În curând ați putea rămâne blocat și în traficul din cer. Zeci de companii din SUA, Europa și Asia pariază pe mașini și taxiuri zburătoare

În urmă cu câțiva ani, ne gân­deam la inteligența artificială ca la tehnologia viitorului, care avea să prindă contur abia după mulți ani, dar acum AI face parte din viața de zi cu zi. Un concept la fel de futurist este mașina zburătoare, un element recurent al genului science fiction zeci de ani. Cu toate acestea, nu sun­tem atât de departe de acest viitor pe cât credem. De fapt, mașinile zbură­toare sunt deja aici, deoarece zeci de companii din întreaga lume le dezvoltă, scrie Portfolio.

eVTOL, sau vehiculele electrice cu decolare și aterizare verticală, cu­noscute popular ca mașini sau taxiuri zburătoare, sunt testate în întreaga lume, iar piața acestora ar putea atinge o valoare de 1.000 miliarde do­lari până în 2040, anticipează analiștii de la JPMorgan, clienții potențiali venind din sectoarele companiilor aeriene, logisticii, serviciilor de ur­gen­ță, agri­culturii, turismului și ope­ra­țiunilor de securitate.

Deși acest tip de vehicule sunt testate în locații dedicate, mulți pro­ducători de aparate de zbor vorbesc despre un viitor în care acestea vor avea utilizare comercială, notează CNBC.

Unii discută posibilitatea ca eVTOL-urile să opereze în interiorul orașelor ca mijloc de transport urban. Alții analizează moduri în care acestea pot fi folosite pentru călătorii între orașe. Va trebui însă dezvoltată infrastructură pentru a le susține. Iar deși unii bogați pot deține propriile astfel de vehicule, acestea vor fi mai degrabă operate în flote de către un operator, cum este cazul companiilor aeriene.

Compania germană Lilium este una dintre firmele europene de eVTOL care speră să „decoleze“ în anii următori. Aceasta primește deja comenzi de pe piața premium. Un aparat va costa 9 milioane de dolari. Versiunea menită să fie operată prin flote va costa 7 milioane de dolari.

Lilium are un număr de inves­titori, printre care și gigantul chinez Tencent. Alef Aeronautics are un model care poate fi condus pe pă­mânt și zbura în aer.

Compania are ambiția de a începe producția în 2025.

Slovacia are la rândul său un pro­iect de mașină zburătoare, iar aces­ta va fi produs în China, potrivit Slovak Spectator. Compania slovacă Klein Vision, care dezvoltă mașina zbură­toare AirCar, a vândut licența de producție investitorului chinez Hebei Jianxin Flying Car Technology.

Firma chineză EHang produce o dronă de transport de pasageri menită să zboare în jurul orașelor. De fapt, sectorul chinez al taxiurilor zburătoare se pretinde lider la nivel mondial grație susținerii venite din partea autorităților, relatează Financial Times.

Grupul chinez AutoFlight Group a primit certificarea din partea autorităților chineze la sfârșitul lunii martie pentru designul și componentele aparatului său de zbor CarryAll, o premieră la nivel mondial pentru un eVTOL care cântărește peste o tonă.

Shazan Siddiqi, analist tech la grupul britanic de cercetare IDTechEx, anticipează că vehiculele eVTOL vor avansa de la un număr de proiecte experimentale la vânzări de peste 10.000 de unități pe an până în 2040.

Totuși, acesta avertizat că majoritatea proiectelor de taxiuri zburătoare „nu vor trece de faza de design și prototip“ și că multe companii vor întâmpina dificultăți în 2024 la nivel de finanțare.

Există mai multe provocări când vine vorba de adoptarea vehiculelor eVTOL, notează și CNBC. Respectarea reglementărilor și asigurarea siguranței este una dintre cele mai mari. Dar poate cea mai mare are legătură cu acceptarea de către public.