Generația titanilor tehnologiei începe să iasă din scenă

Steve Jobs n-a fost niciodată un elev model. Dimpotrivă, ca mai toți miliardarii din lumea tehnologiei, ligă din care face parte și Bill Gates de la Microsoft, Larry Ellison de la Oracle sau Michael Dell, a plecat de pe băncile facultății pentru a deveni unul dintre antreprenorii anilor ’70 – ’80 din Silicon Valley. A început să vândă în 1976, împreună cu Steve Wozniak, Apple-1, un computer fără tastatură sau monitor care costa la acea vreme 700 de dolari din care 20 profit și care, ca o paranteză, a fost vândut anul trecut ca piesă de colecție la o licitație pentru mai bine de 213.000 de dolari. Ceva mai târziu a apărut și iMac-ul și apoi restul produselor al căror nume începe cu litera i, idee care făcea referire la internet, individualitate, instruire, informare și inspirație, după cum a dezvăluit ulterior fondatorul Apple.

Din acest an Steve Jobs se retrage din funcția de director executiv pentru a doua oară în istoria companiei, mutare care a zguduit recent industria tehnologiei. Dar dacă în trecut decizia a aparținut consiliului de administrație care a realizat însă destul de repede greșeala făcută, de astă dată Jobs a ales să plece pe fondul problemelor de sănătate din ce în ce mai grave cu care s-a confruntat în ultimii ani. Fondatorul Apple a fost diagnosticat în urmă cu opt ani cu cancer pancreatic, boală care și-a lăsat destul de mult amprenta de-a lungul ultimilor ani, făcându-l acum pe omul de afaceri aproape de nerecunoscut.

Generația titanilor tehnologiei (GALERIE FOTO)

În tot cazul, Steve Jobs rămâne o emblemă în Silicon Valley, un antreprenor și executiv responsabil împreună cu alții din generația sa de temeliile tehnologiei și a cărui plecare marchează sfârșitul unei ere, nu neapărat doar pentru Apple. “Aproape că a devenit un personaj mitic”, crede Jim Kouzes de la Leadership Challenge Forum, care studiază de 30 de ani directori executivi renumiți din lume. Nimic de zis, personajele industriei IT de dinainte de anul 2000 au avut de partea lor vremurile, conjunctura și locul gol pentru inovație, însă fără ei, lucrurile ar fi arătat probabil cu totul altfel.

Toți au pornit de jos. Bill Gates, Michael Dell sau Larry Page și Sergey Brin au devenit antreprenori în camerele de cămin de la facultate ori într-un garaj, cu bani puțini și fără prea mari așteptări. Alții, cum a fost și cazul lui Larry Ellison, au petrecut ani buni ca angajați de rând în alte companii până când au decis să pornească pe cont propriu. Au fost însă dispuși să riște, au învățat din greșeli și au mers înainte chiar dacă fără nicio garanție că ideile lor de afaceri vor avea succes. Și totuși, companiile pe care le-au clădit au devenit de-a lungul timpului coloșii tehnologiei, iar ei, antreprenorii, se numără printre cei mai bogați oameni din lume, cu averi estimate la cel puțin câteva, dacă nu chiar zeci de miliarde de dolari.

Implicarea lor zilnică în afacere a fost esențială în toată această ecuație. Imperiile pe care le-au ridicat s-au învârtit în cea mai mare parte a cazurilor chiar în jurul fondatorilor și a viziunii lor, pentru că, practic, carisma, strategiile și tacticile lor de marketing au fost cele care au propulsat produsele pe lista de cumpărături a consumatorilor – ar fi fost oare iPhone la fel de popular dacă lansarea era făcută de altcineva decât Steve Jobs? E drept, au existat și câteva excepții, însă prea puține; Pierre Omidyar, de pildă, n-a fost niciodată implicat în afacerea eBay. A lăsat-o pe mâinile altora și și-a dedicat timpul pasiunilor sale și proiectelor filantropice ale Omidyar Network, organizația înființată împreună cu soția sa, Pam.