În plină expansiune europeană. Cum a reușit o echipă de români să atragă finanțări de 25 de milioane de euro pentru zeci de proiecte din țară și străinătate

Pentru echipa de români care și-a propus să democratizeze accesul la investițiile în cele mai promițătoare start-up-uri de tehnologie, rezultatele sunt spectaculoase după nici doi ani de funcționare: finanțări de 25 milioane euro atrase pentru câteva zeci de proiecte, nu doar din România, ci și din alte țări europene. Ambițiile platformei de equity crowdfunding SeedBlink sunt însă mai mari decât atât.

Astfel, start-up-ul își dorește să se extindă accelerat la nivel european încât „oferta” de proiecte care își doresc să schimbe lumea să vină de pe întregul continent și la fel și în cazul investitorilor. Carmen Sebe, unul dintre cei mai titrați manageri români din IT, cu o experiență relevantă în dezvoltarea internațională a unor companii de tehnologie, a detaliat planurile planurile SeedBlink pentru perioada următoare, la scurt timp după preluarea funcției de CEO.

„Scopul mandatului meu de acum încolo este de a construi o echipă și o companie stabilă, obiectivul final fiind acela de scalare europeană a SeedBlink. Adică să putem aduce pe platforma noastră companii, start-up-uri din Europa, iar numărul de investitori sau plaja de investitori pe care îi avem în acest moment să o lărgim și spre Europa”, a declarat Carmen Sebe, noul CEO al SeedBlink, în cadrul emisiunii ZF IT Generation, la rubrica Investor Watch. Compania a fost fondată de foștii bancheri Andrei Dudoiu și Ionuț Pătrăhău alături de antreprenorul Iulian Pădurariu, în proiect intrând ulterior, la începutul anului 2020, și Carmen Sebe și Radu Georgescu.

„Vom fi ajutați evident și de regulamentul european care va intra în vigoare din noiembrie anul acesta. Acesta este obiectivul și am început cu toate deodată, ca de obicei: crearea echipei, «pipeline» de start-up-uri din străinătate, investitori.”

În vara acestui an, SeedBlink a atras finanțarea de serie A în valoare de 3 mil. euro de la fondul Catalyst România II și alți investitori ca parte a unui plan de creștere și expansiune a businessului la nivel internațional. După această rundă, Carmen Sebe a fost promovată CEO al SeedBlink, în timp ce Andrei Dudoiu, cofondatorul și fostul CEO al companiei, a devenit managing partner și președinte al Consiliului de Admnistrație, în timp ce Ionuț Pătrăhău este, de asemenea, managing partner și responsabil pentru corporate development. Radu Georgescu își continuă activitatea în calitate de chairman of the board of advisors.

„Avem de construit pentru a arăta efectiv cine suntem pe plan internațional. În România ne știe lumea, și ne știe ca oameni pe fiecare dintre noi, dar pe piața internațională te duci și cu alte tooluri”, a punctat ea.

Carmen Sebe este cea mai puternică femeie din IT-ul românesc, ea având rolul de manager-cheie în mai multe tranzacții importante de pe piața locală de tehnologie – vânzarea RAV, ePayment și Avangate.

Actualul business pe care îl conduce, platforma de investiții SeedBlink, le permite utilizatorilor înregistrați să investească sume pornind de la 2.500 de euro în start-up-urile tech care organizează campanii de finanțare prin intermediul său. În prezent, SeedBlink a ajuns la un portofoliu de 7.000 de investitori, față de aproximativ 1.000 în primăvara anului anterior.

„Acum avem 54 de campanii finalizate și 25 milioane de euro – bani strânși pentru aceste campanii, și aproape am atins un număr de 7.000 de investitori. La nivel de investitori majoritatea sunt din România: distribuția este astfel – 80% din România, 20% din afară“, a precizat ea, adăugând că expansiunea puternică a platformei a fost posibilă și pentru că piața avea nevoie de o asemenea soluție.

„Lucrurile într-adevăr au evoluat foarte frumos din motive care au ținut și de mediul exterior, dar și de SeedBlink ca platformă. Spun de mediul exterior pentru că în România până acum investitorul căruia ne adresăm noi nu avea posibilitatea de a investi într-un start-up de tehnologie decât din postura de angel investor – unde însă sumele de pornire sunt mari, de peste 50.000 de euro, fie prin intermediul unui fond de investiții, ceea ce este și mai complicat.”

Atunci, explică Sebe, această oportunitate oferită de SeedBlink de a investi într-un start-up de tehnologie, care poate să aibă succes sau nu – riscurile trebuie subliniate încă o dată – cu o sumă minimă pornind de la 2.500 de euro a prins foarte bine în această zonă.

”Pe de altă parte, am avut și probabil încă ne confruntăm cu o lipsă de finanțare, de access la finanțare în țară pentru start-up-urile de tehnologie. În acest context, s-a întâlnit cererea cu oferta și am reușit să aducem în platformă, pentru investitori, companii care nouă ni s-au părut interesante, iar fiecare dintre investitori își alege ce e interesant, fiecare are propria lui teză de investiție“.

De câteva luni, membrii SeedBlink au început să facă demersuri pentru a capta interesul investitorilor din străinătate, care pe de-o parte reprezintă și un proces de educare în sine pentru echipă, cât și pentru investitori.

„Recunoaștem cinstit că o parte din investitorii din afară vin cu întrebări foarte pertinente despre aceste investiții. Probabil că am atins exact acel segment care este mai educat în zona asta. Iar în ceea ce privește proiectele, în acest moment o jumătate sunt locale. Este clară tendința de a pune la dispoziția investitorului european, pentru că nu vom mai face această distincție între investitorul din România și cel din alte țări, companii din diferite țări, din diferite verticale”, a menționat Carmen Sebe.

„Poate că țara nici nu este relevantă până la urmă, vorbim de tehnologie, iar tehnologia este internațională. Majoritatea proiectelor pe care le avem noi sunt relativ legate de software, deci nu e neapărat legat de una dintre țări”, a completat ea.

În continuare, echipa SeedBlink are în plan să dezvolte platforma cu noi funcționalități utile pentru investitori. Printre cele mai importante se numără crearea unei piețe secundare prin intermediul căreia investitorii care vor să își vândă acțiunile din start-up-urile care au strâns bani pe platformă să poată găsi cumpărători.

„Avem planuri ambițioase. Sunt planuri din punct de vedere tehnologic să spunem și cu impact destul de mare – din această categorie ar fi pe de o parte crearea unei piețe secundare, operațiune pe care ne-o permite regulamentul european. Sperăm ca anul viitor această piață secundară să fie disponibilă în platformă. Această piață secundară oferă posibilitatea de a-ți arăta intenția de a vinde unele acțiuni și altcineva să spună da, vreau să le cumpăr. SeedBlink nu va intermedia tranzacția pentru că noi nu suntem bursă, dar putem să dăm posibilitatea oamenilor să vândă sau să fie în contact cu cei care vor să cumpere. Este un lucru care cred că va fi foarte de folos pentru că atunci lichiditatea acestor active va fi mult mai mare”, a punctat CEO-ul SeedBlink.

Totodată, echipa SeedBlink lucrează și la automatizarea a cât mai multor procese interne, precum și la funcționalități care să ajute investitorii să își gestioneze mai bine portofoliile.

„Intenționăm să automatizăm cât mai multe dintre procesele pe care acum le facem un pic mai greoi. Învățăm și noi cum să facem aceste lucruri: de la plata cu cardul, automatizarea de generare de contracte și tot felul de lucruri care ușurează investiția. Ne propunem să fim cât mai transparenți, cum am fost și până acum, către investitori”, a menționat ea, adăugând că în același timp, SeedBlink își dorește să fie activă în zona de educare a investitorilor.

„Și mai multe decât atât, ne dorim să fim activi în zona de educare pentru că scopul nostru este oarecum să fim o platformă care se adresează într-adevăr omului cu venituri medii spre înalte, dar ne dorim să educăm acest investitor să își facă niște portofolii de companii.” Crearea unui portofoliu înseamnă că ai o teză de investiții – eu investesc în healthtech, de exemplu, sau în fintech-uri, sau în energia verde. Dar investitorii trebuie să știe să se uite la aceste start-up-uri, explică Sebe.

„Deci încercăm să aducem unelte pentru investitori pentru că suntem, totuși, o platformă care se adresează investitorilor în primul rând, deci să aducem aceste unelte de tip venture capital la îndemâna investitorului, care poate să vadă raportările de la companiile în care a investit, evoluția acestor companii, care sunt drepturile lui pe care SeedBlink le-a negociat, pentru că noi facem o mulțime de acțiuni în favoarea investitorilor, acțiuni de care investitorul va beneficia la următoarele runde de investiții sau la exit. Și toate aceste lucruri le va putea vedea în acest segment, MyPortofolio, pe care noi îl vom dezvolta foarte mult. Deci ca să sumarizez: planul nostru este să facem unelte cât mai ușoare pentru investitori, prin care să poată să și ia niște decizii bune și în cunoștință de cauză și să poată să-și urmărească investițiile de la noi din platformă.”

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.

Start-up Boost

1. Invitat: Cristina Țoncu, cofondator al Techcelerator – cel mare program de accelerare din România pentru start-up-uri de tehnologie.

Bilanț la 3 ani: Techcelerator a lucrat până acum cu șapte serii de start-up-uri, mai exact cu 110 companii care au reușit să ia în total finanțări de peste 8 milioane euro.

„Noi până acum am derulat șapte batch-uri, iar între timp am început să facem și programe dedicate pe diferite teme – pe produse de advancing AI, produse din industria fintech ș.a.m.d. Dar, în general am derulat șapte batch-uri pe termen mediu – trei luni. Am lucrat cu aproape 110 companii pentru care ne-am străduit să facilităm investiții de peste 8 milioane de euro – este o sumă relevantă pentru ecosistemul nostru având în vedere că o rundă medie de investiții se situează între 150.000-200.000 euro.“

2. Invitat:  Matei Dumitrescu, fondator, Commons Accel – program de accelerare pentru start-up-uri fondat în 2019.

Doi ani în cifre: La cele patru ediții organizate până acum de Commons Accel au partipat în total peste 150 de antreprenori, dintre care o parte au reușit să atragă și investiții pentru proiectele lor.

„În ultimii doi ani, am ajuns la circa 15 investiții pentru start-up-urile accelerate de noi. Nevoie este însă și mai mare. Pentru ediția de anul acesta am încercat să folosim vara ca să ne regrupăm și să învățăm din toate greșelile și din tot feedbackul din trecut ca să ne îmbunătățim și să facem un program și mai bun.“

Start-up Update

Invitat: Alina Mitrică, director comercial în cadrul Retargeting Biz – soluție de marketing automatizat all-in-one dedicată magazinelor online.

Ce e nou? Compania locală mizează anul acesta pe o creștere de circa 30% a businessului, atât din punctul de vedere al cifrei de afaceri, cât și al numărului de clienți, în condițiile în care platforma are o nouă versiune în care s-au investit peste 3 mil. euro. În prezent, Retargeting are aproape 1.000 de clienți activi, iar în primele zile de la lansarea noii versiuni a reușit să atragă câțiva zeci de clienți noi.

„Odată cu lansarea platformei noi, a crescut foarte mult și valoarea medie a unui client în platformă, tocmai pentru că avem servicii mai multe, sunt clienți mai mari care au intrat în platformă și atunci nu doar numărul clienților din portofoliu a crescut, cât și valoarea medie a clientului. Pentru noi este foarte important care va fi valoarea clienților la finalul anului. Este un mix între cele două – între cantitativ și valoric.”

Investor Watch

Invitat:  Carmen Sebe, noul CEO al SeedBlink – platformă de equity crowdfunding.

Boom de investitori: Platforma de investiții SeedBlink a ajuns la un portofoliu de 7.000 de investitori, față de aproximativ 1.000 în primăvara anului anterior.

„Acum avem 54 de campanii finalizate, douăzeci și cinci de milioane de euro strânși pentru aceste campanii, și aproape am atins un număr de 7.000 de investitori. La nivel de investitori majoritatea sunt din România: distribuția este astfel – 80% din România, 20% din afară.“

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată împreună cu Banca Transilvania, Seedblink și Telekom, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot.