Întoarcerea la origini

Aceeași Mărie a pornit încă din facultate, când tânăra și-a scris licența pe tema comportamentului consumatorului, o componentă din publicitate, specializarea ei. Voia să îmbine două pasiuni pe care le avea, cea pentru modă și cea pentru tradiția românească, așa că a mers la Institutul de Etnografie și a luat la rând toate cărțile care o ajutau în studiul lucrării de licență. Cu toate informațiile la purtător, a creat primul exemplar de fotă reinterpretată, transformat ulterior într-un concept reprodus în serie mai mare.
„Un alt element care a dat viață primelor fote reinterpretate a fost numele acestora. Fiecare fotă are un nume unic, format din două elemente. Primul element este culoarea fotei, iar al doilea este un obiect sau o emoție cu care asociezi culoarea respectivă, de exemplu Verde Trifoi, Galben Păpădie, Roșu Mac, fapt care se menține și în prezent, către restul colecțiilor”, povestește Antonia Negrău.
De ce s-a concentrat tocmai pe fotă? Din două motive: primul, pentru că, spune ea, fotele reprezintă piese vestimentare originale, care dau viață ținutei prin modul în care sunt lucrate și purtate. Al doilea motiv a fost acela că mai toată lumea se concentra pe un alt element din portul popular român, ia, iar ea simțea nevoia de a merge într-o zonă mai puțin explorată de designerii români.
„În fond, tot portul popular trebuie valorificat”, crede Antonia Negrău.
Primele trei fote au luat naștere în satul Cerașu, din zona Munteniei, cu ajutorul bunicii Antoniei. De altfel, entuziasmul și valorile moștenite din familie au contribuit mult la conturarea afacerii Aceeași Mărie.
„Când eram mică, mama și bunica își croiau mereu rochii și costume, iar eu luam rămășițele și făceam haine pentru păpuși. Aveam o întreagă colecție la ele. Am crescut înconjurată de o mamă, o bunică și o mătușă cărora le plăcea să aibă grijă de feminitatea lor, prin simplitate și bun gust.”
Antonia Negrău se ocupă singură, în acest moment, de business, dar ia în calcul și varianta unui partener care să contribuie cu o investiție, pentru ca ea să se poată ocupa în întregime de procesul de creație. Momentan însă nu a găsit persoana potrivită.
Pentru a pune pe picioare brandul Aceeași Mărie, antreprenoarea a investit 4.000 de euro și timp. Mult timp. Sute de ore de lucru pentru identificarea furnizorilor potriviți, nu doar pe partea de materiale, ci și pe croitorie, brodat sau printat pe textil. Pe lângă acestea, a mai investit și câteva mii de euro în materiale și plata unor colaboratori.
„Aceeași Mărie are și o componentă de afacere socială. Fotele tradiționale sunt produse în satul de munte în care locuiește bunica mea. Am ales varianta asta pentru că am găsit acolo câteva femei în vârstă care încă au putere și dorință de muncă și care își pot aduce contribuția câștigând și niște bani în acest fel. Sunt doamne care poate nu mai au niciun tip de venit, dar a căror pasiune este cusutul sau brodatul.”
Anul 2019 a fost unul al experimentelor pentru Antonia Negrău, un an în care s-a concentrat pe descoperirea mixului potrivit de produse care să reprezinte cât mai bine brandul și care să fie eficiente din punct de vedere al costurilor. Cifra de afaceri a ajuns la 10.000 de euro.
„Am creat obiecte vestimentare din categorii diferite de preț și cu stiluri diferite – de exemplu, un hanorac cu Regina Maria, pentru un look mai relaxat sau o rochie cu mâneci bufante, care are drept inspirație ia din Maramureș – păstrând identitatea brandului, aceea de simbioză între tradiție și modernitate, pe care le-am produs în ediții limitate, astfel că cifra de afaceri nu a fost foarte mare. De fapt, nici nu m-am concentrat foarte mult pe creșterea producției, fiind încă în etapa de testare a produselor care prind la public.”
Acum, Antonia Negrău lucrează la o colecție Aceeași Mărie pe care speră să o lanseze în a doua jumătate a anului, colecție care se duce într-o zonă mult mai feminină, construită din materiale naturale, dar care va păstra în continuare confortul și puterea de a combina fiecare piesă vestimentară în funcție de personalitatea fiecărei femei.
Pe lângă asta, brandul continuă și colaborările cu diverși artiști pentru crearea unor colecții-capsulă.
„De exemplu, am creat împreună cu o echipă de arhitecți din Alba Iulia o serie de oglinzi de buzunar/geantă, cu inspirație din elemente cu specific românesc – Cimitirul Vesel, Coloana Infinitului, Mânăstirea Voroneț și Castelul Peleș. Apoi, pentru luna martie, luna dedicată femeii, am ales două femei care au avut o contribuție în istoria României, și anume Regina Maria și Maria Tănase. Am adus aceste personalități într-un context modern, unde am păstrat și câteva simboluri tradiționale românești.”
Urmează un proiect de caligrafie, prin care ne axăm pe versuri din poezii românești, iar între timp, va fi gata și magazinul online.”
Cum gama de produse este diversă, cuprinzând de la tricouri și hanorace, până la fote cusute de mână sau rochii trecute prin mai multe procese de creație, prețurile variază între 180 de lei și 1.200 de lei. Până la lansarea magazinului online, clienții ajung la Aceeași Mărie prin Social Media, Facebook și Instagram.
Pandemia s-a resimțit și în businessul Antoniei Negrău, însă timpul liber i-a dat ocazia să se concentreze pe partea de marketing și vânzare, având în vedere că e destul de complicată producția în perioada aceasta.
„Există în continuare cerere, însă interesul a scăzut cu aproximativ 30% în ultima lună. De asemenea, am continuat munca de creație, care nu se oprește niciodată. De la înțelegerea fiecărui material, asocierea lui cu forma rochiei (accentul cade mult pe culoarea și textura materialului), până la contextul în care să fie pusă piesa vestimentară și cum să fie purtată, este un întreg proces de creație. În plus, atât pe Facebook, cât și pe Instagram există o secțiune de «Outfits», unde sunt oferite tips & tricks despre cum să purtăm hainele Aceeași Mărie în mai multe combinații.”
Practic, cu aceeași pălărie sau cu alta, hainele Aceeași Mărie ajung să trăiască mai multe vieți. Și să renască. La fel ca businessurile, în perioada aceasta.