Fără ajutorul Rusiei,criza energetică de pe continent se poate transforma într-o capcană fără ieșire

Europa a intrat într-o criză energetică care ar putea dura ani de zile. Pe acest fond, Rusia este pregătită să-și consolideze și mai mult poziția de furnizor de top al Europei, potrivit Bloomberg, citat de Ziarul Financiar.

La doar patru luni după ce Amos Hochstein, reprezentantul SUA pentru securitatea energetică, a declarat că Europa nu face suficient pentru a se pregăti pentru iarna care urmează, continentul se confruntă cu o criză a aprovizionării care a făcut ca prețurile de referință ale gazului să crească de patru ori față de nivelurile anului trecut. Criza a lăsat Uniunea Europeană la cheremul vremii și a vicleniei președintelui rus Vladimir Putin, ambele extrem de imprevizibile.

„Criza energetică a lovit blocul atunci când securitatea aprovizionării nu era în meniul factorilor de decizie din UE”, spune Maximo Miccinilli, șeful energiei și climei la consultanții FleishmanHillard EU.

În așteaptările acestuia, criza energetică va menține prețurile volatile și, de asemenea, va declanșa mai multe tensiuni politice între autoritățile de reglementare de la Bruxelles și liderii celor 27 de state membre ale blocului.

Europa se află în mijlocul unei tranziții energetice, închizând centralele electrice pe cărbune și sporind dependența de surse regenerabile. Vântul și energia solară sunt mai curate, dar uneori volubile, așa cum este ilustrat de scăderea bruscă a puterii generate de turbine pe care continentul a înregistrat-o anul trecut.

Pârghia crescută a Moscovei asupra vecinilor săi a devenit evidentă la sfârșitul iernii trecute, una neobișnuit de rece și lungă, care a epuizat stocurile de gaze ale Europei exact în momentul în care economiile sale ieșeau din recesiunea indusă de pandemie. În cursul verii, Gazprom PJSC, firmă controlată de stat, a început să limiteze fluxurile către continent, agravând penuria cauzată de întreținerea amânată a zăcămintelor de petrol și gaze din Marea Nordului și ridicând mizele unui proiect costisitor și întârziat de conducte susținut de Kremlin.

În același timp, țările din Japonia până în China și-au sporit importurile de gaz natural lichefiat (GNL) în pregătirea pentru iarna care vine. Toate acestea au făcut ca Europa să se lupte să-și reînnoiască stocurile în scădere în lunile calde, când gazul este mai puțin costisitor.

Cu toate acestea, liderii Europei nu au trădat nicio nesiguranță. Pe 14 iulie, Comisia Europeană a dezvăluit cel mai ambițios pachet din lume pentru eliminarea combustibililor fosili în încercarea de a evita cele mai grave consecințe ale schimbărilor climatice. Cu ochii îndreptați către obiective pe termen mai lung, cum ar fi reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră cu cel puțin 55% până în 2030 față de nivelurile din 1990, politicienii nu au apreciat suficient unele dintre potențialele capcane care se aflau imediat pe drumul spre decarbonizare.

Producția de gaze naturale a Europei este în declin de ani de zile, ceea ce a făcut-o să se bazeze mai mult pe importuri. Acum, Rusia este pregătită să-și consolideze și mai mult poziția de principal furnizor al blocului. Gazprom și partenerii săi europeni au investit 11 miliarde de dolari în Nord Stream 2, o conductă de 1.230 de kilometri (764 de mile) care circulă sub Marea Baltică, de la Rusia la Germania.

Întârziat în mod repetat de sancțiunile SUA, proiectul de un deceniu a lovit un alt obstacol în această toamnă, când un nou guvern de coaliție a preluat puterea în Germania, iar autoritatea de reglementare a țării a suspendat aprobarea finală. Mișcarea a tulburat și mai mult piețele energetice europene, unde prețurile gazelor au crescut constant încă din luna iulie. Putin, într-un discurs televizat ținut pe 24 decembrie, a promovat beneficiile controversatei conducte, spunând că „volumele suplimentare de gaz de pe piața europeană ar scădea fără îndoială prețul pe loc”.

O creștere recentă a importurilor de GNL din SUA a oferit o oarecare ușurare, dar este temporară în cel mai bun caz. Franța trebuie să întrerupă mai multe dintre reactoarele sale pentru întreținere și reparații, ceea ce duce la o reducere cu 30% a capacității nucleare la începutul lunii ianuarie, în timp ce Germania continuă cu planurile de a închide toate centralele sale nucleare. Cu cele mai reci două luni ale iernii încă înainte, teama este că Europa ar putea rămâne fără resurse de gaz.

Site-urile de stocare sunt pline cu doar 56%, cu peste 15 puncte procentuale sub media pe 10 ani. „În niciunul dintre ultimii ani de când au început înregistrările, nu am avut niveluri atât de mici de stocare ca în acest moment”, spune Sebastian Bleschke, șeful INES, asociația operatorilor germani de sisteme de stocare a gazelor și hidrogenului. Cu excepția unei creșteri a exporturilor rusești, o alternativă care nu pare a fi parte din planul autorităților, nivelurile vor fi la mai puțin de 15% până la sfârșitul lunii martie, cel mai scăzut nivel înregistrat vreodată, conform Wood Mackenzie Ltd.

Situația energetică limitează sfera acțiunilor pe care puterile occidentale le pot întreprinde pentru a contracara agresiunea rusă, spune Jason Bordoff, directorul Centrului pentru Politica Energetică Globală de la Universitatea Columbia. „Capacitatea Europei și a SUA de a răspunde la o invazie rusă este constrânsă atât de dorința de a nu agrava criza energetică a Europei prin sancționarea exporturilor rusești de energie, cât și, mai larg, de amenințarea că Rusia ar putea riposta oricărei confruntări prin restrângerea fluxurilor de gaze” spune Bordoff, un fost consilier pentru energie și climă în administrația Obama.

„Este greu de înțeles cum poate fi atins un nivel decent de stocare a gazelor fără exporturi rusești suplimentare prin Nord Stream 2 sau rute existente”, spune Massimo Di-Odoardo, vicepreședinte pentru cercetare pe gaz și GNL la Wood Mackenzie. „2022 va fi un alt an volatil pentru prețurile gazelor europene”.