De unde vin cartofii pentru chips-urile Lays vândute în România

Grupul PepsiCo a intrat pe segmentul de snack-uri în 2004, odată cu achiziția producătorului de chips-uri Star Foods, fabrica din Popești Leordeni colaborând acum cu 22 de fermieri locali care livrează 50.000 de tone de cartofi anual, a povestit Indra Mihăilă, Corporate Affairs Manager, PepsiCo East Balkans în cadrul conferinței ZF Agrobusiness Summit 2025.

”Avem nevoie de materii prime vegetale pentru divizia de chipsuri și ne aprovizionăm local pe partea asta. Am început cu cantități mici, în 2004, când am achiziționat Star Foods. Dar la acel moment aveam livrări de circa 5.000 tone și importam mulți cartofi pentru fabrica noastră. Între timp am ajuns la 50.000 de tone de cartofi achiziționate de la fermierii de aici”.

În 2025, PepsiCo are parteneriate cu 22 de fermieri, care cultivă 1.600 de hectare de cartofi industriali și ne acoperă 90-95% din nevoia de cartofi pentru chips-uri a fabricii.

Indra Mihăilă spune că fermierii s-au dezvoltat în acești 20 de ani, odată cu creșterea volumelor livrate, au intrat pe noi zone de business și și-au modernizat tehnologia. PepsiCo este acum  cel mai mare achizitor de cartofi industriali din România acum. Ea dă ca exemplu un partener din Covasna, cu care PepsiCo lucrează din 2004 și care avea la acel moment 750 hectare de cartofi și livra 100 tone. Între timp s-a dezvoltat și a ajuns să livreze 5000 tone către fabrica din Popești-Leordeni.”E o poveste frumoasă de business acolo, produc acum și alte culturi, inclusiv rapiță, și au dezvoltat și partea de irigații și depozitare. Au construit un depozit de 4000 de tone, foarte important pentru businessul lor”.

De fapt zona de depozitare este una dintre verigile slabe ale producției vegetale locale, fermierii dispunând de spații limitate pentru legume, ceea ce pune presiune pe livrări în anumite perioade ale anului. Indra Mihăilă spune că este dificil pentru fermieri să investească în depozite, din perspectiva finanțării, dar și a riscului pe care și-l asumă pentru a menține producția la standardul de calitate cerut. ”Preferă să livreze  recolta imediat, decât să își asume aceste riscuri”.

În opinia ei, costurile de construcție pentru depozite sunt extrem de mari, iar sumele necesare nu sunt ușor de atras de către micii antreprenori.

”Costul de construcție pentru un depozit de 4.000 de tone este de 1-1,4 mil euro. E nevoie și de cofinanțare din partea fermierilor, pe lângă finanțare bancară sau grant. Cred că fermierii pot fi susținuți mai mult la nivel de țară”.

Cartoful este unul dintre cele mai versatile alimente, iar trendurile de consum arată că românii caută produse variate, care au și o valoare adăugată mare, cum sunt mai nou cartofii tăiați și congelați, pentru cartofi prăjiți.

Pentru a susține producția locală, PepsiCo are o serie de parteneriate cu fermierii și caută soluții individualizate pentru nevoile acestora, inclusiv variante de co-finanțare aunor proiecte sau co-asigurare. ”Nu e o măsură valabilă la toți, trebuie să ne uităm la nevoile individuale”.

PepsiCo a intrat pe piața româneasca în anul 2004, achiziționând liderul de atunci pe piața de chips-uri de cartofi, compania Star Foods, prezentă în România din 1993.

În prezent, PepsiCo România are în portofoliu atât băuturi (precum Pepsi, Prigat, 7UP, Mirinda, Evervess, Gatorade, Lipton), cât și snacksuri (Lay’s, Star, Doritos). Produsele provin din cele două fabrici deținute în România: Star Foods SNACKS, în Popești-Leordeni, și Dragon Beverage în Dragomirești, ambele situate în apropiere de București.