Ernst-Wilhelm Arnoldi

Ernst-Wilhelm Arnoldi s-a născut pe data de 21 mai 1778 în orașul Gotha din Germania, fiind primul fiu din familia cu nouă copii a lui lui Ernst Friederich Arnoldi, un comerciant german, și a lui Sabine Elisabet, fiica unui producător de ace. Arnoldi însuși a lucrat în comerț înainte de a fonda compania de asigurare Gothaer Feuerversicherungsbank din Gotha, prima instituție de acest fel din Germania.
Între 1794 și 1799, Arnoldi a urmat un stagiu de ucenicie la o cunoscută firmă de comerț din Hamburg. Ce a învățat acolo a reprezentat bazele pentru un parcurs profesional de succes: în 1799 s-a alăturat ca asistent afacerii tatălui său – Ernst Wilhelm Arnoldi & Sohn – și a devenit partener în 1803, păstrând acest rol până în 1812. În 1804 a pus bazele unei fabrici de vopsea și a unei mori în Remstädt, iar în 1808, a unei fabrici de porțelan.
Arnoldi și-a asigurat cele trei companii prin firma de asigurare Phoenix din Londra. Experiența neplăcută a unui incendiu la o fabrică de tutun a tatălui său, la finalul anilor 1810, l-a pus față în față cu dezamăgirea față de compensația adusă de firma de asigurare, care avea o poziție dominantă pe piața germană. Din acest motiv, primele erau foarte scumpe pentru asigurații formați mai ales din comercianți și producători.
Furia lui legată de acest aspect l-a motivat să scrie un articol în ianuarie 1817, axat pe ideea înființării unei companii germane de asigurări împotriva incendiilor, care a fost foarte bine primit de colegii săi.
Au urmat o serie de discuții care au condus la propunerea lui Arnoldi de a face o firmă care să asigure depozite comerciale, magazine și mobilă. 16 comercianți din Gotha au susținut demersul. După o perioadă scurtă de timp, 118 comercianți s-au înscris pe listă. În iulie 1820, planul înființării firmei a fost aprobat de primul consiliu director al acestuia. Arnoldi a fost numit director al acestuia și director onorific între 1820 și 1822. Acest demers a îndepărat monopulul firmei londoneze Phoenix. Din 1823 până la moartea sa pe data de 27 mai 1841, Arnoldi a fost membru al comitetului Gothaer al firmei de asigurări împotriva incendiilor. În 1824, comitetele Eisenach și Langensalza au părăsit adunarea generală. După moartea lui Ernst-Wilhelm Arnoldi, Gothaer a trecut prin multe schimbări, atât la nivelul organizațional, cât și ca brand, iar în anul 1946 sediul central al companiei s-a mutat în orașul Köln.
În prezent, potrivit celor mai recente date publice disponibile, compania are aproximativ 6.000 de angajați la nivel internațional și venituri din prime de peste 4 miliarde de euro. Pe piața locală businessul a intrat în 2013, iar în prezent ocupă locul 10 în topul asigurătorilor din România.