Cum funcționează controversata comisie FIFA care l-a „iertat” pe fotbalistul american Folarin Balogun după cartonașul roșu de la Campionatul Mondial? Un avocat emiratez, un fost judecător columbian și un fost colonel al Jandarmeriei din Togo, printre cei care decid sancțiunile din fotbal

Comisia de disciplină a FIFA, formată din 18 membri, dispune de o componență diversă, care include un nobil tongan, un colonel togolez și conducătorul unui conglomerat din Trinidad și Tobago cu activități de la industria alimentară până la iluminat, notează FT.

Cu toate acestea, ultimele 110 decizii publicate ale comisiei au fost luate de o singură persoană, întrucât președintele acesteia, fostul parlamentar emiratez Mohammad Al Kamali, are dreptul să emită hotărâri de unul singur sau să delege această autoritate unei alte persoane. Nu toate deciziile sunt făcute publice.

Modul opac de funcționare al comisiei a atras atenția internațională după suspendarea controversată a unei interdicții de un meci aplicate atacantului american Folarin Balogun, în urma unor intervenții atribuite președintelui american Donald Trump.

Decizia i-a permis jucătorului să evolueze împotriva Belgiei în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale, deși primise cartonaș roșu în meciul precedent.

Hotărârea a provocat indignare în lumea fotbalului și critici din partea experților juridici, care au susținut că FIFA și-a aplicat greșit propriile reguli. Criticii afirmă că numeroasele comisii și regulamente ale organizației creează doar aparența unei bune guvernanțe.

„FIFA se ascunde în spatele presupusei independențe a comisiei sale de disciplină”, a declarat Miguel Maduro, fostul președinte al comitetului de guvernanță al FIFA, angajat de președintele FIFA, Gianni Infantino, în 2016, dar înlăturat din funcție după mai puțin de un an.

Organismul este alcătuit din experți juridici, avocați practicanți și oficiali ai federațiilor de fotbal. Acesta este condus de avocatul Mohammad Al Kamali, iar vicepreședintele Jorge Palacio este fost judecător în Columbia. Printre ceilalți membri se numără Lord Ve’ehala, președintele federației de fotbal din Tonga, și Kossi Guy Akpovy, președintele federației de fotbal din Togo și fost colonel în Jandarmeria Națională.

Candidații sunt propuși de confederațiile regionale de fotbal și aleși de Congresul FIFA, format din 211 membri. Președintele comisiei primește un salariu anual de 160.000 de dolari. Ceilalți membri sunt remunerați cu 7.500 de dolari și nu pot ocupa alte funcții în cadrul FIFA. Costurile totale ale comisiei anul trecut, inclusiv indemnizațiile zilnice și cheltuielile de deplasare, au depășit ușor 1,2 milioane de dolari.

Deși comisia are oficial 18 membri, potrivit unor persoane implicate în cazuri disciplinare, un grup restrâns este responsabil de luarea deciziilor în timpul turneelor. De regulă, nu sunt organizate audieri, litigiile fiind soluționate prin schimburi de documente încărcate pe portalul juridic online al FIFA.

Experții în drept sportiv afirmă că această comisie nu are autoritatea de a anula sancțiunile automate, rolul său fiind doar acela de a decide dacă respectivele cazuri justifică sancțiuni suplimentare.

La sfârșitul anului trecut, comisia a intervenit și în cazul legendei portugheze Cristiano Ronaldo, care primise automat o suspendare de trei meciuri după un cartonaș roșu într-un meci de calificare la Cupa Mondială. Comisia a suspendat pedeapsa după ce Ronaldo a lipsit doar la un meci, permițându-i astfel să participe la turneul final.

Decizia a venit la o săptămână după ce Ronaldo, care evoluează în campionatul Arabiei Saudite, a vizitat Casa Albă într-o delegație condusă de prințul moștenitor Mohammed bin Salman.

Contestațiile sunt extrem de rare. Din aproape 3.500 de decizii luate de comisie în sezonul 2024/2025, dintre care mai puțin de 300 au fost legate de incidente din timpul meciurilor, doar 31 au fost contestate, iar unele dintre acestea au fost ulterior retrase. În total, 19 cazuri au ajuns în fața comisiei de apel a FIFA, dintre care 13 au fost respinse și patru declarate inadmisibile. O decizie a fost modificată parțial, iar una a fost admisă integral.

FIFA nu a răspuns solicitărilor de comentarii privind modul de funcționare al comisiei sau motivele și circumstanțele deciziei în cazul Balogun.

Ca răspuns la criticile primite, comisia a publicat un comunicat atribuit președintelui său, în care se precizează că Balogun a fost găsit vinovat de două abateri: cartonașul roșu propriu-zis și faptul că a sărbătorit pe teren la finalul meciului după ce fusese eliminat. Comisia a impus o suspendare de un meci și o amendă de 40.000 de dolari, însă a decis suspendarea aplicării interdicției pentru o perioadă de un an.

Nu a fost oferită nicio explicație pentru această suspendare, fiind menționat doar că decizia „a fost luată ținând cont de toate circumstanțele specifice incidentului și de probele disponibile”.

Comisia a subliniat că nu a anulat cartonașul roșu, dar a adăugat că „revizuirea consecințelor juridice ale cartonașelor roșii în fotbal nu este ceva nou”.

„De exemplu, în majoritatea campionatelor de primă ligă din cadrul asociațiilor membre afiliate UEFA, anularea sau suspendarea efectelor unui cartonaș roșu reprezintă o măsură disciplinară obișnuită”, se arată în comunicat.