Despre bere cu eleganta

Cea mai bogata femeie din Mexic sau cea mai noua membra a cluburilor miliardarilor afiseaza de obicei un machiaj perfect, tocuri inalte, cui, si fuste conice de-o eleganta ravasitoare. Si totdeauna un zambet discret. Nu e tocmai descrierea unei femei de afaceri, dar Maria Asuncion Aramburuzabala are deopotriva sange albastru, distinctie si fler pentru business.Recunoscuta de intreaga lume de business pentru aparitiile publice extrem de elegante, Aramburuzabala nu este genul de om care sa fie judecat totusi doar dupa aparente. Maria Asuncion Aramburuzabala este mostenitoarea si conducatoarea unui imperiu al berii, Grupo Modelo, iar familia ei este pe locul 382 in topul Forbes al celor mai instariti oameni din lumea intreaga. In Mexic, Maria Asuncion s-a luptat cu o societate profund masculina pentru a razbate in comunitatea oamenilor de afaceri. Desi pe vremuri a trecut chiar prin statutul de somer, pentru ca nu avea o slujba, ea are acum o avere uriasa. Schimbarea s-a produs in urma cu mai mult timp, cand a cumparat 20% din gigantul media Televisa. De atunci, Aramburuzabala a intrat in topul Forbes al celor mai bogati oameni din lume. S-a mai spus despre ea ca este un manager foarte combativ in sedintele de board si a reusit sa infrunte mentalitatile invechite ale conationalilor sai. “Mediul de afaceri din Mexic nu poate spune nimic altceva despre femei in afara de faptul ca nu au creier. O femeie intrata in acest mediu, care se mai si pricepe cat de cat, produce o mare surpriza”, spunea Aramburuzabala intr-un interviu, pentru care a pozat in biroul ei de la etajul 25 al unei cladiri de unde se vede splendida panorama a orasului. “Cand am inceput, aveam trei lucruri impotriva mea: faptul ca sunt femeie, ca la acea vreme eram tanara si fara experienta si ca eram fata tatei”, povesteste cu umor Maria Asuncion.Fascinata de modaAramburuzabala, care are 42 de ani si este o femeie divortata si recasatorita, are doi copii si este mostenitoarea grupului Modelo. Presa internationala o considera una dintre cele mai sexi aparitii feminine pe scena de business, iar Maria Asuncion nu neaga nicidecum ca este fascinata de moda si de eleganta. Este totusi foarte calculata in ce priveste aparitiile ei publice, desi tot timpul straluceste. In CV-urile ei tot ce poti citi este “ii place sa gateasca si adora oceanul”. In Mexic, succesul ei a declansat o adevarata isterie si revistele pentru femei nu contenesc sa o dea drept exemplu. Modelo, grupul pe care il conduce, este una dintre cele mai mari corporatii mexicane listate la bursa, iar Maria Asuncion este, in consecinta, una dintre cele mai puternice femei director. Modelo este si producatorul berii Corona si a fost fondat de bunicul ei in 1922, un imigrant basc care venise in Mexic fara nici un ban in buzunar, undeva in preajma revolutiei mexicane. Tatal ei, Pablo, a reusit sa faca din Corona a cincea cea mai celebra bere din lume si best seller-ul berii de import in SUA. In vremea cand tatal lucra pentru a creste afacerea, fiica se bucura de privilegiile bunastarii. La 19 ani s-a casatorit cu un businessman de succes cu opt ani mai in varsta. Tot atunci si-a terminat studiile si a obtinut o diploma de studii financiare la o institutie de elita, Technological Institute of Mexico. La putin timp dupa absolvire, Aramburuzabala a avut si primul copil. “Practic, viata noastra era concentrata asupra copiilor, asupra familiei si nu asupra carierei”, povesteste Patricia Flores, buna prietena a Mariei Asuncion Aramburuzabala inca din vremea colegiului. Flores, la randul ei fiica unui fost director general al companiei Quaker Oats in Mexic, s-a casatorit si ea la o varsta frageda si are o poveste de viata asemanatoare cu cea a Mariei Asuncion, ceea ce le-a si adus impreuna de-a lungul timpului. In afara de asta, ambele sunt reprezentative pentru Mexic pentru faptul ca militeaza intens, separat dar si impreuna, pentru emanciparea femeii. Flores spune ca ea si Aramburuzabala chiar isi imbracau copiii la fel. De Craciun isi faceau vacantele impreuna si faceau excursii la Disneyland ca sa-i distreze pe copii. “Daca acum 10 ani cineva ma intreba ce va face Mariasu in acest moment, n-as fi intuit sub nici o forma ce intorsatura va lua viata ei”, spune Flores. Ca un vanzator de masiniTatal lui Aramburuzabala a murit rapus de cancer la varsta de 63 de ani. Atunci s-a declansat schimbarea pentru Maria Asuncion. Nu a lasat nici un mostenitor de gen masculin, doar o sotie si doua fiice. Dintre care nici una nu vazuse in viata ei un spreadsheet si cu atat mai putin un raport de rezultate financiare anuale. Luptandu-se cu suferinta, cele trei femei au luat totusi fraiele afacerii in maini si au incercat sa gaseasca o solutie pentru a gestiona situatia care le ramasese mostenire. Majoritatea asociatilor tatalui sau din companie doreau, evident, sa inlature familia de la conducere. “Lumea parea ca se prabuseste asupra noastra”, isi aminteste Maria Asuncion Aramburuzabala. “Prieteni, dusmani, iubiti – toata lumea vroia controlul. La mai putin de o luna dupa moartea tatalui meu, o multime de oameni, care mai de care mai saritori, au inceput sa se ofere sa ne ajute, sub pretextul ca erau datori la tatal meu si vor sa faca aceasta din ratiuni morale.” Totusi, instinctul de conservare a primat. Asa explica Aramburuzabala modul in care a reactionat la nenumaratele oferte venite de la straini: ca si cum ar fi garantii de la un vanzator de masini second hand. Ea si-a consultat mama, care inca nu isi revenise dupa socul pierderii sotului si sora, care era insarcinata. S-a hotarat sa nu preia controlul companiei, mai ales ca cumnatul ei fusese numit director general, dar sa nu piarda nimic din drepturile familiei asupra Modelo. In ziua in care fiul ei cel mic a inceput gradinita Maria Asuncion a inceput lucrul. “Puteam sa stau acasa, sa mananc popcorn si sa ma uit la televizor”, a spus Aramburuzabala. “Dar mama mea, impreuna cu sora mea si cu mine am decis ca nu e cazul sa ne incredintam soarta in mainile altora.” Cel mai bun MBA Dintr-un birou de dimensiunea unei debarale, ea a urmarit singurul sfat pe care l-a primit de la tatal ei. A citit statutul companiei, s-a documentat despre investitiile grupului si a aflat tot ce se putea despre contractele pe care le avea in derulare. Cu ajutorul cumnatului sau, a facut noi aliante pentru a pastra controlul asupra locurilor tatalui sau din board si asupra participatiei sale in Grupo Modelo. Totusi, fiindca nu repurtase inca nici o victorie proprie, era cu greu luata in serios de seniorii din consiliul de administratie. “Majoritatea credeau ca doar pentru simplul fapt ca sunt femeie ma voi plictisi rapid de munca. Credeau ca ma joc de-a femeia de afaceri si ca, dupa o vreme, ma voi intoarce la activitatile mele de casnica”, spune mostenitoarea imperiului Modelo.Pentru a demonstra, a luat pe cont propriu cele mai mari provocari din companie. Doua dintre berariile sale se apropiau de faliment, iar directorii din cadrul Grupo Modelo se gandeau serios sa le vanda. Aramburuzabala s-a oferit sa readuca pe profit companiile respective in mai putin de un an, spunand ca acesta va fi MBA-ul ei. “Aveam educatie, deci stiam cum sa gandesc. Ce imi lipsea cu desavarsire era experienta”, spune Mariasu, cum este alintata ea de apropiati. Si experienta nu a intarziat sa vina – in berariii a invatat totul, de la munca de jos pana la deciziile strategice. A redus costurile salariale si a fuzionat mai multe divizii intre ele, dupa care a inceput sa concedieze contabili corupti si lideri de sindicat. A facut tot, de la supravegherea aprovizionarii la supravegherea procesului de productie pe tura de noapte. Un an mai tarziu, companiile erau din nou pe picioare. Board-ul a fost “cel putin placut surprins”, dupa cum declara Aramburuzabala. Iar urmatoare ei atributie a fost sa conduca negocierile pentru vanzarea unui pachet de 50,2% din Grupo Modelo catre Anheuser Busch. Tranzactia s-a incheiat cu succes si a valorat 1,6 miliarde de dolari. Se spune ca familia Aramburuzabala a avut de castigat 500 mil. dolari din acest deal. Dar cel mai mult, a avut de castigat Maria Asuncion insasi: respectul asociatilor sai. In 1996, a devenit vice chairman-ul grupului Modelo, devenit un adevarat imperiu al berii. Joviala, dar nedisponibilaAramburuzabala spune ca pe parcursul timpului a inceput chiar sa ii placa postura de femeie care lupta intr-o lume a barbatilor. Totusi, inca ii mai place mult sa isi satisfaca capricii de domnisoara inocenta. Dupa cum povestesc prietenii ei, o cina cu Mariasu este foarte joviala si plina de buna dispozitie. Flores isi aminteste chiar de o excursie pe care a facut-o cu Maria Asuncion la Paris, unde au petrecut tot timpul la cumparaturi sau in restaurante, la masa. In ultima zi si-au dat seama ca nu vizitasera nici macar un muzeu si ca nu se oprisera nici o secunda in fata vreunui monument istoric. Adica se intorceau acasa si nu aveau nimic de povestit prietenilor. Pe drumul spre aeroport l-au rugat pe soferul de taxi sa faca o escala scurta in fata celor mai importante obiective turistice pentru a face cateva fotografii cu fiecare. “Eram nebunatice precum niste pustoaice de 15 ani, dar ne-am distrat copios”, spune Flores. Ultima estimare a averii familiei Mariei Asuncion Aramburuzabala, facuta de revista Forbes, arata o cifra de 2 mld. dolari. Sursa: bere. In clasamentul Forbes al celor mai bogati oameni din lume, despre Mariasu se spune ca “nu mai este eligibila”. Nu pentru topul averilor, ci pentru pretendenti, pentru ca anul trecut ea s-a recasatorit cu Antonio Garza, ambasadorul SUA in Mexic.Stil de businessMaria Asuncion nu este doar favorita revistelor mexicane pentru femei. Ea este si sub lupa presei de afaceri, mai ales dupa unul din rarele interviuri pe care le-a acordat cotidianului Wall Street Journal. Ea detine un pachet important in cadrul Grupo Modelo, unul din primii 10 producatori de bere din lume, care a lansat si renumita bere Corona. Ea mai detine o participatie de 25% in Televisa, cel mai mare grup media de limba spaniola din lume.