Fondatorul unei clinici private din România: „Frica de pandemie va ține sistemul medical <<în gardă>> cel puțin până în 2021”

Centrul Medical Provita, o companie de talie medie din piața serviciilor medicale private, pus pe piață de familia Palea în București în urmă cu aproape un deceniu, era în plină dezvoltare înainte de izbucnirea pandemiei. Puși față în față cu răspândirea virusului și în rândul cadrelor medicale, dar și cu măsurile autorităților de limitare a circulației, antreprenorii au fost nevoiți să „oprească hemoragia”, așa cum spune chiar medicul Ovidiu Palea, fondatorul Provita.
„Aveam de departe cele mai bune ultime șase luni cu o consolidare pe spital, cu programe noi și deschiderea unui nou centru de recuperare. Am anticipat o cădere majoră a încasărilor care s-a adeverit în aprilie. A trebuit să luăm măsuri foarte grele ca «să oprim hemoragia», povestește Ovidiu Palea.
El este de profesie medic, având și experiența unui alt sistem de sănătate din afară, după ce a lucrat timp de zece ani în Statele Unite ca medic anestezist și de terapie intensivă, în Washington.
Venind des în țară și văzând o oportunitate după intrarea României în Uniunea Europeană, medicul român a decis să ia fonduri europene pentru a începe propriul business, în 2011, din banii săi și ai soției sale, Ada Palea, economistă în SUA.
În 2012, Provita a preluat o clinică ambulatorie din București, iar până în 2015 a dezvoltat centrul de ambulatoriu. în 2015 a investit
9 milioane de euro în spitalul Provita, o unitate cu 39 de paturi.
Iar planurile pentru 2020 urmăreau în continuare dezvoltarea, înainte ca noul virus să ajungă în Europa, după care să afecteze toată lumea.
Una dintre primele măsuri luate de autorități au afectat direct industrii importante, cu o contribuție semnificativă la economie, cum ar fi HoReCa, acolo unde activitatea s-a oprit în perioada stării de urgență. Indirect însă, și activitatea din sănătate a fost afectată, după ce doar pacienții care aveau o urgență medicală mai puteau fi internați, iar ceilalți pacienți erau sfătuiți să mai aștepte dacă există această posibilitate. Această recomandare a lovit direct în încasările operatorilor privați din sănătate.
„Marea majoritate a proprietarilor de spații s-au dovedit cu adevărat parteneri de business și am găsit soluții într-o lună când am avut o cădere de 80% a încasărilor și cu un prognostic rezervat pe mai departe”, a mai spus Ovidiu Palea.
Totuși, măsurile de distanțare au păstrat numărul pacienților confirmați cu noul virus la un nivel redus, astfel încât spitalele să nu fie solicitate, ceea ce a redus impactul coronavirusului în România, în comparație cu țări precum Italia sau Spania.
Un aspect care nu a fost luat însă în calcul a fost cât de mult îi va afecta pe pacienții care nu au putut să facă programări pentru probleme care nu erau urgențe.
„România nu a avut un impact acum deloc mare pentru că măsurile de distanțare, deși păreau exagerate, au funcționat. Cred însă că pe termen mediu va fi major! Pentru că sunt zeci de mii de pacienți amânați pentru că n-au fost urgențe și care ies din ferestrele terapeutice fie cu prognostic ideal, fie devin urgențe. Aceasta va genera un cost major în sistem în următorii ani”, a explicat fondatorul Provita.
El crede că frica de pandemie va ține sistemul medical „în gardă” cel puțin până în 2021, iar costurile vor crește semnificativ, având în vedere funcțonarea la un nivel mai scăzut și toate măsurile de protecție.
„În perioada în care era voie să operăm doar urgențe, am ținut deschise clinicile la un minim necesar raportat la un grad de încărcare aproape de zero în multe zile”, a mai explicat fondatorul Provita.
Ovidiu Palea estimează că principalele schimbări în sistemul medical vor fi de la mai puțini pacienți la stat la costuri mai mari pentru oameni și creșterea tarifelor în sistemul privat, care se va lupta să mențină standardele de calitate. Recesiunea care va urma crizei sanitare se va vedea însă direct în buzunarul pacientului, mai spune medicul.
Personalul medical s-a aflat în contact direct cu pacienții, iar odată ce transmiterea virusului a devenit comunitară, fără a putea fi identificat primul pacient, virusul încă nou pentru lumea medicală și-a adăugat încă o „necunoscută”.
„Toți colegii, furnizorii, bănci, medici asociați, pacienți, absolut toți am trecut prin clipe foarte grele și cred că în perioada asta, unii mai mult decât alții – dar oricum în premieră – am învățat să fim mai puțin egoiști, să ne gândim la cei din jur și faptul că nu poate să-ți fie ție bine și tuturor rău. Și cred că mulți am avut brusc o trezire la realitate sau măcar un iz de ce înseamnă în viață să ai probleme cu adevărat”, a spus medicul Ovidiu Palea.
Adaptare prin telemedicină?
„N-ar trebui să existe acest termen”, crede Ovidiu Palea. Medicul spune că o consultație online nu poate înlocui relația dintre medic și pacient în cabinet.
Pentru a se adapta, operatorii privați au mizat pe telemedicină, iar pacienții care voiau să discute cu un medic specialist despre o problemă de sănătate pot face acest lucru, contra cost, din propria casă. Inclusiv autoritățile au venit în spirijinul medicilor din punct de vedere legal pentru a reglementa activitatea medicală online.
„Nu mă consider un conservator, dar medicina înseamnă contact! Verbal și fizic! Pacientul trebuie să aibă un examen fizic, trebuie evaluat dosarul, investigațiile, făcut un plan terapeutic și explicat alternativele. Online e departe de ideal”, susține Ovidiu Palea.
Medicul crede că va crește acest domeniu al consultațiilor online pentru că există un deficit major de medici în anumite zone ale țării și ar putea fi parțial rezolvată această problemă, iar oamenii au văzut în aceste luni că funcționează. Inclusiv Provita a creat o platformă online pentru a se adapta acestor vremuri.
„Noi am început agresiv o platformă de online în ciuda opiniei mele conservatoare, pentru că idealul e una, ce trăim e altceva. Pot spune că pacienții au fost foarte interesați pe perioada izolării, e posibil acum să scadă temporar, dar pe termen lung va crește, zic eu, încet și sigur”, a mai spus Ovidiu Palea.

Scenarii optimiste
Fondatorul Provita crede că va recupera pierderile din lunile martie și aprilie și va încheia anul 2020 pe creștere.
„Dacă vorbim strict în cifre, venituri, cred că vom fi peste 2019 – adică vom recupera cele două luni – dar asta și pentru că mă aștept la schimbări în rândul jucătorilor mari care au fost mai loviți ca noi. Asta va genera fluctuații de personal și business care cred că ne vor ajuta.
Deci creșterea o văd mai mult dintr-o redistribuire. Pentru că buzunarul pacientului se va goli chiar și pentru sănătatea lui”, a precizat Ovidiu Palea.
El crede însă că anul 2021 va fi mai greu pentru business, iar măsurile la nivel de politică de sănătate ar trebui deja luate pentru a atenua impactul crizei. „Și trebuie dată legea asigurărilor medicale private, care este în orice țară europeană. Dacă se întâmplă asta, pacienții români sunt salvați. Altfel, agonia va continua și la stat, și la privat”, a concluzionat Ovidiu Palea.
Provita numără în prezent o rețea de două centre de imagistică medicală, trei clinici, un laborator de analize medicale și un centru medical de diagnostic și tratament. În cadrul centrelor Provita lucrează 110 persoane și peste 200 de cola­boratori. Compania a ajuns în opt ani de la înființare la afaceri de
25 de milioane de lei în 2018 și profit de 1,6 milioane de lei, activând într-o piață concurențială, dominată de marile rețele cu clinici la nivel național.
Serviciile medicale private generează anual circa 7 miliarde de lei, fiind o piață cu o evoluție efervescentă în ultimii cinci ani, mai ales în urma tranzacțiilor prin care operatorii privați pot să se consolideze.