Hobby de CEO. Nicolae Kovacs, CEO, Agista: „Tindem să facem business cu oameni de care ne apropie valori și la ale căror principii achiesăm. De aceea se poate întâmpla să favorizăm oameni cu hobby-uri comune cu ale noastre sau pe care le respectăm”

Antreprenor cu experiență extinsă în zona de private equity și M&A, dar și în zona fondurilor de investiții, Nicolae Kovacs (40 de ani) este, din noiembrie 2021, CEO-ul Agista, fond de investiții ancoră pre și postlistare la bursă. Anterior a fost, din mai 2019, membru în boardul platformei de investiții ROCA X, parte a Impetum Group, și, din august 2018, membru al Comitetului de Investiții la firma de private equity ROCA Investments, funcții care au încetat în martie 2022. „În ultimii 15 ani am lucrat în banking, investment și private equity, iar dacă e să mă duc mai în spate, aș putea spune că am aproape 20 de ani de când, proaspăt întors din Statele Unite, de la facultate, am început să investesc. M-am molipsit de tânăr cu mentalitatea de acolo, unde se vorbea despre bursă, investiții și instrumente specifice pieței de capital”, povestea anterior, pentru BUSINESS Magazin, Nicolae Kovacs.

Originar din Miercurea Ciuc, Nick a studiat la Universitatea Româno-Americană și la James Madison University între 2001 și 2005, instituții unde a învățat cam tot ce înseamnă finanțare, de la piețe de capital până la tot felul de structuri alternative de investiții – portofolii de acțiuni listate, private equity sau venture capital.

AGISTA, lansat în 2022, este un fond de investiții de growth care susține prin capital și know-how IMM-uri românești ale căror produse și servicii sunt sau devin esențiale pentru societate. Cu specific de acționar minoritar, AGISTA acționează ca un investitor ancoră, cu rol strategic, având reprezentant în boardul companilor din portofoliu, contribuind la dezvoltarea rapidă și sănătoasă a acestora. Fondul Agista investește în toate domeniile de activitate, dar urmărește preponderent industriile: IT&C, healthcare, reciclying și agritech. De la lansarea și până în prezent, Agista a investit în Centrokinetic, Bittnet Group, Eplus Smart Energy, Dendrio Solutions, GRX – de curând FORT și Top Tech.

Ce hobby aveți și cât timp îi dedicați? Când și cum a început interesul pentru această zonă?

Ca fost sportiv de performanță – am jucat hochei timp de peste 10 ani – sportul e parte din ADN-ul meu. E structura pe care am construit omul care sunt astăzi. Din hochei am făcut tranziția spre golf. A venit destul de firesc, odată cu maturizarea mea și dezvoltarea apetitului pentru business. Am început golful în 2010 când lucram pentru un fond de private equity. Aveam mai mulți colegi britanici și un coleg spaniol care jucau golf. La finalul sezonului 2010, am vizitat împreuna clubul BlackSeaRama de pe coasta bulgară a Mării Negre, ei în calitate de golferi, eu în calitate de simplu turist.

Eram de ceva vreme în căutarea unui challenge sportiv care să satisfacă setea de competiție după anii de hochei. Așa că am luat o lecție cu un instructor și ce a urmat este o poveste frumoasă pe care o construiesc de peste 13 ani.

A fost nevoie de luni de antrenament, cu mii de mingi lovite până la examenul de handicap care îmi permitea accesul pe teren. Am avut norocul să învăț de la un om deosebit, Mihai Olaru, care din păcate nu mai este printre noi, dar care m-a ajutat enorm să înțeleg și să iubesc acest sport.

În foarte scurt timp, golful a devenit un stil de viață și un sport de familie. Soția mea joacă și băieții mei la fel. Astfel, weekendurile și vacanțele ni le petrecem doar în resorturi de golf.

Am câteva premii semnificative la activ și înainte să fiu CEO-ul Agista, câtă vreme eram doar investitor și implicarea mea în businessurile pe care le dețineam nu era atât de activă, dedicăm mare parte din timp golfului. Zilele acestea sunt mai dedicat familiei și businessului, petrec mult mai puțin pe teren. Joc însă cu aceeași pasiune că în prima zi.

Ce corespondențe există între acest hobby / sport și afaceri?

Cred că poți înțelege foarte multe despre un om, după felul în care gestionează golful. Aici nu mă refer la cât de bine joacă, ci la faptul că pe terenul de golf tind să iasă adevăratele valori ale unui om la iveală. După cum joacă golf, îți poți da seama de cât de echilibrat și corect este un om. O rundă de golf te poate trece prin foarte multe stări de spirit, de la euforie la, de multe ori, furie în secunde iar rezistența la stres este extrem de importantă. Cam așa trec și oamenii de business prin ciclurile de piață sau prin evoluțiile economice, măsuri fiscale și alte realități ale vieții de business care sunt adesea neașteptate.

Capacitatea jucătorilor profesioniști notabili de a trece peste evenimentele negative și de a se încarcă din cele pozitive este determinantă pentru evoluția în acest sport. Sunt puțini jucători care reușesc să rămână constanți în golf.

Poate de accea, mulți CEO din Statele Unite, angajează sau intră în relații de business după ce joacă câteva runde de golf cu persoană respectivă.

Este practicarea unui hobby benefică pentru relațiile de afaceri / pentru afacere?

Tindem să facem business cu oameni de care ne apropie valori și la ale căror principii achiesăm. De aceea se poate întâmpla să favorizăm oameni cu hobby-uri comune cu ale noastre sau pe care le respectăm.

În cazul meu nu pot spune că am un criteriu de a face business doar cu golferi, dar e adevărat că eu consider că golful este activitatea sportivă în care se realizează cel mai puternic „bonding” între oameni, având în vedere că o rundă de golf durează peste 4 ore, timp în care ai timp să discuți și să înțelegi partenerii de joc la un nivel profund.

Ce beneficii are hobby-ul pentru dvs.?

Pentru mine, golful înseamnă competitivitate, dar și relaxare într-un mediu foarte plăcut. Golful este, mai presus de toate, un sport al minții și al echilibrului. Cu siguranță că talentul, pregătirea fizică și coordonarea mână-ochi sunt foarte importante, dar trebuie să fii echilibrat și cu mintea liberă în momentul în care joci. Așadar, pentru mine este și un puternic antrenament mental. Iar faptul că îmi petrec timpul jucând golf și tot ce văd în jur este natură frumoasă pe o suprafață de peste 50 de hectare, este terapie curată și mă relaxează foarte mult.

Există regulile aplicabile în hobby și în afaceri? Dacă da, care?

O cutumă importantă în golf este că în primul și în primul rând ești în competiție cu terenul și cu tine însuți. Consider că un om care înțelege acest lucru și poate colabora chiar și cu cel pe care îl vede ca pe un competitor, e un om care va avea succes orice ar face. Și, mai ales, va avea succes într-un fel în care aduce valoare pentru toți stakeholderii săi. 

Care sunt regulile obligatorii în sport / hobby și afaceri?

În primul rând pun accentul pe corectitudine. Și în business, lipsa de corectitudine este mai devreme sau mai târziu evidentă și are consecințe ireversibile de cele mai multe ori.

Ce tip de sport / hobby nu ați practica niciodată? De ce?

Climbing.   

PREFERINȚE:

CUVÂNT: IMPACT

CARTE: „Never split the difference” – Chris Voss

PERSONALITATE: Stephen Schwarzman
(CEO, Blackstone)

SPORTIV:
Tiger Woods

TIP DE VACANȚĂ: Aventură de familie și golf

DESTINAȚIE DE VACANȚĂ: Florida, SUA