțiile rezidențiale noi din zona premium, în timp ce pe celelalte zone ne confruntăm cu un decalaj față de piețele vestice în condițiile în care, în mod tradițional, clienții continuă să prefere soluțiile grele (zidăriile de cărămidă). 
„Dezvoltatorii de imobile de locuit high end au înțeles că pereții de gips-carton se bazează pe alcătuiri complexe care conferă viitorilor proprietari un grad de confort superior (cu plăci pentru izolare acustică, plăci cu performanțe mecanice ridicate pentru suspendarea de corpuri grele, plăci cu proprietăți antiefracție sau pentru rezistența la foc). Acesta este și motivul pentru care piața din România și Europa de Sud-Est are un potențial uriaș de creștere, dacă luăm în calcul că pe piețe precum Regatul Unit, Franța sau Polonia consumul de gips-carton este de peste 4mp/locuitor”, spune Andrei Popa.
La nivel de provocări, el observă că există lacune legislative în privința depozitării deșeurilor de construcții și a reciclării acestora. „De exemplu, fabrica de la Turceni a fost concepută pentru a putea recicla plăcile de gips-carton obținute din deșeurile de materiale de construcții, însă, în prezent, colectarea separată a deșeurilor de materiale de construcții nu este încurajată. În momentul în care vom avea la dispoziție suficiente cantități de deșeuri de plăci de gips-carton, vom valorifica potențialul de reciclare infinită a gipsului din astfel de deșeuri”, detaliază el.
În ceea ce privește funcționarea fabricilor în contextul COVID-19, el spune că fabricile Etex Building Performance de la Turceni și Aghireșu și-au continuat operațiunile fără întreruperi în această perioadă, cu respectarea tuturor măsurilor de siguranță a personalului, angajații nefiind sub nicio formă afectați de criza de coronavirus. Compania a decis să se bazeze pe resursele proprii și să nu apeleze la niciunul dintre programele generoase de sprijinire a economiei inițiate de guvern.
„În ciuda contextului economic dificil, am obținut o creștere cu 10% față de primele șase luni ale anului trecut ca urmare a avansului exporturilor, a diversificării mixului de produse și a vânzărilor peste așteptări pe segmentul de retail. Odată cu declanșarea pandemiei de coronavirus piața s-a contractat, însă, prin deciziile pe care le-am luat imediat, am reușit să temperăm reculul și să creștem ponderea vânzărilor pe segmentul de retail. Acest lucru a fost posibil în condițiile în care micile lucrări de reparații și renovările de locuințe au fost cel mai puțin afectate în această perioadă, în care mulți dintre românii care au lucrat de acasă au avut mai mult timp disponibil pentru a face lucrări de renovare”, descrie el cele mai recente rezultate.
Andrei Popa spune că strategia comercială pe care au abordat-o în prima jumătate a anului s-a bazat pe creșterea vânzărilor de produse complementare plăcilor de gips-carton, pe segmentul de gleturi și tencuieli – de exemplu gama Adera, care include singura tencuială armată cu fibre produsă în România, dar și extinderea cu produse complementare a gamei Smart, destinată pieței de retail și meseriașilor. „În toată această perioadă, am continuat livrările către ansamblurile rezidențiale, cele de birouri și de spații logistice. Am lucrat împreună cu clienții și furnizorii astfel încât să evităm blocajele și să dăm un semnal pozitiv în piață. Foarte puțini dintre partenerii noștri au amânat proiectele în care suntem prezenți și noi. În perioada următoare, vom fi atenți la evoluția contextului actual. Pe termen scurt, vom avea de trecut peste o serie de provocări, însă pe termen mediu și lung avem încredere în potențialul de creștere a pieței de construcții din România și Europa de Sud-Est.”
Andrei Popa, directorul comercial al Etex Building Performance SEE, are o experiență de peste 17 ani în cadrul companiei și s-a alăturat acesteia când se numea Lafarge Arcom Gips și făcea parte din grupul Lafarge. Afacerea a fost preluată în 2011 de către grupul belgian Etex, în urma unei tranzacții internaționale care a inclus operațiuni din Europa și America de Sud. De-a lungul timpului, el a ocupat în cadrul companiei poziția de director național de vânzări, pentru ca din 2011 să ocupe funcția de export manager, iar din 2013 pe cea de director comercial pe regiunea Europa de Sud-Est. Proiectul comercial care a susținut luarea deciziei de a investi în fabrica de la Turceni se numără în rândul celor de referință în care Andrei Popa a fost direct implicat. El este de asemenea responsabil de  identificarea de oportunități pentru investiții greenfield și M&A în regiune și a contribuit, de asemenea, la implementarea primei platforme de comenzi online a diviziei din România. 

Istoria româno-belgiană a grupului Etex

Etex Building Performance, fosta Siniat România, face parte din grupul belgian Etex, care are o istorie de peste 100 de ani și este specializat în producția de materiale de construcții (plăci de gips-carton, tencuieli, plăci de fibrociment pentru fațade și acoperișuri, țigle ceramice ). Grupul are peste 13.000 de angajați și 101 de fabrici la nivel mondial. Grupul Etex a obținut venituri de 2,9 miliarde de euro în 2019, în ușoară creștere comparativ cu anul precedent. Aproximativ 80% din veniturile totale ale grupului sunt obținute pe piețele europene. În România, Etex operează două unități de producție: fabrica de plăci de gips-carton de la Turceni (jud. Gorj) și fabrica de ipsosuri, gleturi și tencuieli de la Aghireșu (jud. Cluj) și este prezent cu brandurile Siniat, Promat, Equitone, Creaton.