Meniul deciziilor: povestea nevăzută a unui imperiu românesc din domeniul restaurantelor începută de un tânăr care a intrat în business la 18 ani

Radu Dumitrescu a început să lucreze pe cont propriu la 18 ani, iar astăzi conduce Stadio Hospitality Concepts, un grup cu opt restaurante în București. Traseul său în HoReCa a fost marcat de adaptări rapide și decizii luate în funcție de context. De la reconfigurarea Stadio până la achiziția companiei Raionul de Pește, fiecare pas a venit dintr-o combinație de intuiție, oportunitate și pragmatism.

„Am început devreme, da, fără un plan bătut în cuie, și am descoperit repede că, în business, o condiție esențială este să te adaptezi.” Așa își începe povestea Radu Dumitrescu, fondatorul și CEO-ul Stadio Hospitality Concepts (SHC), unul dintre cei mai vizibili jucători din industria HoReCa din România. Antreprenor din adolescență, Dumitrescu a intrat pe cont propriu în afaceri la 18 ani, iar astăzi coordonează o rețea de opt restaurante premium în București – între care Vacamuuu, NOR sau Raionul de Pește, recent achiziționat. Cum a ajuns aici? Pare că Radu Dumitrescu nu este genul de lider care pornește de la o viziune rigidă, iar pentru el, agilitatea și adaptarea sunt esențiale. „Îți poți construi strategia din mers, dar ca să reușești nu faci niciodată lucrurile la întâmplare – e nevoie de planificare și de disciplină. În cazul meu, sunt exact principiile după care m-am ghidat. Și tot ce am construit a fost inspirat și bazat pe oamenii din jur, pe modele validate, pe realitate, dar și un pic pe instinct”, spune el. Parcursul său nu a fost liniar. A trecut prin industrii diverse – de la print de mari dimensiuni, la restaurante, apoi chiar și tehnologie – iar fiecare pivotare a avut la bază o combinație de curiozitate, oportunitate și intuiție. „Întotdeauna am crezut că e cel mai important să faci ce-ți place și cred în continuare că este singura modalitate de a performa, real, într-un domeniu. În cazul meu schimbările s-au produs în funcție de context, de oportunitățile pieței, dar și de ce am simțit.” În ceea ce privește intrarea în HoReCa, declicul a venit într-un moment care ar fi putut părea banal: o ofertă de a cumpăra un restaurant. A fost vorba de fostul DaVinci, care avea să devină Stadio Atrium, unul dintre restaurantele emblematice ale rețelei de astăzi. „Am simțit că poate fi o oportunitate. Apoi am văzut că pot construi ceva care să-mi placă și lucrurile au evoluat în direcția asta.” Cel mai dificil moment de decizie a fost în perioada pandemiei, când incertitudinea domina piața, iar siguranța angajaților și continuitatea businessului păreau greu de echilibrat. „În viața antreprenorială nu prea există decizii ușoare. De multe ori ești pe muchie de cuțit, deși mai multe ori nu ai idee dacă decizia pe care o iei va fi una bună sau nu.  Cele mai complexe decizii au fost cele din perioada pandemiei, când nu știam ce se va întâmpla mâine, dacă vom mai deschide restaurantele sau dacă ne putem ajuta colegii să fie cât mai puțin expuși.”

Oamenii ies la restaurant nu doar ca să mănânce, vor să se vadă cu prietenii sau să sărbătorească într-un cadru special. Noi în asta investim, în experiența de la fața locului, pe care oaspeții să-și dorească să o repete, și care nu poate fi livrată într-o cutie.

Radu Dumitrescu, fondator și CEO, Stadio Hospitality Concepts

În prezent, Radu Dumitrescu continuă să mizeze pe extindere și inovație, fără a pierde din vedere principiile care i-au ghidat parcursul de până acum, respectiv adaptabilitatea, realismul, intuiția și, spune el, respectul pentru oameni. Această abordare se regăsește în toate momentele-cheie ale evoluției SHC – de la transformarea radicală a primului Stadio până la extinderea accelerată din ultimii ani. Stadio era, de pildă, inițial, un sports bar autentic, decorat cu tricouri purtate de sportivi celebri, cupe și medalii – un spațiu nișat, dedicat fanilor pasionați de sport. Deși apreciat, conceptul a ajuns, la un moment dat, să limiteze potențialul de dezvoltare. Radu Dumitrescu își amintește momentul deciziei de a regândi complet modelul de business. „Decizia de a schimba modelul de business a fost una mai grea, dar consider că una dintre principalele calități ale unui antreprenor este modul în care ia o decizie, mai exact cât de mult o studiază, viteza cu care decide și cât de repede aplică schimbarea. Din fericire, rezistența noastră la schimbare este relativ mică, iar adaptabilitatea destul de mare.” Așa s-a născut noul Stadio, redesenat în doar o lună – un exemplu de pivotare rapidă, dar strategică. Achiziția recentă a Raionul de Pește urmează aceeași logică a extinderii inteligente. „La Raionul de Pește ne-a atras calitatea pe care o livrează constant, modul cum reușește să combine autenticitatea cu un standard foarte ridicat de produs și faptul că are deja o comunitate fidelă. N-a fost o decizie grea – se potrivește perfect cu ADN-ul SHC, pentru că vorbim despre un concept bine făcut și de unul dintre cele mai bune restaurante de pește din România, care adaugă valoare portofoliului nostru.” Integrarea completă a brandului în rețea este deja în curs, urmând să se finalizeze până la finalul anului. Pe lângă această tranzacție, SHC a realizat alte trei preluări majore în ultimii ani: 18Lounge și Stadio Herăstrău în 2020, respectiv Vacamuuu în 2023. „Dar noi investim constant în business, în concepte gastronomice originale, în design, în oameni”, subliniază antreprenorul. Cât despre raportarea la rentabilitate, Dumitrescu oferă o perspectivă aparte: „Nu mă raportez la ROI doar din punct de vedere financiar. Mai importante sunt reputația, notorietatea și, mai ales, oaspeții mulțumiți”.

De la experiența la masă la apartenență în echipă: cum gândește Radu Dumitrescu viitorul SHC? Extinderea națională rămâne în planurile Stadio Hospitality Concepts, dar fără grabă. „Momentan ne concentrăm pe ce avem deja în București. Ne propunem să aducem vibe nou, să ne jucăm cu meniurile, cu designul, să lansăm concepte și să atingem noi zone de consum. În strategia noastră viitoare există și extinderea în principalele orașe cu Vacamuuu și Raionul de Pește, dar toate la timpul lor.” Când vine vorba despre ce înseamnă leadership în HoReCa, antreprenorul e clar: nu doar vânzările contează, ci recunoașterea din partea publicului. „Să fii prima opțiune atunci când oamenii vor să iasă într-un loc în care se simt bine, să adresezi toate nevoile de consum ale acestora, de la un prânz de business la o cină între prieteni sau sărbătorirea unui moment important împreună cu familia. Pentru asta trebuie să livrezi constant și impecabil, fără compromisuri, ca după fiecare vizită oaspeții să-și dorească să se întoarcă și, mai important, să te recomande și altora.” Într-un oraș precum București, unde consumatorii devin tot mai exigenți, SHC își adaptează constant toate detaliile: „Publicul din București e tot mai atent la detalii și tot mai pretențios, oamenii au așteptări din ce în ce mai ridicate și e firesc să fie așa. Ne uităm constant la feedback, citim toate review-urile, cerem păreri și le luăm în serios. Lumea nu caută doar o masă bună, ci o experiență completă.” Această experiență include totul – de la farfurie și muzică la temperatura din sală și modul în care zâmbește ospătarul. În același timp, SHC face diferența între experiența fizică din restaurant și livrarea prin aplicații. „Oamenii ies la restaurant nu doar ca să mănânce, vor să se vadă cu prietenii sau să sărbătorească într-un cadru special. Noi în asta investim, în experiența de la fața locului, pe care oaspeții să-și dorească să o repete, și care nu poate fi livrată într-o cutie.” Cel mai important diferențiator al grupului? Potrivit lui Radu Dumitrescu, cultura internă: „Pentru mine și SHC nu există ceva mai important decât echipa noastră, oamenii care lucrează aici. Ne respectăm cuvântul de fiecare dată, etica este una dintre valorile noastre cele mai importante, zâmbetul face parte din rutina zilnică, iar grija față de oaspeții noștri vine de la sine”. În cele din urmă, atmosfera din echipă este una în care loialitatea nu se cere, ci, mai ales, se câștigă: „Ținem foarte mult la fiecare dintre colegi, facem tot ce putem pentru a-i susține per­sonal și profesional, suntem împreună la bine și la greu.”   

Cinci întrebări și răspunsuri din interviul cu Radu Dumitrescu, fondator și CEO, Stadio Hospitality Concepts:

1. Cum arată astăzi filosofia dumneavoastră de leadership și ce a modelat-o cel mai puternic în ultimii ani?

Misiunea mea e destul de simplă, mă bazez pe oamenii din jurul meu, îi ajut să se dezvolte personal și profesional, iar în felul ăsta lucrurile vor funcționa și businessul va crește.

Echipa noastră, ideile și contribuția fiecărui om în parte, disciplina în planificare și execuție sunt câteva dintre ingredientele care ne ajută să evoluăm într-un mod organic și sănătos.

2. Ce v-a învățat perioada în care „ați dormit în restaurant”, la propriu? Care e lecția care v-a rămas și astăzi?

Că singurul mod în care un business, de orice fel ar fi acesta, va funcționa este cel bazat pe atenția față de colegi și clienți, procese clare, etică, disciplină și zâmbet. Acestea au devenit valorile companiei noastre, pe ele ne bazăm toate deciziile, iar asta ne-a ajutat să evoluăm sănătos.

3. Care a fost cel mai important „rateu” din carieră și ce v-a învățat despre oameni, business sau timing?

Am avut atât de multe încât nu mai știu care e cel mai mare! Am pierdut locații excelente, am pierdut oameni minunați, am luat decizii care s-au dovedit a fi greșite, nevalidate de piață, am stat pe loc când trebuia să alerg etc. Dar toate acestea ne-au făcut să fim ce suntem astăzi, am învățat foarte mult și mă laud că în cele mai multe cazuri am învățat din greșeli și pe majoritatea nu le-am mai repetat. Cred că greșelile sunt foarte importante. Ajută mult să pierzi și să te doară, pentru că doar așa poți deveni mai bun.

4. Dacă mâine ați porni de la zero, ce ați face diferit? Ce ați păstra exact la fel?

Aș păstra curajul și instinctul care m-au ajutat să fac pasul înainte când a fost nevoie, chiar dacă nu aveam certitudini. Ce aș face în plus, nu neapărat diferit:  aș pune mai mult accent pe strategie, de la bun început. Aș construi un plan clar și, cel mai important,  mi-aș păstra cu grijă oamenii potriviți lângă mine. O echipă de top are un impact enorm asupra oricărui business, mai ales dintr-un domeniu atât de complex.

5. Cum validați ideile noi? Ce trebuie să bifeze un concept ca să devină „următorul proiect” în rețeaua SHC?

Toate ideile sunt binevenite și ne  inspiră, indiferent că vin din alte piețe, de la echipă, de la oaspeți. Cu cât sunt mai multe, cu atât mai bine. Alegem ceea ce ne entuziasmează și ne dă acel sentiment de: asta chiar e cool! Trebuie să reflecte tendințele pieței și să ne facă să simțim că va funcționa, că va prinde la public, că are potențial de scalare și că se potrivește cu valorile SHC.