Europa își pune în joc viitorul industrial: Inițiativa „Made in Europe” pentru subvenții și conținut local ridică tensiuni între comisarul UE și gigantii auto, în timp ce dependența de China devine tot mai vizibilă

Comisariatul European pentru Strategie Industrială se confruntă cu o rezistență neașteptată din partea industriei auto, după ce a încercat să mobilizeze liderii industriali pentru a susține o politică ambițioasă menită să privilegieze produsele „Made in Europe”. Inițiativa vizează reducerea dependenței continentului de importurile ieftine din China și protejarea producției locale prin reguli stricte și eventuale subvenții publice, informează Financial Times.

Săptămâna trecută, Stéphane Séjourné, comisarul european pentru strategie industrială, a lansat un apel către liderii de afaceri să semneze un articol de opinie prin care se cere implementarea de politici care să recompenseze companiile care folosesc piese și materiale produse în Europa. „Trebuie să stabilim, odată pentru totdeauna, o preferință europeană reală în cele mai importante sectoare din punct de vedere strategic”, sublinia echipa lui Séjourné, adăugând: „Ori de câte ori sunt folosiți bani publici europeni, aceștia trebuie să contribuie la producția europeană.”

Peste 1.000 de directori generali și asociații industriale și-au exprimat sprijinul pentru inițiativă, printre care se numără Clepa, asociația europeană a industriei auto, gigantul industrial german Thyssenkrupp și producătorul francez de anvelope Michelin.

Cu toate acestea, cinci surse apropiate discuțiilor au declarat pentru Financial Times că producătorii auto mari au refuzat să semneze, din cauza lipsei de claritate privind criteriile care definesc „proveniența europeană” și modul în care regulile ar urma să fie aplicate în practică.

Propunerea controversată, cunoscută sub numele de Industrial Accelerator Act, trebuia inițial lansată pe 10 decembrie, dar a fost amânată mai întâi pentru 29 ianuarie, iar apoi până pe 25 februarie, pe fondul îngrijorărilor că comisarul Séjourné ar fi mers prea departe. Oficialii UE din afara echipei sale consideră că planul „nu este pregătit” și ar putea fi dificil de implementat. Totuși, un membru al echipei comisarului a declarat că amânarea servește la menținerea unui nivel ambițios ridicat în discuțiile interne și că propunerea nu va fi lansată în grabă.

Printre prevederile-cheie se numără impunerea nivelurilor minime de conținut local pentru produse strategice precum bateriile și mașinile, pentru a reduce dependența de China și a proteja producția europeană de importurile ieftine. În cazul mașinilor, oficialii au discutat un prag de 70% conținut local, dar producătorii auto s-au ciocnit de dificultatea implementării, având în vedere că operațiunile lor de fabricație sunt globalizate.

Se discută și posibilitatea reducerii unor praguri pe anumite componente și limitarea sectoarelor acoperite de lege. În timp ce industria se confruntă deja cu costuri ridicate ale energiei și muncii, companii precum Renault, Stellantis și Volkswagen sprijină inițiativa în principiu, apreciind stimulentele pentru producția și ingineria locală.

Însă, directorul general al BMW, Oliver Zipse, avertizează că Europa ar putea rămâne în urmă în cursa globală pentru inovație dacă va adopta reguli complexe privind conținutul local.