La începutul carierei în retail, șeful magazinelor Kaufland România dădea cu mopul într-un Lidl din Germania. Cum a ajuns să conducă una dintre cele mai mari rețele de hipermarketuri din țară

Când a intrat în retail, în urmă cu 15 ani, dădea cu mopul într-un Lidl din Germania și o spune fără rușine. Astăzi este cel mai admirat CEO din România, în urma votului primit pentru ediția din 2021 a topului 100 Cei mai admirați CEO, realizat de Business Magazin. Este povestea lui Marco Hoessl, executivul din fruntea operațiunilor locale ale Kaufland, pentru care România a devenit „acasă”, Acesta fiind locul unde prind contur și planurile sale de viitor.

„Sunt un om simplu, care muncește mult – poate prea mult,  se bucură de familie, ​face sport pentru că îi place mâncarea românească, și meditează”, se descrie Marco Hoessl, CEO Kaufland România și Republica Moldova într-o frază. Când era copil, executivul nu își amintește ce dorea să devină la vârsta maturității. „Nici nu cred este important ce ai vrut să devii, ci mai degrabă cine ai devenit.”

Ce și-a dorit însă, încă de mic, a fost să trăiască într-o lume corectă, care să îi dea șansa ca prin muncă să demonstreze că orice e posibil. N-a avut niciodată mentori, și nici nu crede în rețete sau modele, ori că există un lider la fel ca altul. „Pot vorbi în numele meu. Și eu mă ghidez după cele cinci niveluri de leadership. Adică atunci când oamenii te urmează pentru că așa vor, nu pentru că așa trebuie. Când ai respect față de oameni, ești devotat, modest, ai și rezultate de la echipă.” A întâlnit, însă, oameni care îl inspiră, dar crede că, decât să te ghidezi după exemple, mai bine lucrezi să devii cea mai bună versiune a ta astfel încât să ajungi să îi inspiri la rândul tău pe cei din jur.

Lecția modestiei

În retail a ajuns, în urmă cu un deceniu și jumătate, printr-o coincidență. La 30 de ani lucra în managementul pe zona de asistență medicală și povestește că aproape fiecare zi venea la pachet cu o veste proastă. Chiar dacă era conștient de faptul că acesta e cursul firesc al vieții, îi era greu să fie el cel care le dă oamenilor vești proaste. „Așa că am văzut într-o zi, într-un ziar, un anunț de angajare la Lidl (în Germania — n. red.).

Mi-am actualizat CV-ul și l-am depus. Spre surpriza mea, m-au angajat. Așa că primul lucru pe care l-am făcut în retail a fost să dau cu mopul. Și nu îmi e rușine să spun asta.” Lucra 15 ore pe zi, șase zile pe săptămână, dar așa a învățat cum funcționează industria de retail și ce sunt standardele de calitate. „Faptul că am început de jos este un atu extrem de important inclusiv azi. Mă ajută să rezonez cu fiecare coleg. Știu pe pielea mea cât de grea este munca unui lucrător comercial și asta mă motivează să încerc să le ușurez fiecare zi la serviciu.”

La Lidl, parte tot a grupului Schwarz, a evoluat treptat și a obținut mai multe roluri de conducere, inclusiv în plan local, ca director regional. La începutul anului 2014 s-a alăturat echipei Kaufland în departamentul internațional de vânzări, iar în funcția actuală a fost numit câteva luni mai târziu, primind, la doi ani distanță, și rolul de CEO al Kaufland Republica Moldova. Profesional, executivul spune că a crescut prin muncă. „Părinții mei au fost oameni simpli, dar mi-au inspirat de mic respectul pentru lucrul bine făcut. Tot ei m-au învătat modestia și respectul față de semeni. Sunt sfaturi de urmat o viață. Dovadă că asta fac și azi, asta vreau să le transmit mai departe și copiilor mei.” Din fire, este un un om pozitiv și preferă să se uite la partea plină a paharului. Așa că în loc să se „împiedice” de greutăți, preferă să se „arunce” în provocări, care consideră că aduc cu ele cele mai mari beneficii, te scot din zona de confort și îți testează creativitatea, capacitatea de adaptare. Asta nu înseamnă însă că retailul este ușor, subliniază el. „E poate cel mai dinamic domeniu de pe piață. Îl privesc ca pe o combinație de maraton cu alergare de viteză. Trebuie să fii bine antrenat ca să ții toată cursa și să ajungi primul la finish. Dar beneficiile sunt pe măsură. Lucrezi cu oameni pentru oameni și fiecare zi este diferită. Practic este greu să te plictisești.”

Marco Hoessl spune că s-a bazat mereu pe comunicare deoarece dialogul ajută cel mai mult, așa că atunci când a preluat funcția de CEO al Kaufland România, încă din primele luni de mandat a vorbit foarte mult cu colegii săi. „Am vrut să știu ce nevoi au, ce dinamică a echipei avem, unde putem îmbunătăți. Când a fost nevoie, i-am scos din zona de confort.” Un alt criteriu pe care mizează este încrederea. „Am încredere în colegii mei, în delegare. Sunt mai degrabă un consilier care-și ține ușa deschisă în caz că au nevoie de un sfat. Însă nu fac micromanagament. Și le explic că e ok să greșească, așa au șansa să învețe, să repare și să fie mai buni. Obiectivul meu major ca people manager este să am o echipă de profesioniști independentă, care să navigheze vasul la fel de precis și în lipsa mea.”

Cum arată programul celui mai admirat CEO din România? „Mă trezesc la 6:30 în fiecare dimineață, meditez preț de 25 de minute după care încep să lucrez. Am un regim special așa că prima masă este cea de prânz. Așa cum retailul nu doarme niciodată, nici munca nu se oprește niciodată.” Executivul meditează în fiecare zi, de mai bine de trei ani, pentru că, spune el, acest exercițiu îl ajută să aibă claritate și să aprecieze ce contează cu adevărat.

Pe lângă meditație, este pasionat de călătorii și de ideea de a explora, iar o carte pe care o recomandă este „Homo Deus”, de Yuval Noah Harari. El subliniează, totodată, cât de important consideră că este menținerea unui echilibrul între viața profesională și cea personală. „Da, este greu, pentru că munca nu se oprește niciodată. Însă în familie îmi găsesc liniștea, inspirația și împlinirea. Încerc să le dedic fetelor mele și soției cât mai mult timp de calitate. Citim, dezbatem agenda publică și culturală, descoperim orașul, facem drumeții, plecăm în vacanțe.

E adevărat, mai puțin în ultima vreme, pentru că siguranța primează.” În plan personal, în pandemie spune că s-a bucurat de mai mult timp petrecut alături de familia sa, de soție și cele două fiice care îi sunt sursă de inspirație pentru proiecte și acțiuni sustenabile. La nivel de business, provocarea crizei sanitare actuale a fost, spune el, „să ne demonstrăm nouă că suntem la fel de buni și de implicați”. Marco Hoessl crede foarte mult într-o abordare durabilă a businessului și spune că în rolul pe care îl deține în prezent a pariat pe sustenabilitate, pe produse locale, pe proiecte sociale și comunitare. „Poate că acum cinci ani nu conta, de exemplu, să ai o rețea de încărcare pentru mașini electrice. Noi am pariat pe asta, lucru care s-a dovedit corect. Kaufland a fost primul retailer care a investit într-un format de magazin antiplastic.” Sustenabilitatea a fost un focus și în actuala criză sanitară, alături de cel axat pe echipă. „Am 15.000 de colegi, fiecare la fel valoros. Am vrut să știe asta. Să aibă garanția că sunt prețuiți. Așa că am crescut salariile, le-am îmbunătățit pachetele de beneficii care să le fie cu adevărat de ajutor și i-am asigurat că vocea lor va conta mereu.”

Retailul românesc, la vârsta maturității

Pentru țara natală, pe care a lăsat-o în urmă, spune că are nostalgia copilăriei, a adolescenței, a anilor în care s-a format. „Mi-e dor de vechi prieteni, părinți, locuri idilice în care mi-am petrecut vacanțele sau pe care le-am descoperit în explorările mele.” Numește România „acasă” și spune că este țara care acum șase ani l-a reprimit cu brațele deschise și nu i-a mai dat drumul. „Sincer să fiu, mă simt atât de acasă aici, încât nu pot spune că îmi lipsește ceva anume. Aici mi-am făcut cei mai buni prieteni iar româna este limba în care comunic zi de zi. E o țară foarte frumoasă, cu mult potențial și, cred că cel mai important, cu oameni calzi, muncitori, implicați.” Legat de diferențele pe care le remarcă între consumatorii români și cei germani, Marco Hoessl spune că expunerea la globalizare, dinamica pieței, cu retaileri care acoperă o plajă largă de nevoi, a recalibrat nivelul și a apropiat România de piețele vestice, inclusiv la nivel de consumatori. „Nu mai există de ceva vreme diferențe evidente la nivel de comportament de consum. Apetența pentru calitate, prospețime, produse autohtone, consum responsabil sunt atribute comune unui consumator matur, educat. Indiferent de țară. Mai mult, îndrăznesc să spun că e-tailul (electronic retail – n. red.) alimentar a avansat mult mai rapid în România decât în Germania.”

Greșeli asumate individual, reușite celebrate la comun

Sfatul lui Marco Hoessl pentru tinerii aflați la începutul carierei este să fie curioși și să nu se teamă de greșeală. „Dacă nu greșești, nu crești. Până și cel care a inventat scrisul a făcut greșeli de ortografie.” Despre faptul că a fost votat Cel mai admirat CEO din România în topul 100 Cei mai admirați CEO, realizat de Business Magazin, spune că îl onorează și în același timp îl responsabilizeză foarte tare. „Nu e o distincție ușoară. Vine la pachet cu bucurie, dar și cu multă datorie. Eu sunt un om de echipă, mă bazez 100% pe colegii mei. Împart recunoașterea aceasta cu ei. Am și o abordare în care cred foarte mult. Când apar greșeli, mă uit eu în oglindă, fiindcă eu sunt cel responsabil. Dacă totul merge bine și avem succes, privesc prin fereastră și știu că datorez acest lucru echipei mele.” Executivul a dorit să profite de momentul anunțării premiului pentru a adresa un mesaj mediului local de afaceri: „Investiți în sustenabilitate. Businessul care face bine e cel mai bun business. Cu toții avem nevoie de dezvoltare durabilă, cu atât mai mult în vremurile pe care le trăim. Vă mulțumesc din nou! Să fim cu toții în siguranță și să ne vedem mai sănătoși anul viitor!”