Grecul care face cinci milioane de euro pe an din slăbiciunile româncelor

“Cine e mai bogat, cel care are un palat de 200.000 euro și datorează 200.000 de euro sau cel care are o casă de 100.000 de euro pentru care datorează 30.000 euro?” este metafora pe care o folosește Evangelos Poulios, care a adus marca de haine BSB pe piața autohtonă pentru a arăta că situația economică din Balcani nu este chiar atât de neagră. El își petrece cea mai mare parte a timpului în Grecia, țara natală, și în celelalte țări unde BSB este prezent, dar revine în România săptămânal. Lucru justificat mai ales prin faptul că, din punctul de vedere al investițiilor, piața locală este cea mai importantă pentru afacerile sale, după cea din Grecia.

Compania a ajuns la 17 magazine, prin spațiul deschis recent pe Calea Victoriei, în Capitală, primul spațiu fiind inaugurat în urmă cu șapte ani. Anul acesta, cifra de afaceri se va apropia de 5 milioane euro, în creștere față de 2012, când vânzările s-au plasat la 4,3 milioane euro, iar profitul la 11%. Pe rafturi se găsesc haine pentru femei, la prețuri de vânzare peste medie, de circa 200 de lei pentru o bluză și 400 pentru o rochie.

La nivel global, rețeaua BSB cuprinde 100 de magazine în Europa și Asia, îndeosebi în regiunea de sud-est, în Liban, Turcia, Rusia, Bulgaria, Cipru, Olanda, Albania, Egipt. Cu circa 500 de angajați în total, din care peste 100 în România, BSB este, din punctul de vedere al lui Evangelos Poulios, cel mai puternic brand local din segmentul său. Poulios, care a venit în țară în urmă cu peste două decenii, povestește cum a ajuns aici. „De 30 de ani, mentalitatea grecilor era ca după ce termini școala să-ți găsești un loc de muncă la stat; nu e o surpriză faptul că s-a ajuns la criză„, explică el cauzele crizei elene. Poulios a hotărât să urmeze un alt drum și, deși oportunitatea de a lucra la stat exista, a părăsit orașul natal din nordul Greciei, Serres, și a venit în România în 1992, țară unde s-a simțit ca acasă.

A început cu o afacere cu covoare fabricate manual, în Pitești, după care s-a înscris la Facultatea de Drept. Povestește că a lucrat cu firme consacrate în domeniu, din Cisnădie și din Alba Iulia, ba chiar începuse activitatea de producție proprie prin firma lui de atunci. Însă piața imobiliară a început să îl atragă și a cumpărat primul apartament în 1996, când „încă nu investea nimeni în domeniu pentru că le era frică„; investiția sa a dat roade odată cu dezvoltarea acestei piețe, însă nu dorește să dea și alte detalii.

Își amintește că povestea folosind „cuvinte frumoase„ despre potențialul pieței din România în cadrul conferințelor pe care le ținea ca membru al Camerei de Comerț elene. „Credeam în țară și în viitorul ei și voiam ca aici să vină și alți dezvoltatori. Însă ei asociau România cu Bulgaria, unde era foarte periculos să faci afaceri.„ Poulios a continuat însă să caute oportunităție pe piața locală și le-a găsit în industria puțin dezvoltată a modei. „Femeia din România era aranjată, dar nu prea avea cu ce să se îmbrace, doar cine călătorea în afara țării avea posibilitatea să-și ia haine ale mai multor mărci.„ Astfel că, imediat cum a intrat în acționariatul rețelei elene de magazine BSB – dezvoltată în urmă cu aproape 30 de ani de o familiei de localnici greci – a făcut demersurile necesare pentru a-l aduce pe piața românească.

Deși se apropia aderarea României la UE și exista amenințarea deprecierii leului, a hotărât să nu aplece urechea la zvonuri și să aducă totuși marca pe piața locală. Spațiul pe care a candidat în mallul din Vitan, primul deschis din România și încă cel mai bine cotat în 2006, era la acea vreme râvnit de o sută de alte firme, însă l-a închi-riat după ce i-a prezentat planul afacerii într-o singură întâlnire lui Radu Tănăsescu, responsabilul managementului Vitan Mall de atunci. „Mi-a dat spațiul atât de ușor, încât am început să îmi pun eu întrebări dacă este bine ce fac.„ Dorea un prim magazin de impact și a investit 300.000 euro în el, făcând lucruri pe care acum nu le-ar repeta, cum ar fi montarea unor plăci de granit scumpe, își amintește, amuzat.