Mașinile conectate se vor transforma în mașini de făcut bani

Un studiu recent al companiei Gartner previzionează că numărul mașinilor conectate aflate în circulație va ajunge în 2020 la 250 de milioane, iar apetitul în creștere pentru conectarea cât mai multor dispozitive confirmă previziunile. Dar conectivitate înseamnă, înainte de toate, trafic de date, iar marii operatori au început deja lupta pentru cota de piață.

Trebuie să începem cu o scurtă explicație: conceptul de mașină conectată se referă la mașinile care sunt dotate cu dispozitive precum bluetooth, receptor wi-fi și de rețele precum 3G sau 4G. Astfel, mașinile conectate sunt mașinile care fac parte din universul Internet of Things, în care toate dispozitivele sunt legate și pot comunica între ele.

În următorii trei ani, mașinile conectate vor ajunge la o rată de adopție similară cu cea a sistemului GPS; în acel moment, sistemul metric folosit în mod uzual se va transforma din ARPU (average revenue per user – venit mediu pe utilizator) în ARPC (average revenue per car – venit mediu pe mașină). Luând piața americană de smartphone-uri ca punct de referință, putem observa că veniturile nu mai sunt la nivelul anilor precedenți: vânzările de terminale au înregistrat o scădere de 6,5% în 2015 față de 2014; în Europa scăderea a fost chiar mai accentuată, de 10,8%.

Această tendință se datorează unui cumul de factori, cei mai importanți fiind saturarea pieței și instabilitatea economică. În vreme ce schimbarea telefonului pentru unul mai nou a ieșit de pe lista de priorități, alte dispozitive conectate par să aducă venituri tot mai mari operatorilor. Chris Antlitz, analist în cadrul firmei de cercetare de piață în domeniul tehnologiei TBR, spune: „Vedem că piața pe care activează marii operatori este saturată, așa că aceștia încearcă să pătrundă în zona IoT“. Și acest lucru pare să le reușească: AT&T a depășit un miliard de dolari în venituri doar din zona IoT, în vreme ce Verizon a generat venituri de 690 de milioane de dolari pe același segment.

Câteva cifre care merită amintite sunt legate de trafic: potrivit Cisco Visual Networking Index 2016, traficul global de date mobile a crescut cu 74% față de anul trecut, ajungând la peste 3,7 exabiți pe lună – un exabit înseamnă un miliard de gigabiți. În ultimii zece ani, consumul de date a crescut de 4.000 de ori – iar asta explică apetitul în creștere al operatorilor pentru a aborda noi piețe.

Conectivitatea mașinilor este importantă și din punct de vedere tehnic: cele mai multe mașini au în jur de 150 de microprocesoare ce formează subsistemele folosite pentru a rula diferite comenzi. O mare parte dintre acestea ar putea însă dispărea în momentul în care mașina ar fi conectată la un sistem online – ceva similar, dacă vreți, modului în care funcționează laptopurile Chromebook. Acestea nu au aplicații instalate, ci le rulează în momentul în care sunt conectate la internet. Una din temerile exprimate destul de frecvent este justificată: ce se întâmplă dacă rețeaua nu mai funcționează? Iar răspunsul este că o astfel de întrerupere trebuie tratată ca orice altă defecțiune a mașinii: până la urmă, câți dintre noi știu să repare un calculator de bord, prezent pe majoritatea modelelor produse după anul 2000?

„Cred că lumea automobilelor se va schimba, oamenii vor să fie mai conectați, în România am și realizat modelul Duster connected by Orange care a avut mult succes. Nu cred că are rost să pui tot felul de extraopțiuni costisitoare. E important să evoluezi și să oferi această posibilitate – de a fi în permanență conectat; desigur, la un preț rezonabil“, spunea Yves Caracatzanis, CEO al Renault România, în cadrul unui interviu acordat Business Magazin. Noua Duster Connected by Orange, de care vorbea Caracatzanis, a fost prima mașină conectată produsă sub umbrela francezilor de la Renault. Noutatea principală a modelului a fost astfel reprezentată de sistemul Wi-Fi integrat asigurat de Orange: cei care au cumpărat o mașină Duster din acea ediție au avut  incluși 12 GB de trafic pe lună la viteze 4G, timp de 24 de luni; la hotspot-ul instalat în mașină se pot conecta până la 10 dispozitive simultan.

Vorbind de mașinile conectate, un aspect important este durata de viață și adaptarea la tehnologiile actuale: această duratăar trebui să fie mult mai mare decât în cazul telefoanelor, pentru că mașinile nu sunt bunuri cu o perioadă de folosință scurtă. Și în vreme ce acesta este un aspect ce va trebui cu siguranță luat în calcul de producători, avantajele unei mașini conectate sunt și ele destul de evidente. În primul rând este vorba de suprafață: în cazul unui telefon mobil, spațiul fizic ce poate fi folosit pentru interacțiunea dintre om și aparat este unul redus: practic ecranul telefonului. În cazul unei mașini, posibilitățile sunt aproape nelimitate.

În al doilea rând, vorbim despre puterea de procesare. Dacă tehnologia cloud a transformat telefoanele mobile, accesând practic de la distanță tehnologia necesară procesării, mașinile pot fi dotate cu un centru de date portabil. Astfel, viteza de procesare ar crește în mod semnificativ fără a modifica prea mult designul și fără a se reduce spațiul interior.

Un alt lucru extrem de important este managementul bateriei: cu toții știm cât de repede se poate epuiza bateria unui telefon, mai ales atunci când dispozitivul rulează aplicații de localizare. Această problemă dispare în interiorul unei mașini – nu pentru că bateria mașinii ar fi suficientă, ci pentru că localizarea prin GPS este o funcție deja integrată în calculatorul de bord.

Dacă părțile bune sunt evidente, nu trebuie însă ignorate și cele mai puțin bune, așa cum ar fi securitatea cibernetică. Atunci când hackerii atacă un telefon, pagubele – oricât de mari ar fi – nu vor pune niciodată în pericol viața proprietarului, cel puțin nu în mod direct; acest lucru se schimbă însă drastic în cazul mașinilor, iar lipsa unor măsuri eficiente încetinește destul de mult dezvoltarea industriei în această direcție.

Creșterea conectivității este un fenomen cu impact din ce în ce mai mare, iar modificarea industriei auto în această direcție nu mai stă sub semnul întrebării. Cine va profita cel mai mult de aceste noi schimbări este încă neclar, dar companiile care vor reuși să îmbine nevoia de conectivitate cu cerințele individuale vor avea cu siguranță o șansă în plus.