Meet the CEO. Despre retail. La viitor

Timp de peste un deceniu a făcut parte din Forțele Aeriene Franceze iar apoi a avut câteva escale în instituții și companii din țara natală. Anul acesta însă, Julien Munch a ajuns pe plan local pentru a prelua mandatul de CEO al Carrefour România, unul dintre jucătorii cheie din piața de 15 mld. euro a retailului alimentar. Cum își propune să „piloteze” compania într-unul dintre cele mai provocatoare momente ale industriei?

„Visurile copilăriei sunt cele care ne dezvoltă, ne dau forță și ne inspiră”, spune Julien Munch, CEO, Carrefour România. Al său a fost, ca al multor tineri care aspiră să devină jucători de fotbal, să joace în tricoul echipei de club favorite. O altă meserie la care a visat în copilărie, pe când nu avea încă nici zece ani, a fost cea de astronaut, dorință care a rămas însă „un gând îndrăzneț pentru viața următoare.” A avut totuși ocazia să străpungă norii în misiunile internaționale desfășurate de-a lungul carierei aviatice pe care a început-o în 2000, după absolvirea Academiei Forțelor Aeriene Franceze. S-a înscris la această instituție în 1998, din dorința de a explora – „noi spunem «voir du pays» – a vedea țara”, și de a-și servi patria. „Probabil și faptul că bunicul meu fusese parașutist m-a convins în subconștient să merg pe această cale.”

El, a urmat, totodată, cursurile Institutului de Studii Politice din Rennes și ale Universității Paris Dauphine, unde a studiat drept, economie și științe politice, „fiind interesat totodată de istorie și tot ce se întâmplă în lume.”

Despre primul job spune că și-l amintește ca și cum ar fi fost ieri. „Aveam 16 ani și mi-am luat un job de vară la o livadă de meri din zona rurală a Franței. A fost o experiență foarte utilă, am învățat foarte multe”. Din primul salariu povestește, amuzat, că și-a cumpărat „ceea ce astăzi nu am mai descrie ca Hi-Fi stereo – un casetofon pentru casete și CD-uri, care erau atunci în top. De atunci, a apărut streamingul audio, dar cred că și acum am casetofonul în pod”.

Drumul către Forțele Aeriene Franceze i-a fost deschis de o serie de întâlniri de impact, despre care crede, în general, că te dezvoltă întotdeauna ca om. După doi ani de training academic și militar intens în Salon-de -Provence, și-a început cariera profesională ca ofițer administrativ și financiar în Polinezia Franceză. „Anunțurile de recrutare spuseseră adevărul: mi-am «văzut» țara atât în Franța continentală, cât și în misiunile din teritoriile de peste mări. Când ai douăzeci și ceva de ani și ești într-o funcție de conducere, cea mai mare provocare este să câștigi susținerea echipei, adesea mai experimentată decât tine, și să te remarci repede.” Anii petrecuți în Forțele Aeriene Franceze, care au culminat cu o poziție în echipa șefului Statului Major al Forțelor Aeriene, l-au învățat multe despre sine, l-au ajutat să își depășească limitele și să le înțeleagă pe ale celorlalți. „În misiunile din străinătate am cunoscut frecvent și bucurii, și tristeți. Am păstrat vii aceste amintiri. Am renunțat la uniformă când ajunsesem locotenent-colonel, după mai bine de 12 ani de aventuri extraordinare.”

Viraj total

După încheierea carierei aviatice a activat, pentru o perioadă, în sectorul public financiar. Spune că a ales această direcție, atât de diferită de activitatea precedentă, pentru că este de părere că, deși avem o singură viață, putem, cu puțină îndrăzneală, să trăim mai multe într-una. „Am rămas în slujba statului și m-am alăturat Inspectoratului General al Finanțelor ca înalt funcționar, având responsabilități de consiliere a guvernului și auditare a politicilor.” În cei cinci ani petrecuți acolo, a alternat timpul petrecut în Franța cu alte misiuni în străinătate, de data asta pentru Fondul Monetar Internațional. „Atunci am descoperit cum funcționează statul și mecanismele politice. Foarte instructiv, aș zice.” Inspectoratul General al Finanțelor nu este însă un loc în care să-ți petreci întreaga carieră, spune Munch, așa că, după mai bine de 15 ani în serviciul statului, a acceptat această ultimă provocare de a crea valoare în lumea businessului. „Cu un CV bogat și destul de original în comparație cu alți candidați, am reușit să conving Group Fnac Darty, un retailer important din Franța, să îmi dea oportunitatea de a începe o nouă carieră, în retail, având sub coordonare unul dintre magazinele sale de referință din Paris, pe strada Montparnasse. De ce acest domeniu? Pentru mine, retailul afectează în mod direct viețile oamenilor, este concret, te forțează să fii rapid și creativ. Cred că mereu am avut un suflet de retailer.”

La fiecare stadiu al carierei spune că a avut ocazia să întâlnească un mentor care să îl motiveze și să îi dea o șansă. În retail susține că acesta a fost, cu siguranță, Alexandre Bompard, CEO-ul Carrefour Group, care a jucat un rol decisiv în ceea ce îl privește. „Viața nu este întotdeauna liniștită. Uneori te poate cuprinde îndoiala și ai tot dreptul să te simți un pic descurajat, dar ce am învățat în acești 20 de ani de experiență profesională și de-a lungul vieții este că nu trebuie niciodată să renunți, ci să privești înainte.”

Munch se consideră o persoană norocoasă, care a reușit cam tot ce și-a propus până acum. „Voi rămâne totuși cu regretul că am părăsit Polinezia Franceză. Acolo am avut primul job serios și doi ani de experiențe extraordinare.”

În opinia sa, cele mai mari provocări cu care te confrunți în viața profesională sunt gestionarea incertitudinilor și coordonarea echipelor. „Experiența m-a învățat să rămân calm, să îmi asum riscuri și să am întotdeauna grijă de oamenii de lângă mine. De aceea, la Carrefour sunt un ferm susținător al programului School of Leaders, prin care colegii mei sunt mentorați de profesori de renume de la Academia de Studii Economice din București și susținuți astfel să își atingă potențialul profesional.”

Pentru a afla un răspuns corect despre care sunt cele mai importante calități și cele mai mari slăbiciuni ale sale, glumește, spunând că ar trebui să îi întrebăm pe soția sa și pe cei doi copii adolescenți, Anais și Victor. „Vorbind serios, cred că, uneori, lipsa răbdării îmi poate juca feste, dar din fericire, cu toții simțim că avem mai mult control asupra vieții pe măsură ce înaintăm în vârstă. Cât privește calitățile, cred că una dintre ele ar fi inteligența relațională.”

În opinia sa, este esențial pentru un lider să știe să asculte întâi și să decidă apoi, dar și să aibă carismă astfel încât cei din jur să își dorească să îl urmeze. „Cred că fiecare membru al echipei trebuie să fie creativ și convingător când vine vorba de lucruri în care crede.”

Printre hobby-urile executivului se numără sporturile de iarnă, joggingul și benzile desenate. La capitolul „lectură”, Munch spune că nu prea crede în cărțile care teoretizează leadershipul, ci în cele care inspiră, care îți dau o lecție de viață și îți arată un drum. Sunt multe cărți pe care le-ar recomanda, dar dacă ar trebui să aleagă una, aceea ar fi povestea lui Nelson Mandela – „Lungul drum spre libertate”, publicată în 1994.

Retailul, mereu dinamic

Executivul a preluat funcția actuală în primăvara acestui an. În opinia sa, rolul de conducător în calitate de CEO, de „șef de orchestră”, este să îi energizezi pe toți și să creezi oportunități pentru ca fiecare angajat să-și atingă potențialul. „Lucrez încă la asta. Știu și că trebuie să simplifici procese din organizație ca să ai succes. Lucrez și la asta. În final, uneori trebuie să iei decizii rapid și să îți asumi riscuri. Chiar și la asta lucrez.”

Potrivit lui, retailul este un mediu solicitant, cu presiune constantă, deoarece fiecare minut contează, iar uneori te apasă destul de mult această presiune. „Dar o carieră în retail este foarte stimulantă, îți oferă provocări în fiecare zi, presupune muncă în echipă, și nu te lasă să te plictisești, dimpotrivă, găsești mereu satisfacții. Pentru mine, cea mai mare bucurie este să pot să contribui la actualizarea profilului omnicanal și îmbunătățirea constantă a experienței de shopping pentru consumatori. Este captivant, antrenant, și mă reprezintă.”

În timpul săptămânii Julien Munch are un program ocupat. „O parte din timp o petrec axându-mă pe urgențe, responsabilități zilnice, dar îmi fac timp și să mă gândesc pe termen lung. Așa că alternez întâlnirile sub aceste două obiective.” Cea mai mare capcană, adaugă el, este să te lași prins în treburile zilnice și să îți pierzi perspectiva. „Rolul meu ca CEO este să construiesc noi parteneriate, să mențin și să consolidez relațiile cu diferiți furnizori și să fiu implicat în comunitatea de business din România. Consider că, de fapt, suntem o companie românească de mai bine de 20 de ani.”

Executivul spune că își dedică mult timp atât pentru a merge pe teren, în magazine, unde se întâlnește cu echipele și clienții, cât și parteneriatelor cu producătorii locali din România. Tocmai de aceea, a început și să studieze limba română.

Carte de vizită Julien Munch, CEO, Carrefour România:
 

♦Œ Julien Munch s-a alăturat grupului Carrefour la începutul anului 2021.

♦Œ Executivul și-a început cariera în 2000, ca ofițer în cadrul Forțelor Aeriene Franceze, fiind activ în Franța, cu misiuni internaționale.

♦ŒŽ Are experiență și în sectorul financiar public, între 2013 și 2017 lucrând la Inspectoratul General al Finanțelor din cadrul Ministerului Economiei și Finanțelor din Franța. În această perioadă a colaborat și cu Fondul Monetar Internațional (FMI) și a fost membru în boardul companiei Aeroportul Martinique.

♦Œ El a făcut mutarea către sectorul de retail în 2017, când s-a alăturat companiei Fnac-Darty Group în calitate de director de magazin în Montparnasse. După doar doi ani, a preluat rolul de director rețea Fnac Paris, iar mai târziu s-a alăturat companiei Carrefour.

♦Œ Printre hobby-urile sale se numără sporturile de iarnă, joggingul și benzile desenate.

Pariul viitorului: modelul omnicanal

În 2020, Carrefour România, care are o echipă de 18.000 de angajați, a înregistrat o cifră de afaceri de 11,3 miliarde de lei, în creștere cu 5,6% față de 2019. Retailerul a ajuns în prezent la o rețea națională de 353 de magazine, dintre care 41 sunt hipermarketuri, 187 – supermarketuri, 99 sunt marketuri express și 26 Supeco (discounterul companiei). Pe segmentul de produse proaspete, compania colaborează cu peste 1.000 de producători locali, iar aproximativ 50% dintre articolele din portofoliu fiind produse în România. „Lucrăm de mult timp la consolidarea acestei amprente locale, lansând programe precum Deschidem Vinul Românesc (care sprijină cramele mici, mijlocii și mari, oferindu-le expunere și piață de desfacere) sau Creștem România Bio (dedicat susținerii fermierilor care trec la agricultura bio), menite să contribuie la dezvoltarea sectorului agricol din România și, în același timp, să ofere clienților noștri o ofertă extinsă de produse autohtone de înaltă calitate. Un alt exemplu este crearea Cooperativei Vărăști, care ajută peste 100 de mici producători să aibă acces la retailul modern. Și vom continua pe acest drum.”

Ca parte din strategia de dezvoltare, retailerul a făcut o serie de investiții în lansarea unor soluții digitale. Magazinele companiei dispun de un mix între case de marcat tradiționale, cu casieri, și case self-checkout. „În prezent, avem case self-checkout în 35% din magazinele noastre, cu procente diferite de prezență în funcție de formate – de exemplu, toate hipermarketurile noastre sunt echipate cu astfel de case automate.” Soluția caselor self-checkout este completată de opțiunea scan & pay din aplicația Carrefour, care îi ajută pe clienți să scaneze produsele și să plătească folosind codul de bare unic generat în aplicație pentru toate produsele scanate, reducând timpul petrecut la casă. Munch spune că ambele soluții sunt mai rapide și totodată ajută clienții să evite supraaglomerarea în magazin, un aspect extrem de util în timpul crizei sanitare actuale. „De la case self-checkout la noi funcționalități în aplicația noastră și parteneriatul cu Bringo, soluțiile noastre au fost utile în timpul pandemiei și reprezintă o bază solidă pentru un viitor în care retailul nu este doar aproape de client, dar oferă și o experiență personalizată de cumpărături.”

În ceea ce privește segmentul online, vânzările pe acest canal, realizate prin parteneriatul cu Bringo, au crescut de 4,4 ori în 2020 comparativ cu 2019. Despre Bringo, jucător prezent astăzi în 37 de orașe, Munch spune că este, deocamdată, cel mai renumit produs autohton, dezvoltat și crescut în plan local și exportat de Carrefour România în alte țări. „Modelul platformei este prezent acum în Belgia, Argentina și, mai nou, Franța. Suntem mândri că platforma a evoluat ca parte a parteneriatului nostru și a viziunii noastre comune de a crea un impact semnificativ și de a oferi proximitate clienților noștri în toate formatele și în toate mediile – offline și online.” Programele exclusive Carrefour sunt, de asemenea, în discuție pentru a fi adoptate la nivel de grup, având în vedere succesul lor local, adaugă executivul. Potrivit lui Munch, împreună cu Bringo compania s-a extins atât pe plan orizontal – incluzând tot mai multe magazine în platformă (93 de hipermarketuri, supermarketuri și marketuri express, și zece magazine Supeco), cât și în plan vertical, odată cu recenta lansare, în parteneriat cu Bringo, a serviciului de livrare rapidă – 30 de minute – în București, Iași, Cluj și Timișoara. Pe lângă dezvoltarea marketplace-ului, retailerul și-a propus să ofere prin Bringo o „oglindă” online pentru centrele comerciale. „Astăzi, clientul dorește să poată alege unde, cum și când să facă cumpărături. Își dorește să aibă la dispoziție o gamă largă de produse și, în același timp, să mănânce local. Pentru noi, nu este vorba de a alege între online și offline, ci de a consolida acest model omnicanal. Trebuie să investim în mod continuu pentru a oferi această experiență de cumpărături integrată.”

În viziunea lui Julien Munch, un mandat de succes la cârma companiei înseamnă ca la finalul acestuia Carrefour România să își consolideze poziția în industria locală de retail și să continue să adauge noi pagini de reușite istoriei de 20 de ani. Ca parte a strategiei de expansiune, el își dorește să dezvolte inclusiv managementul de tip franciză. „Avem oportunitatea de a ne baza pe antreprenori care au deja experiență în relația cu clienții și în sectorul de retail. Cred, în același timp, că este un win-win, o oportunitate bună și pentru antreprenori să lucreze cu un partener puternic precum brandul Carrefour.”

Printre prioritățile sale se mai numără continuarea consolidării parteneriatelor cu furnizorii, stimulată de platforma lansată de companie pentru producătorii locali, susținerea diversității și dezvoltării profesionale a echipei, necesară în această industrie foarte competitivă, precum și inovația, Munch fiind de părere că trebuie să te gândești la businessul de mâine, să anticipezi ce își doresc clienții. „Aceasta presupune investiții în inovație, date și domeniul digital.”

Legat de situația industriei românești de retail, executivul, căruia îi place să se gândească la o soluție „în termeni de potențial, mai curând decât de slăbiciuni”, consideră că piața locală a avut o evoluție puternică în ultimii 20 de ani, de când Carrefour este în România, 2001 fiind și momentul în care compania a lansat în plan local un nou format de magazin: hipermarketul. „Totuși, simt că mai este spațiu de a crește modelul omnicanal, modelul de business pe care pariem. Cred că, în viitor, oamenii vor fi mai orientați către online și văd că este potențial antreprenorial de explorat în ceea ce privește partenerii noștri, atât la nivel de furnizori, cât și de parteneri de franciză. Sunt bucuros să văd că românii au un spirit antreprenorial puternic și că sunt parteneri de încredere.” În opinia sa, puterea pieței este strâns conectată de puterea de cumpărare a clienților, care este, desigur, conectată la rândul ei de evoluția economică, în general.

Parteneriatele, un pilon al dezvoltării pe termen lung

Pe termen scurt și mediu, executivul subliniază din nou că are în plan continuarea dezvoltării Carrefour România ca retailer omnicanal. În acest sens, compania vizează atât deschideri de noi magazine, până la finalul anului urmând deschiderea a două hipermarketuri în Bârlad și Ploiești, cât și expansiunea în sfera online, mai ales în platforma Bringo.

În paralel cu planurile de expansiune, Munch spune că vor viza și modernizarea magazinelor din prezent, digitalizarea proceselor de back-office și a etichetelor și vor continua să adapteze aplicația Carrefour și contul Act for Good, un instrument lansat anul acesta, prin care clienții accesează oferte și reduceri, având totodată ocazia să ofere punctele cumulate pe parcursul cumpărăturilor către diverse cauze sociale.

„Pe termen lung, pentru a ne putea dezvolta, trebuie să construim noi parteneriate. Pentru a ne deservi clienții cât mai bine, cred în complementaritatea dintre ofertele retailerilor din piață, dintre retaileri și companiile care oferă servicii sau dintre jucătorii cu prezență în mediul fizic și cei din mediul digital. Aceasta este o direcție care ne ghidează pe termen lung.”

10 sfaturi oferite de Julien Munch tinerilor aflați la începutul carierei:

1. Crede în tine!

2. Dă tot ce e mai bun din tine!

3. Rămâi curios toată viața!

4. Bucură-te de fiecare moment!

5. Fii ambițios și altruist în același timp!

6. Acceptă micile eșecuri!

7. Asumă-ți riscuri!

8. Caută oportunități de a învăța în mod continuu!

9. Învață să spui „nu”!

10. Fii integru și nu te abate de la valorile tale!

MEET THE CEO este un eveniment în cadru restrâns, care facilitează dialogul cu cei mai importanți manageri din România. Pentru a afla cine sunt invitații ediției următoare și pentru mai multe detalii despre MEET THE CEO,  accesați secțiunea Evenimente de pe site-ul www.bmag.ro sau sunați la numărul de telefon 0318.256.293.