In cautarea exclusivismului

Dupa ce a mostenit o avere de peste 3 miliarde de dolari, grecul Spiro Latsis a devenit furnizorul de exclusivitate al celor mai puternici si bogati 100 de oameni din lume. Lista membrilor clubului privat pe care l-a fondat cuprinde nume ca Albert de Monaco sau Yves Piaget, iar George Bush si familia regala britanica sunt printre invitatii permanenti ai croazierelor de lux pe care le organizeaza.Grecul Spiro Latsis este unul dintre cei mai bogati europeni, cu investitii in industria petrolului, real estate si sectorul financiar-bancar. El detine 50 de avioane private si peste 20 de iahturi de lux, prin companiile sale PrivateAir si PrivateSea, iar grupul EFG, din care face parte si Bancpost din Romania, are 33 de subsidiare in intreaga lume.Pana de curand, despre armatorul grec Spiro Latsis (60 de ani) nu se stiau foarte multe. Chiar daca se fereste, in continuare, de lumina reflectoarelor, afacerile mostenite de la tatal sau si relatiile cu personalitati celebre i-au adus, vrand-nevrand, notorietatea. Latsis a mostenit o avere de 3,5 miliarde de euro, pe care a reusit sa o dubleze in numai trei ani, insa presa de business a devenit foarte interesata de Spiro Latsis imediat dupa ce a anuntat finalizarea “celui mai exclusivist club privat din lume”. Membrii clubului fondat de miliardarul grec navigheaza pe cele mai luxoase iahturi, zboara in avioane private de ultima ora si locuiesc in vile somptuoase din Mediterana, Caraibe sau Statele Unite. Spiro Latsis a dat, astfel, un numitor comun celor trei domenii de activitate ale sale – afacerile imobiliare din zone turistice, flota de avioane particulare – PrivateAir, care opereaza inca din 1977, si PrivateSea, prin care coordoneaza cele 20 de iahturi ale familiei, fiecare in valoare de zeci de milioane de dolari. “Am creat o ‘lume privata’ pentru cei cu adevarat bogati, pentru elite”, a spus Latsis despre investitia sa, potrivit presei internationale.”Marea privata”Statutul de membru in clubul lui Latsis deschide automat usile celor mai prestigioase cluburi private de iahting, polo sau golf, pentru care in mod normal listele de asteptare se intind pe 8 sau chiar 10 ani. Guards Polo Club de la Windsor, Marea Britanie, cel mai exclusivist club sportiv cu circuit inchis din Europa, accepta clientii PrivateSea ca membri proprii.Chiar daca familia regala a Marii Britanii nu s-a inscris deocamdata in clubul sau, tatal lui Spiro, John Latsis, era un prieten apropiat al familiei, precum si al Printului Tarii Galilor – oaspeti frecventi pe super-iahtul de 121 de metri al magnatului grec, Alexander, disponibil acum pentru inchiriere si membrilor PrivateSea. Din club fac parte oameni din cele mai elitiste cercuri: aristocrati, sefi de state, politicieni importanti sau oameni de afaceri, dar si vedete din lumea filmului sau a muzicii. Unii apartin familiilor cu traditie, altii si-au construit averile fabuloase in cea mai mai mare discretie, dar toti vor sa-si pastreze anonimatul. Cu toate acestea, publicatia Sunday Telegraph a publicat deja numele primilor membri: Printul Albert de Monaco, Yves Piaget, celebrul manufacturier elvetian de ceasuri si bijuterii, sau familia lui Victor Pastor, magnatul imobiliar din Principatul Monaco. Printre viitorii membri s-ar putea numara Sean Connery, un mai vechi client al celor 20 de iahturi ale clubului lui Latsis, dotate cu toate accesoriile si “jucariile” posibile pentru a spori confortul, siguranta si operativitatea fiecarui norocos oaspete: mini-submarine, elicoptere, ski-jet-uri si chiar studiouri de inregistrari. Intimitatea si securitatea pasagerilor sunt cea mai importanta prioritate pentru angajatii PrivateSea, la preturi pe masura. Taxa de inscriere este de 12.000 de lire sterline (circa 18.000 de euro), iar membrii aleg, in functie de posibilitati si preferinte, unul dintre nivelurile de “membership” disponibile – de la 150.000 de euro pana la 1,2 milioane de euro anual.Banii nu sunt de-ajunsAplicantii pentru statutul de membru in PrivateSea trebuie sa fie, in primul rand, foarte bogati – este prima conditie. “Bani vechi” sau “bani noi”, sunt bineveniti, dar banii, singuri, nu sunt de ajuns. “Avem un proces de selectie foarte strict si bine pus la punct. Trebuie sa stim nu numai valoarea averii respectivului, dar si mijloacele prin care a dobandit-o. Ne alegem cu mare grija membrii”, spune Phillipe Lamblin, CEO al clubului PrivateSea, subliniind ca nu sunt acceptate figuri controversate sau cu o reputatie negativa de orice fel. Mai multe cereri de inscriere au fost deja respinse de managementul clubului, in presa din Statele Unite vehiculandu-se numele celebrului rapper Puff Daddy. Un purtator de cuvant al clubului a spus, citat de Daily Telegraph, ca fotbalistii, exemplificand cu sportivii din Premier Leaque, campionatul englez de fotbal, nu s-ar “califica” pentru statutul de membru, si asta in pofida salariilor de pana la 120.000 de lire sterline pe saptamana. Unul dintre motivele acestei stricteti este numarul redus de membri, limitat de companie la numai 100, si asta chiar daca numarul iahturilor se va dubla, in viitor, la 40. Cea mai mare si mai cunoscuta ambarcatiune este Alexander, al patrulea iaht ca marime din lume. Are 41 de camere si poate acomoda 60 de oaspeti si 60 de membri ai personalului. Clubul ofera sansa membrilor de a-si evidentia statutul, fara a cumpara un astfel de iaht, care i-ar costa cel putin 50 de milioane de dolari si ar necesita cheltuieli de intretinere anuale de pana la 10 milioane de dolari. De la cargo-uri la iahturi si banciDesi un status symbol atat pentru Spiro Latsis, cat si pentru membrii inscrisi, PrivateSea este o mica parte a imperiului creat de magnatul grec. Omul de afaceri ocupa in momentul de fata pozitia 51 in topul Forbes al celor mai bogati oameni din lume, dar averea de 7 miliarde de euro nu provine doar din mostenirea tatalui sau, John Latsis. Spiro Latsis a primit conducerea imperiului pe care l-a dezvoltat puternic in cativa ani, dublandu-si averea. Daca astazi Spiro Latsis este un etalon pentru intreaga industrie a luxului, inceputurile afacerilor familiei Latsis nu au fost la fel de elegante. John Spirydon Latsis, tatal sau, a intrat in afaceri intr-un mod cat se poate de simplu, infiintand o companie de transport maritim. A inceput cu exportul de fructe uscate, iar compania sa s-a dezvoltat intr-un ritm atat de rapid, incat in 1938, la varsta de 28 de ani, si-a cumparat primul sau vas. Au urmat, foarte rapid, multe altele pana cand John Latsis si-a construit o adevarata flota, devenind cel mai important operator de transporturi maritime din Grecia. Latsis si-a diversificat apoi businessul cu o companie imobiliara si o rafinarie de petrol, tot in Grecia. A urmat o alta rafinarie, de data asta in Arabia Saudita, beneficiind si de relatiile de prietenie cu familia regala saudita. Abia in 1979, John Latsis a inceput sa investeasca in domeniul financiar-bancar, cand a cumparat Deposit Bank din Geneva de la familia Onassis. Astazi sectorul bancar este principalul “motor” al averii familiei, iar asta i se datoreaza in mare masura lui Spiro Latsis.Cel mai mare holding al grupului Latsis este EFG Bank, un adevarat conglomerat bancar cu subsidiare in importante tari europene – EFG Eurobank-Ergasias, unde Latsis detine un pachet de 40% din actiuni (listata la Bursa din Atena) si EFG International (listata la Bursa din Z?rich) sunt cele mai importante dintre ele. Spiro Latsis este, astazi, presedinte al EFG Bank si membru al board-ului in majoritatea subsidiarelor bancii. El ocupa functia de presedinte si in cadrul Paneuropean Oil si Industrial Holdings, companii petroliere care fac din Spiro Latsis un important jucator in Balcani. Spiro, care are un doctorat in economie, obtinut la London School of Economics, a dezvoltat EFG Group printr-o serie de achizitii, incluzand pachetul majoritar la BancPost. Institutia este una dintre bancile cu vechime din Romania, fiind infiintata in 1991, iar valoarea actuala a companiei, 851 de milioane de euro, o pozitioneaza pe locul 21 intre cele mai valoroase companii din Romania, potrivit ZF. Activele Bancpost au urcat la 1,9 mld. de euro, la sfarsitul trimestrului al treilea, iar profitul pe primele sase luni din 2006 a fost de 3,3 milioane de euro.Atat Spiro Latsis, cat si tatal sau, John, au fost foarte atenti sa-si tina prietenii aproape, iar cand printre acestia sunt Printul Albert de Monaco, familia regala a Marii Britanii sau Jose Manuel Barroso, presedintele Comisiei Europene, se pare ca decizia lor a fost una cat se poate de inteleapta.O prietenie controversataIntegritatea presedintelui Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso, a fost pusa la indoiala, in 2005, dupa vacanta din august 2004 pe care acesta si-a petrecut-o alaturi de Spiro Latsis, intr-o croaziera pe unul dintre iahturile magnatului grec. Desi Jose Manuel Barroso a declarat ca Spiro Latsis ii este prieten din facultate si ca in timpul croazierei nu au discutat “subiecte comerciale”, portughezul a hotarat, in cele din urma, sa renunte la atributiile de supervizare a politicilor comisiei in ceea ce priveste flotele comerciale. Barroso a declarat, ca raspuns la acuzatiile presei privind “cadoul” in valoare de 50.000 de euro, cat ar fi costat croaziera, ca “linia dintre demagogie si democratie a fost depasita” si ca nu o sa rupa prietenia cu Spiro Latsis sau alte persoane importante, pentru a face pe plac euroscepticilor. Un armator devenit bancherSpiro Latsis detine, prin EFG Eurobank Ergasias, al treilea jucator pe piata bancara din Grecia, 77,56% din capitalul Bancpost. EFG a achizitionat primul pachet de actiuni in 2000 – 19,25% de la General Electric Capital -, iar doi ani mai tarziu a cumparat ultima participatie a APAPS, reprezentand 17% din actiuni.Pentru asigurarea managementului Banc Post, Eurobank a ales, inca de la inceput, sa realizeze un parteneriat cu portughezii de la BPI (Banco Portuques de Investmento), care detineau 17%. Treptat, EFG Eurobank a achizitionat procentele detinute de BPI, General Electric, BERD si IFC, ajungand sa detina aproape 78% din al noualea jucator de pe piata din Romania, dupa cota de piata – 4,2%.