Nu puneți mâna pe cactuși!

Foarte populare printre aceștia sunt plantele suculente, mai ales cactușii de toate felurile și dimensiunile. Cum unui cactus îi trebuie ceva vreme să ajungă la aspectul care încântă ochiul, mulți nu au răbdare să aștepte și preferă să-l obțină gata crescut, chiar și de furat.

Printre cei mai profitabili s-au dovedit a fi niște cactuși-gigant, saguaro, care cresc în sud-vestul Statelor Unite și au aspect de candelabru, scrie The Guardian. Aceștia pot ajunge până la 15 sau 20 de metri înălțime și, cu cât sunt mai înalți, cu atât e mai mare prețul, suficient cât să-i determine pe unii să riște și chiar și o condamnare la închisoare, cum s-a întâmplat cu doi americani prinși de rangerii Parcului Național Saguaro din Arizona când se pregăteau să încarce într-o camionetă 17 saguaro.

Ca să combată furturile, angajații parcului au început să instaleze microcipuri în cactușii din zonă, măsură care, pentru moment, dă rezultate. Dacă un cactus uriaș este greu de trecut peste graniță, alții mai mici pot fi strecurați în bagaje și vânduți peste hotare clienților din Europa, China sau Japonia, existând adevărate carteluri care se îndeletnicesc cu asemenea trafic.

Mai nou au apărut și hoți de ocazie, care caută cactuși rari și-i iau ca amintire în rucsac pentru colecția personală ori pentru vândut colecționarilor europeni care-și exprimă interesul pentru câte un astfel de suculent pe rețelele de socializare online, unde dau și coordonatele la care se află plantele. Nici platformele online Amazon sau eBay nu sunt ocolite de amatorii de cactuși rari, furați de „întreprinzători” din habitatul lor natural.