Din tată-n fiu

Ad litteram, KiDDUiNO este combinația dintre KIDs Do arDUINO, unde Arduino este o platformă de învățare a noilor tehnologii, ai cărei reprezentanți pe piața locală sunt tot fondatorii KiDDUiNO.
Tatăl din poveste este Ștefăniță Manea, de formare regizor de film, cu experiență în publicitate, marketing, web development. Parteneră – în afacere, dar și în viață – îi este Simona Manea, specialist în marketing și ochiul ager al businessului.

„Inițial, businessul a fost gândit ca un club de electronică, informatică și robotică. Apoi, realizând insuficienta maturitate a pieței, i-am adăugat și un magazin”, povestește Ștefăniță Manea.

Un workshop „KiDDUiNO – Atelierul de invenții” vrea să fie cu prioritate practic și individual. Copiii au la dispoziție fișe de proiect care îi îndrumă în linii mari către realizarea unui lucru concret, având la îndemână și componentele necesare realizării proiectului, precum asamblarea unui obiect.

„Indicațiile oferite de fișă sunt schematice și provocatoare, astfel încât copilul mai degrabă să descopere singur modurile de asamblare și funcționare a obiectului. Supraveghetorii prezenți nu sunt instructori, ci supervizori. Rolul lor este să intervină doar dacă un copil a rămas «blocat» și să se retragă imediat ce au «deblocat» situația”, explică Ștefăniță Manea.
Proiectele încep cu simple construcții Lego și ajung, după aproximativ un an de participare la astfel de ateliere, până la stadii avansate precum programare web și electronică. KiDDUiNO nu promite nimănui „învățarea a ceva”, ci experimentarea multor lucruri. Învățarea este o consecință.

Un astfel de concept nu ar fi putut ajunge la realitate însă fără o serie întreagă de investiții, care să susțină și să ducă la implementare amalgamul de idei din mințile celor doi fondatori.

„Investițiile, de-a lungul timpului, pentru dezvoltarea și rafinarea conceptului sunt greu de estimat. Magazinul și clubul asociat, deschise în centrul comercial DN1 Value Center Corbeanca, au înghițit aproximativ 50.000 de euro într-o primă fază, fără să includem și stocul de marfă. Finanțarea a fost proprie și bancară. Acum ne pregătim de lansarea unei platforme online asociate conceptului și investițiile până în acest moment se ridică deja la peste 35.000 de euro.”
Pornit în decembrie 2019, businessul KiDDUiNO a realizat o cifră de afaceri de aproximativ 20.000 de euro în 2019, generată de magazinul și clubul cu același nume. „Profitul a fost negativ, dar suntem abia la început”, spune Ștefăniță Manea. La fel cum și clienții KiDDUiNO tot la început sunt în încercările lor de a se dezvolta. Din echipă fac parte cinci angajați implicați în buna desfășurare a atelierelor, dar și în funcționarea magazinului.

Durata unui workshop este de
60 de minute, iar clienții pot alege între trei tipuri de abonament, cu prețuri între 540 și 1.200 de lei, în funcție de numărul de cursuri.
„Având în vedere că produsele sunt provenite din economii mari, precum Statele Unite ale Americii, Italia, China, Japonia și reprezintă vârfuri de tehnologie, prețurile pot părea ridicate. Sunt însă prețuri corecte, care acoperă cheltuieli, investiții și o marjă foarte mică de profit, care oricum se duce în dezvoltare”, spune Ștefăniță Manea.

Pandemia, cu izolarea și blocajul cu care a venit la pachet, nu a fost propice unui business precum KiDDUiNO, unde interacțiunea cu copiii – mari sau mici – este primordială, tocmai deoarece conceptul se bazează pe apropiere socială, așa cum l-au gândit cei doi antreprenori. Cu toate acestea, ei nu au disperat.
„Sperăm să-l putem resuscita (conceptul – n. red.) printr-o platformă web inteligentă, care să diminueze cât se poate de mult acest handicap. Pe de altă parte, odată cu această pandemie, credem că idei ca «funcționalitate», «individualitate», «independență», «manualitate», «spirit practic», asociate individului, vor redeveni fundamentale pentru următoarele decenii. Credem că tot răul acesta poate duce spre un bine”, este de părere Ștefăniță Manea.
Și deși planurile se scriu cu mai multă precauție astăzi, el și Simona Manea, soția lui, au trasat două direcții clare de dezvoltare pentru KiDDUiNO pentru următoarele luni. Una este deschiderea platformei online pe care au creionat-o deja în minte, iar cealaltă este distribuția de licențe educaționale „KiDDUiNO – Atelierul de invenții” către școli, spații de joacă, afterschool, cluburi de hobbyuri, astfel încât metoda lor de învățare să ajungă la comunități cât mai mari.