La pas prin perla Orientului Mijlociu

Am aterizat în Amman, capitala și cel mai mare oraș al Iordaniei, atunci când soarele se pregătea să-și facă loc pe cer.

Iarna are un miros specific în fiecare țară, dar parcă aici nu avea mirosul clasic de frig. Asta deși în ianuarie temperaturile se apropie de pragul negativ chiar și în perla Orientului Mijlociu. Mirosea parcă a nisip încins la malul mării.

Covoarele de la aeroportul Amman sunt primul semn că ai ajuns în Orient, deși cel mai mare oraș al Iordaniei este un amestec între modern, cu clădiri înalte, bulevarde largi și oameni grăbiți să ajungă la job, și tradițional, cu moschei, dar și biserici creștine, care îi așteaptă pe muritori la slujbă.

Amman este la mai puțin de oră de mers cu mașina de Marea Moartă, cel mai jos loc de Pământ, locul unde temperaturile din ianuarie sunt numai bune pentru câteva ore la plajă și o baie în apa sărată. În ianuarie, când la București iarna debuta într-un final cu minus în termometre și cu un praf de zăpadă, un grup de chinezi și altul de europeni se relaxau înotând în Marea Moartă.

Alții stăteau la plajă acoperiți cu vestitul nămol de la Marea Moartă. Peisajul este parcă desprins de pe planeta Marte, fiind animat ici-colo de verdele grădinilor construite în jurul hotelurilor, dar și de zâmbetele iordanienilor, pe care le vezi la orice pas.

De altfel, turismul este unul dintre cele mai importante sectoare din punct de vedere al contribuției la PIB-ul Iordaniei, cei aproximativ 4 milioane de turiști străini aducând anul trecut țării venituri de circa 4,6 miliarde de dolari, conform datelor Băncii Centrale a Iordaniei, citate de către presa locală. Regatul Hașemit al Iordaniei, numit după râul în care a fost botezat Isus, are puțin peste 10 milioane de locuitori și un PIB nominal în 2016 de 39,5 miliarde de dolari. Populația este predominant musulmană, în proporție de circa 95%; doar 4% sunt creștini și 1% alte religii. Țara este o monarhie constituțională, iar regele deține prerogative extinse.

Turismul este atât de important pentru această țară încât ”s-a înființat chiar și Poliția Turistică, pentru a proteja turiștii“, spune Adel Mahadin, un ghid de turism iordanian care și-a petrecut peste două decenii din viață în România, iar acum însoțește anual mii de turiști, inclusiv români, și le arată cele mai frumoase destinații din Iordania.

Alături de ghid, un agent de poliție însoțește fiecare grup de turiști, iar aceasta este doar una dintre măsurile de siguranță luate de iordanieni, alături de cele de la intrarea în hoteluri sau în orașe. Cu toate acestea, tensiunea lipsește, iar viața în Iordania merge agale, cu oameni care trăiesc din comerț, din puțina agricultură pe care o pot face în ”marea de deșert“ și de piatră și în special din turism.

În acești munți de piatră a fost construit de către nabateeni (un popor nomad) orașul Petra, care este astăzi unul dintre cele mai mari situri arheologice din lume. Iar acest oraș care s-a conservat vreme de mai bine de două milenii și-a câștigat pe merit locul în rândul celor mai mari minuni ale lumii. Drumul turiștilor prin Petra începe fără a da indicii despre comorile care se află în acest loc, însă treptat sesizezi de ce o zi este puțin pentru a descoperi acest loc. După ce parcurgi un drum printre stânci timid înălțate, care arată doar câteva detalii din ceea ce însemna acest oraș, te întâmpină mai întâi un defileu (siq), cu pereți înalți de stâncă roșiatică, pereți care te lasă să vezi doar cerul albastru. Drumul îngust te conduce către inima orașului și către cea mai fotografiată construcție din Petra, și anume Trezoreria, o clădire în stil grecesc săpată în stânca auriu-roșiatică, conform arheologilor cu trei secole înaintea erei noatre. Urbea se continuă cu numeroase clădiri săpate în piatră care au servit ca teatru, mănăstire sau morminte. Iar cămilele și beduinii pe care îi vezi la orice pas te introduc în atmosfera plină de istorie a locului. Dacă ajungi să crezi că ai văzut toată Petra, în fapt ai văzut doar o parte. Se crede că nici un sfert din ceea ce înseamnă acest oraș nu este descoperit, restul ”dormind“ încă sub pământ. După ce mergi kilometri întregi printre munți, o pauză pentru relaxare devine obligatorie.

”Foarte puțini știu că Iordania este și o destinație de relaxare. De exemplu, dacă vrei să petreci o săptămână în Iordania, poți face un popas în Amman pentru a vedea cum arată viața de noapte din Orientul Mijlociu, apoi traseul poate include Marea Moartă, unde te poți bucura de acest spa natural. Poți merge într-un jeep la safari sau admira stelele în deșertul Wadi Rum și, bineînțeles, poți vizita orașul antic Petra. Și în final te poți relaxa la Marea Roșie și poți face diving“, a spus Leyla Kadiroğlu, CEO al Prestige Tours, companie de turism parte din grupul turc Calypso Tour.

Compania va lansa începând cu luna martie zboruri charter către stațiunea Aqaba, de la malul Mării Roșii, din Iordania, și așteaptă un număr de 5.000 de turiști români pentru această destinație. De altfel, anual în această destinație merg câteva mii de români pe cont propriu. Localnicii spun că ai nevoie de cel puțin două săptămâni pentru a vedea toate comorile Iordaniei. Iar din experiențele trăite în Iordania nu trebuie să lipsească o masă în deșert în compania beduinilor pentru a descoperi, între comorile țării, și pe cele gastronomice.