Gigantul internațional Philips a fost creat după lansarea unui singur produs. Care a fost acesta

Produsele companiei Philips, înființată de o familie olandeză cu același nume în urmă cu 130 de ani, sunt folosite astăzi în gospodăriile și în companiile din toată lumea. Care a fost însă produsul care a adus succesul afacerii, transformată rapid într-un gigant internațional?

Gerard Leonard Frederik Philips s-a născut pe 9 octombrie 1858 în Olanda, într-o familie de evrei. Tatăl său, Benjamin Frederik David Philips, de meserie bancher, a fost văr primar cu filosoful Karl Marx. Interesat de electronică și inginerie, în 1891 Gerard a fondat, alături de tatăl său, o afacere de familie căreia i-au dat chiar numele lor, Philips, obiectivul lor inițial fiind acela de a produce becuri electrice incandescente, eficiente din punctul de vedere al costurilor, pentru toți cei care au nevoie de ele. Primul centru de producție al companiei a fost deschis într-o veche fabrică din Eindhoven, iar primele produse fabricate aici au fost becurile.
În primii ani afacerea a înaintat greoi, fiind aproape de faliment, însă în 1895 Anton, fratele mai mic al lui Gerard, în vârstă de doar șaisprezece ani, s-a alăturat la rândul său businessului. Având și o diplomă de inginer, Anton a lucrat inițial ca reprezentant de vânzări, dar în scurt timp ideile sale de business s-au dovedit valoroase, așa că afacerea a început să se extindă rapid, fapt care a condus la înființarea Philips Metaalgloeilampfabriek N.V. (Philips Metal Filament Lamp Factory Ltd.) din Eindhoven în 1908, urmată în 1912 de fondarea Philips Gloeilampenfabrieken N.V. și de listarea acesteia la Bursa de Valori din Amsterdam.
Pe 19 martie 1896 Philips s-a căsătorit cu Johanna van der Willigen (30 septembrie 1862 – 1942); cuplul nu a avut copii.
Încă de la început, Philips a fost o companie orientată spre export. Una dintre cele mai mari comenzi a venit din partea țarului Rusiei, pentru a lumina Palatul de Iarnă. Odată cu evoluția noii tehnologii de iluminare, Philips a înființat un laborator de cercetare – NatLab – în 1914, pentru a studia fenomenele fizice și chimice și pentru a stimula inovația produselor companiei. Patru ani mai târziu, a fost fabricat primul tub medical de radiologie marca Philips, acesta fiind momentul în care compania a decis să își diversifice gama de produse și să își protejeze sistematic inovațiile cu brevete diverse, de la echipamente de raze X la aparatură radio, iar mai târziu, odată cu evoluția tehnologiei, la televizoare, electronice mici și altele. În aceeași perioadă, compania și-a extins activitatea în toată Europa și în țări precum China, Australia și Brazilia.
Frații Philips au sprijinit de asemenea și centrele sociale și de educație din Eindhoven, fondând inclusiv o asociație, Philips Sport Vereniging, din care s-a format și departamentul profesionist de fotbal Philips Sport Vereniging N.V.
În 2018, compania a înregistrat venituri de peste
18 miliarde de euro, echipa businessului numărând în jur de 77.400 de angajați. În piața locală, tot în anul 2018 Philips România a avut o cifră de afaceri de circa 480 de milioane de lei un profit net de 7,7 milioane de lei, funcționând cu o echipă de 113 salariați.