Europa răsuflă ușurată: Prețul gazului a scăzut la nivelul din 2021, înainte ca Putin să pună economia mondială pe foc

Prețurile europene pentru gaz au ajuns la cel mai jos nivel de la jumătatea lui 2021, când Vladimir Putin abia începea să strângă robinetul și să provoace o explozie a inflației. Acum când situația s-a schimbat radical, inflația pare să-și piardă din avânt, iar economiile primesc un moment de respiro, scrie Bloomberg.

Scăderea nu a atenuat doar presiunea asupra bugetelor gospodăriilor. Ea îl lasă totodată pe Vladimir Putin și fără una dintre cele mai puternice instrumente de negociere – capacitatea de a bloca aprovizionarea regiunii.

În condițiile în care unii comercianți prezic că prețurile pe termen scurt ar putea fi uneori chiar negative în această vară, situația nu ar putea fi mai diferită de cea din luna mai a anului trecut. Atunci, prețurile la termen erau de patru ori mai mari decât în prezent, iar țările au fost nevoite să revigoreze producția de cărbune pentru a menține lumina aprinsă după ce Rusia a redus livrările de gaz.

Existau, de asemenea, îngrijorări cu privire la penurie și la posibilitatea ca Europa să reușească să umple depozitele de gaz la timp înainte de iarnă. Acum, stocurile sunt peste medie și ar putea chiar să fie umplute în timpul verii, și înainte de termen.

Contractele futures olandeze de referință au scăzut timp de opt săptămâni consecutive și se află sub 25 de euro pe megawatt oră, cel mai scăzut nivel din mai 2021.

Importurile crescute de gaze naturale lichefia contractate pentru a înlocui livrările rusești au ajutat, la fel ca și o iarnă relativ blândă, ceea ce a însemnat că regiunea nu a fost nevoită să apeleze prea mult la depozitele sale. Rezervele sunt pline în proporție de aproape 67% pentru Europa, față de o medie de cinci ani de aproximativ 50%. Rezervele germane sunt la 73%, potrivit datelor furnizate de Gas Infrastructure Europe.

Slăbiciunea economică joacă, de asemenea, un rol prin reducerea consumului de energie. Redresarea Chinei a pierdut din avânt, industria prelucrătoare europeană se află într-o criză profundă, iar Germania a înregistrat o contracție neașteptată în primul trimestru, ceea ce a dus-o în recesiune.

În plus, Europa a făcut presiuni pentru a construi mai multe surse de energie regenerabilă. Noile parcuri solare și eoliene și condițiile meteorologice favorabile au contribuit la reducerea nevoii de gaz pentru producerea de energie electrică în acest an, ceea ce a redus și mai mult cererea.

Pentru gospodării, beneficiile legate de preț sunt evidente. Inflația din zona euro a încetinit probabil la 6,3% în luna mai, cel mai scăzut nivel de chiar înainte ca Rusia să invadeze Ucraina. În raportul care va fi publicat marți, economiștii de la Nomura spun că se așteaptă să vadă „prețuri mai mici la energia angro care ajung la consumatori pe scară largă în întreaga zonă euro”.

Pentru majoritatea sectoarelor, criza a început atunci când Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022. Pentru energie, a început acum doi ani, când Moscova a început să preseze pentru prima dată aprovizionarea prin refuzul de a crește livrările către Europa prin Ucraina. Acum, Ucraina este ultima rută rămasă pentru gazul rusesc prin conducte către Europa de Vest, după ce legătura Nord Stream către Germania, închisă, a fost avariată în septembrie.

Piața urmărește îndeaproape cererea de gaze din partea Chinei. Prețurile europene la gaze ar putea scădea și mai mult, sub 20 de euro pe megawatt-oră, dacă importurile chinezești de GNL se vor dovedi foarte slabe, potrivit analiștilor de la Energy Aspects.

În Europa, prețurile actuale scăzute nu declanșează o creștere a cererii industriale, care a fost redusă anul trecut în timpul creșterii costurilor energiei. Dacă și când va reveni acest lucru este una dintre cele mai mari întrebări pentru comercianții de gaze care încearcă să vadă când piața va atinge cel mai jos prag, pentru a putea vorbi ulterior de o revenire. Unii cred că o parte din problemele industriei se vor permanentiza și vor fi departe de a fi rezolvate chiar și dacă prețurile energiei rămân la pământ.