De pe scenă, în afaceri. Ce business a lansat artistul Vlad Miriță alături de antreprenorul Dan Cîrstea

Dan Cîrstea și Vlad Miriță sunt prieteni de aproape un deceniu și anul acesta au decis să transforme această relație într-una „cu profit”. Unul antreprenor full time, celălalt artist full time, amândoi sunt acum parteneri într-o nouă afacere prin care au lansat și își propun să extindă o nouă nișă în agricultura locală. Despre ce este vorba?

Ferma Moșia Chindia se află pe terenul deținut de familia mea, foarte aproape de municipiul Târgoviște. De când îmi amintesc, am fost înconjurat de animale, iar ulterior creșterea lor a devenit una dintre pasiunile mele. Am pus bazele proiectului în 2010, când am avut mai multe probleme medicale, sub forma unor alergii severe”, povestește Vlad Miriță, cofondatorul businessului. În urma acestor probleme, spune că a început să fie foarte preocupat de ceea ce mănâncă, mai ales după ce a realizat că simptomele aveau legătură directă cu regimul de viață și în special cu hrana. Tot așa a descoperit un sistem diferit de creștere a animalelor, „pasture raised” (creștere prin pășunare), lansat de fermierul american Joel Salatin. „În SUA este considerat superior certificării organice”, notează el. Inițial, nu a avut în plan să înceapă o afacere, rezumând noua activitate la nivel de hobby. „Mi-am dorit să fiu sigur că eu și familia mea consumăm carne cu adevărat sănătoasă, dar și gustoasă, iar în același timp să avem grijă și de mediul înconjurător. Creșterea prin pășunare este o abordare regenerativă pentru mediu, deoarece ajută solul, în loc să-l deprecieze.”

A pornit ferma cu cinci porci din rasa Mangalița, pe care i-a adus din Baia Mare, câțiva pui de carne și curcani. După o vreme, spune că prietenii au luat, inevitabil, contact cu produsele ce proveneau din fermă și încet-încet, a devenit o tradiție ca la mese sau grătare să aducă de la fermă carne și produse derivate. „Fiecare avea câte o slăbiciune: unii pentru carnea de porc și mai ales pentru cârnați, alții – și în special copiii – preferau carnea de pui, șnițelele făcute din piept de pui sau curcan. Din discuțiile cu ei, pe care și acum le port cu mare pasiune, am aflat detalii despre preferințele lor culinare, cum își gătesc, și mai ales câtă nevoie este de surse de hrană bună, sănătoasă. Cel mai mare interes l-am aflat la cei cu copii mici, părinți care căutau, se informau și povesteau cât de greu le este să găsească produse curate sau producători de încredere.”

Carte de vizită Dan Cîrstea, 46 de ani

♦ A urmat Facultatea de Filosofie în cadrul Universității București și un Master în Management în cadrul aceleiași instituții, o serie de cursuri de fundraising la University of Warwick și alte studii de MBA la The Open University;

♦ De peste 20 de ani este antreprenor, fiind fondator și managing partner al agenției de relații publice și marketing United;

♦ Din 2021, este cofondator al fermei Moșia Chindia, alături de Vlad Miriță;

♦ Are drept hobbyuri sportul, literatura și cinematografia.

La rândul lor, invitații, adaugă el, au avut ocazia să afle multe informații despre cum se produce carnea industrială, „ce diferențe sunt între industrie și ceea ce facem noi, ce soluții alternative am ales în locul conservanților și aditivilor alimentari, cum creștem animalele cu respect pentru nevoile lor specifice, cum gestionăm suprafețele de teren, cât și ce impact are activitatea noastră asupra terenului și cât timp are nevoie pentru a se reface”. Le-a explicat cum toate aceste detalii fac diferența deopotrivă în farfurie, în starea de sănătate și în calitatea solului, care rămâne fertil pentru generațiile viitoare. „Practic, a fost, fără să-mi propun acest lucru de la început, un test de piață întins pe câțiva ani, fără presiunea cash flow-ului sau a timpului.”

Treptat, tot mai multe persoane din anturajul prietenilor au început să se intereseze de produsele lor. „Așa am constatat că aceste competențe dobândite în ultimii ani sunt valoroase și, dublate fiind de o mare pasiune, pot constitui un bun început pentru un mic business. Business care pe cât este de greu, pe atât este de frumos și care, mai presus de orice, este un mod de viață și o misiune.”  

Pe partenerul său de afaceri, Dan Cîrstea, îl cunoaște încă din 2012, acesta numărându-se, alături de familia sa, printre primii care au avut ocazia să ia contact cu povestea și cu produsele. „Din aproape în aproape, și pentru că el este un antreprenor înnăscut, am ajuns la discuții legate de un start-up, prin care să ne aducem contribuția la un stil de viață cât mai sănătos, pentru cât mai mulți oameni. Un stil de viață ale cărui beneficii nu vizează doar consumatorii cărnii de la Moșia Chindia, ci și mediul înconjurător și animalele, care sunt crescute în condiții unice în România. În prezent, suntem singurii producători locali care dețin o fermă multispecie, unde toate animalele cresc pe iarbă, în sistem de creștere prin pășunare”, susține Dan Miriță.

La rândul său, Dan Cîrstea își amintește că era ajunul Crăciunului din 2015 când a gustat pentru prima dată carnea de porc de la fermă. Spune a fost impresionat de gust, mai ales că, deși se declară gurmand, nu mai mâncase până atunci o carne la fel de gustoasă, „nici măcar în Spania, unde există o tradiție a creșterii porcilor în mediu natural și în cele mai bune condiții”.

Hrana sănătoasă este, și pentru el, un subiect de interes și spune că atât el cât și soția sunt mult mai preocupați de proveniența alimentelor pe care le consumă și caută continuu surse de încredere și alternative pentru produsele de agricultură și zootehnie intensive de când au copii. „În 2020, în plină pandemie, discutam cu Vlad despre problemele de aprovizionare cu alimente din supermarketuri, cauzate de restricțiile de transport, și despre necesitatea ca România să aibă mai multă producție locală. De aici până la ideea de a transforma această pasiune într-un business prin care să le oferim oamenilor și, în special familiilor cu copii, o opțiune de hrană curată, nu a mai fost decât un pas!”

Fără să ofere cifre exacte despre investiția inițială, cei doi antreprenori estimează că, în primii trei ani, investiția într-o fermă cu creștere prin pășunare poate ajunge la 500.000 de lei, „incluzând aici atât investițiile cash, munca noastră, cât și alte investiții non-cash”. În prezent, echipa businessului numără opt angajați și colaboratori.

Legat de obiectivele financiare pentru primul an de activitate, fondatorii spun că ținta lor la nivel de venituri este de aproximativ 500.000 de lei. „Pentru noi însă aceste cifre sunt secundare. Ne-am propus să aducem carne de cea mai bună calitate pe mesele unui milion de familii, în următorii zece ani. Iar ca acest lucru să se întâmple, este important să promovăm în România conceptul creșterii prin pășunare și în rândul altor fermieri și antreprenori. Ne dorim să sprijiim cel puțin alți 100 de fermieri în următorii zece ani, pentru a adopta cu succes sistemul de creștere prin pășunare a animalelor”, își descriu ei obiectivele.

Pentru 2021, și-au propus să crească 90 de porci, 2.000 pui de găină și 200 de curcani. Porcii sunt crescuți în turmă, în padocuri de aproximativ 2.000 mp, și sunt mutați periodic, dintr-un padoc în altul, astfel încât mereu au acces la vegetație proaspătă și teren curat. „Porcii noștri Mangalița și păsările au la dispoziție peste 3 hectare de teren, lângă Târgoviște, unde au acces permanent la iarbă și au parte de lumină naturală din plin. Animalele își caută singure hrana diversificată și se pot mișca nestingherite pe o suprafață generoasă”, spune Miriță. În ceea ce privește păsările de la fermă, pentru fiecare 1.000 de pui de găină este alocat un hectar de pământ, iar la fiecare 100 de curcani sunt necesari aproximativ 5.000 de metri pătrați. Toate animalele sunt mutate periodic pe o nouă suprafață de pământ cu multă iarbă, iar în cazul puilor de găină această mutare are o frecvență zilnică.

Portofoliul businessului cuprinde, la momentul actual, 41 de produse din cele trei categorii de carne: pui, curcan și porc, atât carcasă, piese (pulpe, aripi, ceafă de porc etc.), cât și preparate din carne: ruladă de pui – despre care spun că este favorita copiilor –, cârnați de porc, crenvurști de pui și altele. „Per total, avem o gamă destul de variată: 11 produse din pui, de la pui cu creștere lentă la pui fraged, la ruladă coaptă de pui, opt produse din curcan și 22 de produse de porc, categorie unde vindem atât carne, specialități, (lebărvurst, cârnați, printre altele, cât și marele produs sezonier: porcul de Crăciun”, spune Vlad Miriță. Potrivit lui, sacrificarea se face la abatoare autorizate, situate la maximum o oră de fermă, iar prelucrarea produselor, în fabrici de procesare profesionale, care nu folosesc niciun fel de aditivi, E-uri sau alte chimicale. „Ca prețuri, ne situăm la nivelul produselor fermelor naturale, sub prețul celor bio, deși calitatea noastră este superioară. Adică, de exemplu, prețul pe kilogramul de carne de pui este 40 lei, față de carnea de pui bio, care urcă la 50-60 lei pe kilogram – totul din import, însă.”

Pe lângă categoriile tradiționale, Cîrstea spune că au și o categorie destinată în special copiilor. „Printre clienți se găsesc multe familii cu copii. Gama include piept de pui de exemplu, pe care îl porționăm în bucăți de dimensiuni reduse, special pentru cei mici. Pentru copiii mai mari, clienții noștri cumpără pui cu creștere lentă, curcan, ficăței de pui și de curcan, crenvurști.”

Pe termen lung, antreprenorii vor să aducă la Moșia Chindia și ierbivore (vite, oi, capre), care se încadrează bine în sistemul de creștere prin pășunare. „Cererea este relativ redusă în România, pentru carnea lor.” Intenționează, de asemenea, să intre și în marile lanțuri de retail, dar spun că cel mai probabil nu se va întâmpla în 2021. „Vrem să facem lucrurile cum trebuie, treptat, iar restaurantele și retailul bio sunt în prezent prioritare pentru noi. După ce vom mai crește, vor urma și marii retaileri, probabil cu listări regionale, la început.” Un obiectiv pe termen mediu este și deschiderea propriilor magazine de desfacere, însă momentan au început cu vânzările la poarta fermei, lângă Târgoviște, și prin comenzi plasate pe Facebook sau WhatsApp, până la deschiderea site-ului, care va fi gata cel mai probabil la jumătatea lunii august.

Carte de vizită Vlad Miriță, 40 de ani

♦ A urmat școala de arte „Octav Enigărescu” din Târgoviște și este, de asemenea, absolvent de ASE, secția Comerț;

♦ De profesie este solist vocal de operă și muzică pop și a performat timp de șase ani pe scena Operei Naționale din București, începând din 2006, iar în 2008 a reprezentat România la Eurovision, alături de artista Nicoleta Matei (Nico);

♦ În 2010, a început să își cultive pasiunea pentru animale, înființând o fermă de animale alături de tatăl său. Pe această bază a fondat, alături de Dan Cîrstea, Moșia Chindia, prima fermă de animale multispecie cu creștere prin pășunare din România;

♦ Printre hobbyurile sale se numără gastronomia, echitația și animalele.

Despre clienții targetați, fondatorii businessului spun că își doresc să ajungă, în timp, la cât mai mulți oameni preocupați ca ei și familiile lor să mânânce sănătos. „Totuși, publicul nostru țintă este format din două categorii principale: familii cu copii, în special copii mici, și persoane cu venituri medii și mari. Costurile noastre de producție, care includ ciclul lung de creștere a animalelor, hrana acestora și toate condițiile pe care le oferim, influențează în mod firesc și prețul de vânzare. Acest lucru nu înseamnă că familiile cu venituri mai mici nu se pot atinge de produsele noastre. Avem suficientă varietate, dar depinde foarte mult ce loc ocupă calitatea hranei în lista de priorități a fiecăruia.”

Legat de extinderea sistemului de pășunare în piața locală, antreprenorii spun că potențialul este foarte mare. „România are pășuni bune și foarte multe islazuri sunt libere în multe zone din țară. Pe de altă parte, avem tradiție foarte bună în creșterea animalelor. Creșterea prin pășunare, în primii 3 ani nu presupune costuri excesive cum sunt cele pentru creșterea bio, iar pe de altă parte nu este complicat, ca sistem de creștere. Important este să existe această înțelegere că oamenii au nevoie de carne curată și sănătoasă și că o fermă cu creștere prin pășunare rezolvă toate problemele de creștere zootehnică, cu impact pozitiv, și accentuez pozitiv, asupra pământului. Noi creștem puii și în livadă, iar după câțiva ani am observat că merele noastre sunt mult mai dulci decât erau, iar perele au devenit excepționale, deși soiul de păr pe care îl avem nu este deosebit.”

Vorbind de competiție, cei doi spun că își doresc să aibă competitori, dar că, în realitate, își privesc competitorii ca pe niște potențiali parteneri. „Potrivit cercetărilor noastre, în prezent suntem singura fermă locală multispecie, unde toate animalele sunt crescute prin pășunare. Mai există o singură fermă de pui crescuți prin pășunare, lângă Brașov. Îi salutăm și îi felicităm pentru efortul și munca lor! Mai sunt câteva ferme care cresc tradițional porci și păsări. Din păcate, în România nu există ferme bio de animale pentru carne. (…) Pe creșterea tradițională stăm mai bine, doar că și acolo, în gospodării, oamenii folosesc tot felul de procedee de furajare și veterinare care fac ca, în final, carnea animalelor să nu mai aibă calitatea adevărată, pe care o așteptăm cu toții.”

În ceea ce privește echilibrul dintre noua sa ocupație și cariera de artist, Vlad Miriță susține că cele două se împletesc armonios. „Pentru mine este o combinație foarte avantajoasă. Pe de-o parte, latura artistică îmi stimulează creativitatea, mă hrănește spiritual, iar întâlnirile cu publicul mă încarcă de energie, iar pe de altă parte, experiența antreprenoriatului mă disciplinează, mă ajută să mă organizez mai bine și mă ține cu picioarele pe pământ.” Potrivit lui, de când a intrat mai serios în antreprenoriat, și-a dat seama că antreprenorul este cu adevărat special și că merită respect și admirație. „Nu cred că exagerez spunând că antreprenorul este un erou al societății moderne.”

Fiind deja antreprenor cu vechime, pe Dan Cîrstea l-am întrebat ce lecție a deprins din noua criză sanitară. „Am învățat că nici pandemia nu e atât de neagră! Oportunități de afaceri pot să apără în orice perioadă, oricât de dificilă ar fi. Observ acest lucru atât în domeniul marketingului și relațiilor publice, în care sunt de peste 20 de ani, dar și în domeniul agriculturii, unde am intrat chiar în pandemie.”