Noua eră a datingului online

„Am decis să investesc în XO pe de o parte pentru că mă atrag afacerile cu potențial disruptiv, care aduc ceva cu adevărat nou pe segmentul lor. În plus, Ștefan Dragic, băiatul meu, care are 21 de ani și este și el implicat în DMoonshot, m-a asigurat că noua aplicație va fi un hit în rândul tinerilor de vârsta lui”, a declarat Sacha Dragic, cofondatorul și acționarul principal al grupului Superbet, în informațiile trimise Business MAGAZIN referitoare la cel mai recent pariu al său.

El investește, prin intermediul fondului de investiții cu capital de risc (VC) DMoonshot, 300.000 de euro în aplicația de dating și jocuri XO. Printre numele care au pariat alături de el pe noua aplicație se numără și fondul american UP2398, lansat de Pierre Omidyar, fondatorul eBay.
XO este creația a trei antreprenori americani – Andy Ross, Danielle Fankhauser și Nicholas Reville, care au acumulat anterior experiență  în crearea și lansarea de jocuri pentru telefon.
Lansată în versiune beta în noiembrie 2019, la Toronto și oficial luna aceasta în toată lumea, aplicația își propune o abordare nouă – cea a jocurilor pe telefon, doi dintre fondatori fiind de altfel creatori de astfel de jocuri.
Aplicația permite realizarea unor activități online între utilizatori, cum ar fi: desenul realizat de un utilizator și denumirea acestuia de un altul. XO își propune astfel să ofere o soluție asupra conversațiilor de tatonare prin care încerci să convingi pe celălalt că merită o întâlnire în viața reală, potrivit declarațiilor celor care au folosit aplicații de genul acesta anterior.
În ceea ce privește algoritmii care stabilesc compatibilitățile, creatorii spun că au fost concepuți pentru a asigura maximă incluziune și vizibilitate pentru toate orientările sexuale și categoriile de utilizatori.  „Ideea de a crea XO ne-a venit când Nicholas și Andy au lansat un joc care, în mod special, a reușit să antreneze foartă multă conversație în jurul lui”, povestește Dani Fankhauser. Or, în cazul aplicațiilor de dating, mai toți utilizatorii deplâng tocmai faptul că cel mai greu este să pornești o discuție cu cineva complet necunoscut și apoi să convertești conversația digitală într-o întâlnire față în față. Drept urmare, cei doi s-au gândit să îmbine jocul cu datingul.
Cei care au lansat aplicația au colaborat cu fondatorul eBay și în 2018, când au reușit să atragă o finanțare similară ca în cazul XO, în valoare de 1,2 milioane de dolari, într-o rundă de investiții condusă de același fond UP2398 al  lui Pierre Omidyar.

Fondatorii aplicației sunt:

Nicholas Reville, care este directorul executiv al companiei și care a condus până acum mai multe firme de software, printre care și agenția de inovații digitale Space Inch. A creat aplicații care au ajuns la peste 35 de milioane de descărcări la nivel mondial.

Andy Ross, directorul tehnic (CTO), este absolvent al facultății de electronică din cadrul Universității Columbia și lucrează de peste zece ani cu aplicații pentru consumatori complexe. Anterior a fost CTO la același Space Inch. Ross a contribuit și la crearea mai multor clipuri care s-au viralizat, înregistrând audiențe online record – peste 500 de milioane de vizualizări.

Dani Fankhauser, directorul de marketing pentru XO, este scriitoare și investitor din San Francisco, cu o experiență de peste un deceniu în crearea și dezvoltarea unor branduri de tehnologie.

Pierre Omidyar este  cotat de Forbes cu o avere de peste 12 miliarde de dolari. El este inginer software, antreprenor și filantrop și a fondat în 1995 eBay (Auction Web, numele inițial), iar la 31 de ani devenea miliardar, odată cu listarea eBay pe bursa americană, în 1998. În 2004, împreună cu soția, Omidyar a pus bazele grupului Omidyar Network, prin care finanțează diverse ONG-uri și proiecte filantropice. Din 2010, grupul este implicat și în jurnalismul online. În 2013, Omidyar a anunțat crearea First Look Media, un fond de investiții cu capital de risc dedicat proiectelor jurnalistice.

Sacha Dragic este acționarul principal al grupului Superbet, cea mai mare companie de pariuri sportive din România, cu operațiuni directe în Polonia, birouri în alte șase țări și o cifră de afaceri de aproape 250 de milioane de euro în 2019. Tot de anul trecut, compania a atras ca acționar minoritar Blackstone, unul dintre cele mai mari fonduri de investiții din lume. Ca investitor, Dragic operează prin două vehicule – fondul de private equity Mozaik Investments, alături de Roland Haas și Vlad Bușilă, prin care cei trei au achiziționat anul trecut 35% din lanțul de cafenele 5 to Go și fondul cu capital de risc DMoonshots, care finanțează start-up-uri și unde este partener cu Ștefan Dragic și Branka Paicu. În portofoliul DMoonshot se află deja investiția de jumătate de milion de euro în Medicai, o platformă care permite colaborarea multidisciplinară între doctori și pacienții, și cea de 300.000 de dolari în XO.

CONTEXT:
La nivel mondial, numărul celor care folosesc aplicațiile de dating va depăși anul acesta 300 de milioane, iar 75% dintre ei au sub 30 de ani, 90% sub 40 de ani, indică cercetările care evaluează piața aplicațiilor de dating la peste 4 miliarde de dolari, potrivit studiilor citate de reprezentanții companiei. 

DECIZIE:
Fondul de investiții românesc cu capital de risc (VC) DMoonshot participă cu 300.000 de dolari la finanțarea unui start-up american de tehnologie. În rândul finanțatorilor se numără și Pierre Omidyar, fondatorul eBay, cotat de Forbes cu o avere de peste 12 miliarde de dolari.

CONSECINȚE:
Potențialul de venituri pentru aplicațiile de dating este ridicat, în contextul în care liderul pe piața americană, Tinder (parte a grupului Match Group), considerat aplicația Milenialilor, a avut încasări anul trecut de 1,2 miliarde de dolari (o creștere de 43% față de 2018) și peste 50 de milioane de utilizatori la nivel global. Monetizarea aplicației se face prin intermediul abonamentelor premium. Reprezentanții companiei nu au în acest moment o previziune de venituri, dar au deja câteva sute de clienți plătitori.