Inventatorul care a dat greș de peste 5.000 de ori înainte să dezvolte obiectul care este acum în aproape toate casele

1970 este anul în care James Dyson, inventatorul aspiratoarelor fără sac, a creat primul său produs, la terminarea Royal College of Art din Londra, singura Universitate de Artă și Design din Marea Britanie: o ambarcațiune de mare viteză, similară cu o navă de debarcare, construită din fibră de sticlă.

De atunci a creat nenumărate prototipuri și produse și a construit imperiul Dyson, sinonim astăzi cu inovația și cu tehnologia de lux. Dar începutul nu a fost deloc ușor, iar viața de inventator este considerată de James Dyson a fi un „continuu eșec”. Produsul care l-a făcut celebru la nivel global a fost aspiratorul fără sac, pe care a reușit să îl pună pe piață după peste 5.100 de prototipuri.

Uneori începem să dezvoltăm tehnologie și nu știm exact ce utilizare are, iar apoi descoperim că de fapt nu este nimic sau că este mult mai interesant decât crezi. Adică, important este să experimentezi și să încerci lucruri noi.

Am vrut să numesc această conferință <<viața eșecului>> pentru că viața mea este un eșec în fiecare zi. Adică, succesul este dat de 5.127 de prototipuri, de fapt de 5.127 de eșecuri, dar înveți ceva din fiecare eșec. Mereu am crezut că elevii ar trebui să fie evaluați pentru eșecurile lor și nu pentru succesele lor, pentru că astfel experimentează și încearcă să găsească răspunsul corect, ceea ce este mult mai important decât a ști răspunsul corect imediat.

Așadar, dacă ești dispus să eșuezi și să experimentezi lucruri neobișnuite, ciudate, vei descoperi ceva interesant și apoi apare un produs din acesta”, a spus James Dyson, unul dintre cei mai bogați oameni din Marea Britanie la ora actuală, în cadrul unui eveniment exclusivist ce a avut loc la Paris în luna februarie. În cadrul evenimentului, fondatorul Dyson a povestit întreaga sa carieră – de la primele invenții și până la cele mai recente lansări de produse din portofoliul Dyson – și a oferit câteva indicii despre viitoarele sale produse.

Înființată acum mai bine de 30 de ani, Dyson este astăzi un imperiu cu afaceri de peste 6 miliarde de lire sterline. Compania se axează pe inovație, având în portofoliu aspiratoare verticale fără sac, aparate de uscare a mâinilor, purificatoare de aer, produse de îngrijire a părului și, mai nou, căști audio cu funcția de purificare a aerului respirat. Până a ajunge însă aici, Dyson a avut nevoie de determinare și perseverență.

Primii săi asociați, care finanțaseră o altă invenție a sa – roaba ce avea în loc de roată o bilă – nu au crezut în prototipul de aspirator fără sac creat de Dyson și l-au dat afară din companie. Rotork, compania pentru care a creat prima sa invenție – ambarcațiunea de mare viteză din fibră de sticlă – a fost însă de acord să lanseze prima versiune comercială de aspirator fără sac la care Dyson a ajuns după 5.127 de prototipuri dezvoltate între anii 1979 și 1984. Pentru a dezvolta prototipurile primului model de aspirator fără sac, Dyson a fost susținut de un alt mare inventator britanic, Jeremy Fry, în proporție de 49%, iar restul banilor au fost luați ca împrumut. „Presupun că am crezut în asta, deși nu reușeam să o fac să funcționeze. Mă apropiam puțin câte puțin și doar determinarea de a face lucrurile să funcționeze m-a făcut să merg mai departe.

Dacă crezi în ceva și ești cu adevărat implicat în asta, este foarte greu să te oprești. Inventatorii pot fi persoane foarte plictisitoare, deoarece par puțin nebuni vorbind mereu despre ceea ce inventează, și sper că nu am fost niciodată la fel de rău ca ei, dar cred că am fost puțin asemănător cu ei într-un moment”, a menționat Dyson, explicând totodată că singura modalitate de a evita falimentul a fost să reușească să facă prototipul să funcționeze. „În afară de faptul că doream să îl fac să funcționeze, era singura soluție să evit falimentul. Dar dacă aș fi știut de la început că va dura cinci ani și peste 5.000 de prototipuri, poate nu aș fi început.

Am crezut că va dura unul sau doi ani, nu cinci ani. Dar asta este valabil pentru aproape orice lucru pe care îl facem – durează mult timp. Dacă ar fi ușor, toată lumea ar face asta, nu-i așa? Deci, ceea ce te face să mergi mai departe este că știi că în acel punct ceilalți ar fi renunțat, deci ceea ce trebuie să faci este să continui. Asta am învățat din alergarea de lungă distanță.” Dyson este în prezent o companie privată, deținută de familia cu același nume, fondatorul nedorind listarea la bursă din cauza primei experiențe avute în rolul de antreprenor, inventator și inginer, în același timp. „Cred că cel mai mare eșec al meu a fost probabil la compania anterioară, unde eram un acționar minoritar și trebuia să ascult de ceilalți acționari și de ceea ce doreau ei, așa că nu eram eu cel care conducea compania așa cum doream eu.

Conduceam o companie în care am investit bani, dar a trebuit să ascult ce doreau ceilalți acționari și în cele din urmă ne-am îndepărtat și ei au preluat compania, iar eu am plecat și am făcut aspiratorul. Deci, cel mai important lucru pe care l-am învățat din asta a fost că trebuie să dețin toate acțiunile și deciziile pe care le iau sunt propria mea responsabilitate, nu vreau să fac lucruri care sunt ideea altora.”

Viitorul inovației

Cercetarea-dezvoltarea stă la baza inovării în cadrul Dyson, compania având circa 6.000 de ingineri și specialiști în diverse tehnologii. La finalul anului trecut, Dyson a anunțat că va investi 3 miliarde de euro în următorii cinci ani în noi tehnologii, strategia fiind de a pune soft­ware-ul și conectivitatea în centrul dezvoltării viitoarelor sale produse. „Zona de robotică este una din tehnologiile la care lucrăm, pe care ne axăm.

Robotica va pătrunde în tot mai multe segmente dintr-o multitudine de motive. De exemplu, curățarea după copii este o adevărată corvoadă, ca și curățarea după câini sau alte activități de genul acesta. Văd ajutorul în gospodărie, acasă, ca fiind foarte important. De asemenea, este  crucială crearea de produse care folosesc mai puține materiale, mai puțină energie electrică, care sunt mai ușoare și sunt mai ușor de utilizat, dar mai eficiente”, a precizat James Dyson.

Produsele Dyson sunt produse high-end, cu tehnologii de ultimă generație integrate la care inginerii săi lucrează de ani de zile. Spre exemplu, actualele modele de aspiratoare Dyson verticale pot identifica praful care nu se vede cu ochiul liber cu ajutorul unui fascicul de lumină, măsurând și numărând prin intermediul unui senzor particulele de praf în mod continuu și mărind automat puterea de aspirație atunci când este nevoie. 

„Nu ești niciodată sigur că ideea la care lucrezi va funcționa, că produsul pe care îl construiești va fi mai bun, nu știi dacă va fi cumpărat, dacă vei avea clienți, însă asta face lucrurile interensate”, a menționat fondatorul Dyson cu privire la procesul de invenție și dezvoltare a unor noi tehnologii și produse. „Primul produs pe care îl facem este mai bun de regulă decât ceea ce există pe piață, dar ar putea fi mult mai bun, așa că de multe ori este a doua sau a treia iterație sau generație care face cu adevărat diferența.

Deci, trebuie să gândești foarte pe termen lung și ca o companie privată putem face asta.” Pe lângă toată tehnologia de ultimă generație din interiorul produselor sale, Dyson pune foarte mult accent și pe design, pe care îl consideră de fapt a fi tot ceea ce cuprinde un produs – de la tehnologie la experiența de utilizare. „Cred că designul cuprinde totul, de la tehnologie, calitate, materialele folosite și până la experiența de utilizare, ce consum de energie are.

Cred că designul cuprinde toate acestea, dar modul în care mă uit la aceste lucru este următorul: dacă faci un produs foarte frumos și el nu funcționează bine, este cel mai deranjant lucru; dacă faci un produs care funcționează bine și nu arată bine, este ceva doar pe jumătate deranjant; iar dacă le obții pe ambele împreună, atunci ai obținut ceva special. Un produs care arată bine și nu funcționează bine este o dezamăgire, deoarece te-a înșelat în a crede că va fi bun, dar un produs care arată groaznic dar funcționează bine îl acceptăm. Noi însă ne străduim să obținem produse care funcționează bine și arată în același timp și foarte bine”, a subliniat el.

Toate produsele Dyson, fie că este vorba de aspiratoare, purificatoare de aer sau produsele de îngrijire a părului, au un design aparte. Cel mai nou produs din gama Dyson sunt căștile audio cu sistem de purificare a aerului inhalat de utilizator. Pe lângă aceste produse, Dyson a încercat să producă inclusiv un model de mașină electrică, proiect însă la care a renunțat în urmă cu câțiva ani. De asemenea, Dyson lucrează la o tehnologie mai bună pentru baterii și a intrat și în agricultură în urmă cu circa doi ani.