Iranul, trecut glorios, prezent în flăcări, viitor incert: Cum a ajuns Iranul o țară bogată cu oameni săraci

În 2021, venitul național brut (VNB) pe cap de locuitor în prețuri con­stan­te al Iranului, un indicator comun al bunăstării societății, era la 57% din nivelul din 1976. Cu alte cuvinte, bunăstarea a scăzut semnificativ cât timp politicile economice și externe ale țării au fost gândite de liderii aduși la putere de Revoluția Isla­mică, se arată într-o analiză a Clingendael, un institut olandez de relații internaționale.

Pentru a înțelege de ce VNB-ul Iranului a atins vârful în 1976, trebuie ținut cont de faptul că țara a menținut relații bune cu comunitatea internațională în general și cu Occidentul în special pe parcursul anilor 1970. Acest lucru a permis Iranului să joace un rol influent pe piața mondială a petrolului și în Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC).

Iranul a avut venituri record din petrol la acea vreme, producând aproximativ 5,9 milioane de barili pe zi (bpd), ceea ce reprezenta 20% din producția OPEC de atunci. În parte, acest lucru s-a datorat războiului de Yom Kippur din 1973 și embargoului petrolier impus de OPEC statelor aliate cu Israel care a urmat.

Șahul și guvernul său au cheltuit aceste venituri pe infrastructură, baze navale, reactoare nucleare, extin­derea forțelor armate și credite, ceea ce a dezvoltat sectorul privat.

Astfel de măsuri au crescut și volumul Formării Brute de Capital Fix (FBCF) până la maximul său istoric de 2.270 dolari în 1976 (pe cap de locuitor). FBCF face parte din VNB și servește ca indicator indirect pentru cât de mult din noua valoare adăugată generată într-o economie este mai degrabă investit decât con­sumat. FBCF mai mare sugerează rate viitoare mai mari de creștere economică.

Această traiectorie de creștere a scăzut brusc după 1976 din cauza tulburărilor de dinainte și din timpul Revoluției Islamice, precum și a distrugerilor și pierderilor de vieți omenești din timpul războiului dintre Iran și Irak din1980-1988. Indicatorul și-a revenit oarecum între 1990 și 2010, apoi a scăzut din nou în con­textul sancțiunilor internaționale.

De exemplu, FBCF a repre­zentat în medie în jurul a 25% din VNB total al Iranului între 1960 și 2010, dar a scăzut la 21% după 2012 din cauza intensificării sancțiunilor internaționale.

VNB s-a redus la 76% în 1979 și la 57% în 2021, comparativ cu vârful din 1976.

În urma războiului Iran-Irak, liderul suprem Khomeini a promovat creșterea populației în încercarea de a repara pierderile din timpul conflictului. El considera că o populație numeroasă se traduce printr-o greutate geopolitică mai mare, chiar dacă acest lucru riscă să aibă mai multe efecte economice negative dacă nu sunt puse în aplicare politici complementare.

De exemplu, Iranul avea nevoie de planuri de dezvoltare pentru a îmbunătăți educația, a stimula investițiile și a crea locuri de muncă odată ce noua generație ajungea la vârsta activă. Guvernul reformist al lui Mohammad Khatami (1997-2005) a avut succes parțial în implementarea unor astfel de politici prin creșterea investițiilor private, invitarea investitorilor străini, îmbunătățirea infrastructurii și a capacităților de producție de petrol, creșterea consumului privat și crearea mai multor locuri de muncă.

Președintele Mahmoud Ahmadinejad (2005-2013) s-a bucurat de roadele politicilor predecesorului său într-o altă perioadă de prețuri ridicate ale petrolului.

Cu toate acestea, în loc să crească în continuare investițiile pentru a genera mai multe locuri de muncă pentru iranienii care ajungeau la vârsta activă, el a folosit veniturile publice pentru ajutoare sociale. Deși acestea au fost inițial populare, în doar câțiva ani și-au pierdut o mare parte din valoare din cauza inflației pe care au indus-o. Aceasta s-a dovedit a fi o politică economică nesănătoasă, care doar a amânat agravarea problemelor precum șomajul și inflația pentru viitor.

Unele dintre politicile externe ale Republicii Islamice, cum ar fi intenția declarată de a șterge Israelul de pe hartă și dezvoltarea capacităților nucleare, au atras sancțiuni care au descurajat investițiile străine și au redus creșterea economică, inclusiv crearea de locuri de muncă.

Formarea brută de capital fix a atins vârful post-revoluție de 1.566 dolari pe cap de locuitor în 2011. Când sancțiunile internaționale s-au intensificat, indicatorul a scăzut la 804 dolari pe cap de locuitor în 2021. Investițiile nete au fost negative din 2019, deoarece capitalul s-a depreciat într-un ritm mai rapid decât FBCF.

Doar aproximativ 27,5% din populația Iranului a avut un loc de muncă formal în ultimele decenii. Spre comparație, în Turcia vecină aproximativ 37% din populație este angajată formal, iar într-o economie avansată precum Austria, 43% din populație lucrează în economia formală.

Acest lucru sugerează că restul (adică 72,5%) din populația Iranului este fie șomeră, pensionară, fie angajată în sectorul informal. Acești oameni primesc salarii mai mici sau ajutoare financiare, care nu sunt pe deplin ajustate la inflație. Condițiile de muncă pentru femei au fost mai proaste decât cele pentru bărbați.

În timp ce 62,2% dintre bărbații cu vârsta peste 15 ani sunt angajați în economia iraniană (formală și informală), doar 12,2% dintre femei (cu vârsta peste 15 ani, 2021) sunt. Diferența sugerează un decalaj serios de gen pe piața muncii. În Turcia vecină, cifra corespunzătoare pentru femei este de 28%, iar în Austria este de 52,5%.

Regimul de sancțiuni instituit de președintele american Donald Trump în 2018 a provocat rapid o criză bugetară în Republica Islamică, deoarece veniturile din petrol în scădere au făcut imposibilă finanțarea cheltuielilor guvernului.

Mai precis, exporturile de țiței ale Iranului au scăzut de la peste 2,7 milioane de barili pe zi în iunie 2018 la mai puțin de o jumătate de milion de barili pe zi în aprilie 2019, în special din cauza sancțiunilor secundare.

Chiar și cu administrația Biden care a ignorat exporturile de petrol ale Iranului din 2021, țara nu a mai putut exporta petrol sau gaze la capacitate maximă din cauza cerințelor de întreținere restante. Deficitul guvernului iranian a putut fi acoperit doar prin tipărirea de bani și vânzarea de active guvernamentale.

Primele au determinat creșterea prețurilor, iar celelalte au încurajat corupția. Mai mult, instabilitatea geopolitică rezultată din retragerea SUA din acordul nuclear a generat un șoc negativ asupra piețelor financiare, iar rialul s-a prăbușit.

Scumpirea ulterioară a bunurilor importate din cauza sancțiunilor a provocat, de asemenea, creșterea prețurilor, care a interacționat cu o masă monetară în expansiune necesară pentru finanțarea bugetului guvernului.

Mai mulți ani consecutivi de inflație ridicată, de aproximativ 40-50%, au redus venitul real al multor angajați – în special al celor din serviciul public – în ciuda faptului că au beneficiat de o creștere nominală de 10-20% a bugetului național pe care guvernul lui Ibrahim Raisi l-a prezentat parlamentului în 2021.

Prețurile au crescut și mai mult în vara anului 2022, când guvernul a eliminat cursul de schimb preferențial (1dolari – 42.000 de riali) introdus de guvernele lui Hassan Rouhani și care finanța importul de mărfuri primare, cum ar fi alimente, medicamente și nutrețuri. Această măsură a împins în sus prețurile alimentelor cu 100% sau mai mult. Indicele prețurilor de consum (IPC) din zonele urbane, calculat de Centrul de Statistică al Iranului, a crescut cu 483% în cinci ani până la 20 februarie 2023.

Pe măsură ce numărul șomerilor a urcat, iar rata inflației a redus valoarea ajutoarelor bănești, rata sărăciei raportată oficial depășea deja 33% în 2019. Înainte de război, rata sărăciei trecea probabil de 50% din populație. Pe baza consumului de calorii pe cap de locuitor, rata sărăciei ar putea oscila în jurul a 60%.

Deși venitul real al multor iranieni a scăzut substanțial în ultimii ani, guvernul a crescut totuși cheltuielile pentru aparatul său de securitate, mass-media și propagandă, precum și cu operațiunile comerciale clericale, pentru a înăbuși protestele, a menține regimul intern și a continua un set de politici externe ferme.