Drumul de la amator la antreprenor

“Mi-am dorit dintotdeauna să fiu antreprenoare, să transform o pasiune în afacere“, spune Cristina Dărvăreanu, care în urmă cu doi ani a cumpărat un laborator de deserturi de la o prietenă. Explică domeniul ales prin argumentul că este ”o mare iubitoare de dulciuri de calitate“. Într-o perioadă în care afacerea pe care a ajuns să o cumpere se adresa mai cu seamă segmentului HoReCa, iar piața era inundată cu produse congelate, antreprenoarea a decis, împreună cu soțul său, să schimbe atât strategia de funcționare, cât și segmentul publicului țintă. ”Sunt adepta principiului: Orice ai face, fă-o ca și cum ar fi pentru tine! Ca urmare, iată că Palmiye a crescut constant bazându-se pe trei idei cheie: fără conservanți, fără aditivi și fără coloranți“, declară proprietara afacerii Palmiye, care înseamnă ”palmier“. Tot ea dă detalii despre activitatea firmei și până la momentul în care a preluat-o.

Laboratorul a fost lansat în 2011 și, timp de trei ani, produsele erau livrate firmelor din segmentul HoReCa, dar și la comandă. ”Odată cu preluarea firmei, am înțeles că din cauza crizei multe companii din HoReCa nu supraviețuiesc. Un an mai târziu, am schimbat macazul și am decis să ne adresăm direct clientului final“, spune antreprenoarea. Iar în 2016 a inaugurat punctul de vânzare Palmiye, pe o suprafață de circa 30 mp, în centrul comercial Promenada Mall. Despre acel moment spune că ”a fost, să spunem, un punct culminant, riscant fiindcă ne-am propus din start să oferim produse high quality și la bucată. Mai exact, poți comanda într-o pauză de masă sau la o cafea doar o felie de tort cu arome diverse, în loc de un tort întreg“, explică ea. Investiția inițială a fost de 50.000 euro, însă pe parcursul ultimilor doi ani a cumpărat echipamente profesionale cu o valoare de peste 50.000 de euro. Astfel, până în acest moment, a fost depășit pragul de 100.000 de euro, sursele de finanțare fiind proprii. ”Ca o paranteză, cred că astfel de afaceri, bazate pe gust, sunt printre cele mai dificile, fiindcă trebuie să mulțumești cât mai mulți clienți. Și după cum bine știm, gusturile diferă și… nu se discută“, adaugă Cristina Dărvăreanu.

Gama de produse a Palmiye cuprinde peste 50 de sortimente – dulci, mai puțin dulci și dietetice; principalele categorii sunt torturile, urmate de produsele pentru candy bar, cum ar fi praline, fursecuri, macarons sau eclere. ”Cu toate că la prima vedere ați crede că online-ul este cap de afiș, în acest domeniu, în continuare, offline-ul domină“, spune Dărvăreanu, aproximând proporția de 80% offline și 20% online. Cofetăria din Promenada are o valoare a bonului mediu de 36 lei, iar pentru comenzile de torturi și candy bar pentru diferite evenimente valoarea bonului mediu se plasează la 650 lei. Cu un laborator și un punct de vânzare, cifra de afaceri a Palmiye pentru anul trecut a depășit pragul de 120.000 de euro, majoritatea comenzilor fiind pentru torturi aniversare și de nuntă. Printre planurile de investiții din 2017, se află deschiderea unui al doilea punct de vânzare Palmiye, în Centrul Vechi din București, cu o investiție de 200.000 de euro, bani utilizați în amenajarea spațiului cu materiale, aparatură și resurse umane. ”Conceptul are ca punct central cuvântul Palmiye, copac originar din Egipt și considerat un pom sfânt, divin, dar și simbol al păcii sau chiar al călătoriilor către țări tropicale“, precizează antreprenoarea. În condițiile investiției în noul spațiu, ea se așteaptă la cel puțin o dublare a cifrei de afaceri și a numărului de angajați pentru 2018. Pentru moment, planurile de dezvoltare a afacerii se concentrează doar pe București, urmând ca din 2019 să ia în consierare și alte orașe, ”cu amendamentul că acest business nu se conduce de la distanță și trebuie să fim prezenți cât mai des în toate punctele“, susține antreprenoarea.