Drumul de la o afacere micuță înființată în anii ’50, până la a produce haine pentru celebrități purtate pe covorul roșu și venituri de miliarde și cine este omul ce a înființat-o

Puțini și-ar fi imaginat că o mică fabrică din Toronto, fondată în anii ’50 de un imigrant polonez, va ajunge să facă haine purtate de celebrități pe covorul roșu, să aibă magazine flagship în cele mai importante capitale ale lumii și să reprezinte o companie care este listată pe bursele din New York și Toronto. Totuși, povestea demnă de scenariu de film este cât se poate de reală și are în centru unul dintre cele mai scumpe branduri de haine sport de exterior, Canada Goose.

Povestea începe în 1957, când Sam Tick, proaspăt sosit din Polonia în Canada, a fondat o companie modestă de îmbrăcăminte denumită Metro Sportswear Ltd. Produsele erau gândite pentru muncitori, polițiști de frontieră sau persoane care aveau nevoie de echipamente rezistente la frigul canadian. Departe de a fi o afacere cu glamour, era o linie de supraviețuire: jachete groase, uniforme și accesorii utilitare. Schimbarea a venit odată cu generația următoare. David Reiss, ginerele fondatorului, a preluat conducerea și a pus accent pe specializare. În anii ’70 și ’80, compania a început să producă haine tehnice pentru expediții polare și cercetători din regiuni arctice.

Produsele au fost apreciate pentru rezistență, iar umplutura cu pene de gâscă a devenit semnătura brandului, oferind protecție la temperaturi care coborau cu mult sub zero. De aici avea să se nască numele care astăzi a cucerit lumea: Canada Goose. Anii ’90 și începutul anilor 2000 au adus o schimbare radicală. Canada Goose a depășit statutul de echipament strict utilitar și a pătruns în cultura pop. Prezența în filme de la Hollywood, precum The Day After Tomorrow, a făcut ca jachetele masive cu logo-ul rotund să fie recunoscute instant. În același timp, în marile orașe occidentale, consumatorii urbani au început să adopte stilul parka, nu pentru expediții polare, ci pentru o iarnă în metropole.

Momentul decisiv a fost în 2001, când la conducerea companiei a venit Dani Reiss, nepotul fondatorului. Într-o perioadă în care aproape toată industria modei își muta producția în Asia pentru a reduce costurile, Reiss a luat o decizie riscantă: a păstrat fabricile în Canada și a transformat acest lucru într-un element central al brandului. „Made in Canada” a devenit nu doar o etichetă, ci o promisiune de autenticitate și calitate.

Într-o lume globalizată, în care aproape orice haină de lux venea din Italia sau China, Canada Goose spunea o poveste diferită: un brand născut și crescut în nordul înghețat. Această strategie a fost dublată de un marketing inteligent. Canada Goose nu a încercat să concureze cu brandurile de modă tradiționale, ci a cultivat imaginea de lux funcțional. Parka nu era doar o haină groasă, ci un simbol al rezistenței și al autenticității. În marile orașe, a devenit un fel de uniformă a celor care doreau să transmită că sunt conectați la trendurile internaționale, dar în același timp apreciază un produs cu utilitate reală.

În 2013, fondul Bain Capital a cumpărat o participație majoritară și a pus pe masă resursele necesare pentru expansiunea globală. Canada Goose a deschis magazine flagship la New York, Londra, Paris și Beijing, și-a dezvoltat o linie completă de accesorii și a intrat în categoria „lux accesibil”. Apogeul a venit în 2017, când compania s-a listat simultan la Toronto Stock Exchange și New York Stock Exchange. Oferta publică inițială (IPO) a fost un succes răsunător, iar valoarea de piață a brandului a urcat la câteva miliarde de dolari.

Pentru mulți investitori, Canada Goose era dovada că o afacere de familie, construită pe rădăcini autentice și scalată inteligent, putea deveni un imperiu global. Nu au lipsit însă și controversele. Brandul a fost intens criticat de organizațiile pentru drepturile animalelor, în special pentru folosirea blănii de coiot la glugile jachetelor. Presiunea publică a crescut, iar compania a fost ținta protestelor repetate. În 2021, Canada Goose a anunțat oficial că va renunța la folosirea blănii naturale, un pas văzut ca o victorie pentru activiști, dar și ca o repoziționare strategică în linie cu cerințele noii generații de consumatori. Astăzi, Canada Goose rămâne unul dintre cele mai vizibile branduri de fashion luxury din lume. 

Anul și locul fondării: 1957, Toronto, Canada

Fondator: Sam Tick (Metro Sportswear Ltd.)

CEO actual: Dani Reiss (din 2001)

Sediu central: Toronto, Canada

Venituri: peste 1,2 miliarde de dolari (2024)

Listare la bursă: 2017 – Toronto Stock Exchange și New York Stock Exchange (simbol: GOOS)

Magazine flagship: New York, Paris, Londra, Beijing, Tokyo

Produse emblematice: Parka Canada Goose, „Made in Canada”

Schimbare-cheie: Eliminarea blănii naturale din colecții (2021)

Surse: Bloomberg, Financial Times, The Guardian, Forbes, Business of Fashion, The New York Times, CNBC, Reuters, Vogue Business, Toronto Star, Wikipedia

Traducere și adaptare: Ioana Matei