Noua strategie nemțească - mașina care-ți bate la ușă

Familia dubițelor de mici dimensiuni, consacrată prin nume precum Citroën Berlingo și Nemo, Peugeot Partner și Beeper, Volkswagen Caddy, Fiat Doblo și Renault Kangoo și-a cunoscut noua surată la mijlocul lunii martie. Volker Mornhinweg, directorul diviziei de vanuri a Mercedes-Benz, aducea în fața jurnaliștilor modelul Citan, cel cu care nemții speră să câștige cât mai multă cotă de piață pe o nișă unde nu erau prezenți până acum.

Modelul, a cărui denumire vine din combinația între city (oraș) și titan, va fi construit în colaborare cu francezii de la Renault în uzinele din Hexagon, iar cooperarea dintre cele două companii a fost un punct sensibil, dat fiind că șoferul trebuie să simtă mașina ca pe un Mercedes. “Și o vor simți”, garantează nemții, atât la volan, cât mai ales la preț, diferența față de modelul francezilor fiind consistentă, deși oficialii au refuzat să ofere presei cifre exacte. Spre comparație, modelele Renault pornesc de la 11.950 de euro, fără TVA.

Apropierea între branduri diferite în zona vehiculelor comerciale ușoare nu este neobișnuită, spune Mornhinweg, iar cei mai mulți producători recurg la asemenea strategii pentru o eficientizare a costurilor. Kangoo și Citan vor arăta diferit, însă părțile comune vor intra în aria de producție a Renault, totul sub incidența unui acord comercial semnat între cele două companii. Noul Mercedes-Benz Citan va fi lansat în toamna lui 2012 și va fi prezentat publicului în septembrie, în cadrul Salonului Internațional de Autovehicule Comerciale de la Hanovra. Globalizarea producției de vehicule comerciale ajunge, așadar, și în Franța, după ce astăzi mașinile Mercedes sunt construite la Düsseldorf (Sprinter), Ludwigsfelde (Sprinter și Vario), Vitoria, Spania (Vito), dar și în Statele Unite ale Americii, Argentina și China.

Citan vizează în special piața europeană, unde dubițele ocupă ponderea cea mai ridicată între vehiculele comerciale, cu circa 700.000 de unități, reprezentând astăzi 45% din totalul pieței. Obiectivul inițial este ca una din 20 de mașini vândute din această gamă să fie un Citan. Vânzările la nivel mondial au continuat să crească anul trecut și vor ajunge la 325.000 de unități până în 2013. Mercedes-Benz are o cotă de piață de 18% în Europa de Vest și este lider de piață pe segmentele de autoutilitare de dimensiuni medii și mari. Anul 2011 a fost unul dintre cei mai buni, nemții raportând un profit de peste 800 de milioane de euro, pe seama celor 264.000 de vehicule comercializate la nivel mondial. Dacă rămânem la scară mondială, nemții au bifat plusuri de zece procente în America Latină și China, dar și de 70% în America de Nord.

Producătorii de automobile mizează pe tendințele de urbanizare și creșterea populației mondiale pentru dezvoltarea de mașini pliabile pentru oraș. Impactul se resimte cel mai rapid în America de Sud și Asia, însă aglomerări urbane precum regiunea Ruhr din Germania, Paris în Franța sau Londra în Marea Britanie există pe întreg mapamondul. “Și locurile cu densitate crescută a populației sunt în publicul nostru. De exemplu, jumătate dintre olandezi locuiesc în 20% din suprafața țării”, spune Mornhinweg. Populația lumii ar putea ajunge la 15 miliarde de persoane până la sfârșitul secolului, potrivit unui raport al ONU care avertizează asupra impactului acestei situații asupra statelor, după ce anul trecut s-a depășit pragul de șapte miliarde de locuitori.

Dincolo de evoluția populației, comerțul online e un alt motor de creștere pentru viața vehiculelor comerciale. Numărul cumpărăturilor online s-a dublat în Germania în ultimii șapte ani. Versiunea locală a Amazon, unul dintre cele mai cunoscute portaluri de comerț pe internet, a vândut 2,8 milioane de produse într-o singură zi – 18 decembrie 2011. Firește, cele mai multe dintre produse sunt livrate în timp scurt – sub 48 de ore – către clientul final, de regulă orășean, de aceea mașinile de dimensiuni reduse sunt principalele ținte pentru segmentul de livrări.

După ce în urmă cu doi ani scriam în reportajul auto de la Geneva că verdele a devenit noul negru în industria auto, e tot mai clar astăzi că mic a devenit noul negru. Iar cea mai recentă mișcare a nemților vine doar să confirme noua regulă.