De la dezvoltarea de programe, la dezvoltarea de echipe

Monica Lazăr a fost pasionată de tehnologie încă din copilărie, motiv pentru care a știut de la început în ce direcție să își îndrepte pașii în carieră. Totuși, crede că un ingredient care ține mai puțin de științe a adus-o în punctul de a coordona echipa de Internal Apps & Processes a eMAG: capacitatea de a lucra mai bine alături de colegi decât individual. Ce înseamnă să îi coordonezi pe cei care construiesc, la propriu, universul EMAG?

Disciplina, curiozitatea și empatia sunt motorul reușitei mele în carieră. Curiozitatea îmi dă dorința de învățare și de evoluție, vreau să știu cât mai multe, să aflu ce se întâmplă și de ce, să înțeleg cauza și să caut rezolvarea. Disciplina îmi dă o bază de lucru, o prioritizare a efortului în direcțiile importante și mă ajută să trec cu entuziasm peste etapele mai dificile sau mai puțin inovatoare. Și poate pe primul loc e de fapt empatia, care îmi permite să relaționez cu oamenii și să lucrez mai bine în echipă decât individual”, descrie Monica Lazăr principalele calități despre care crede că au ajutat-o să ajungă în rolul actual, cel de Internal Apps & Processes Manager al eMAG. Din acest rol, ea coordonează o echipă al cărei scop principal este dezvoltarea serviciilor necesare celor 800 de membri din Plat & Tech  (departamentul Platforms & Technology al eMAG – n.red.) Serviciile pot fi aplicații dezvoltate in house, tooluri externe pentru care oferă date rezultate din cercetări, suport și mentenanță, standardizare procese sau managementul diverselor etape din procesul de dezvoltare, cu ajutorul experților în domeniu care se implică sau gestionează proiectele majore din companie (precum project manageri, arhitecți enterprise sau designeri). Această echipă este formată din 35 de specialiști în tech, în roluri legate de dezvoltarea tech (cum ar fi – developeri, designeri, QA, DevOps, arhitecți, Business & Process Analysts, project manageri și product owneri). Bugetul departamentului este de aproximativ șapte milioane de lei anual, cu diverse plusuri în funcție de costurile adiționale aduse de proiectele în lucru.

Cum a ajuns ea în acest rol?

Monica Lazăr a mizat pe tehnologie încă din adolescență, motiv pentru care a ales pentru studii Politehnica, aceasta acoperind domeniile de tehnice de care era interesată. S-a axat din start pe programare, iar în anul II de facultate găsea deja primul job, într-o companie mică, ce dezvolta soluții pentru firmele de curierat. „Acolo am început pe un rol de QA (Quality Assurance – n.red.) manual, apoi am învățat și automatizare și development. Experiența de aici și din facultate m-au ajutat să mă angajez ca programator după câteva luni, undeva la începutul lui 2007, rol în care am ajuns și în eMAG în 2011”, își descrie ea începuturile profesionale. La momentul când a decis să meargă la interviul pentru eMAG, spune că nu știa foarte multe despre companie, dar acesta a fost unul interesant, din care au reieșit provocări tehnice și de produs care au atras-o. Își amintește că atunci când s-a angajat la eMAG, în anul 2011, în companie erau mai puțin de 20 de programatori și fiecare dintre ei își gestiona proiectul în toate etapele lui – fie că vorbim despre discuții cu clienții, implementare, testare, lansare, monitorizare.  „Am avut ocazia să cresc alături de companie și am învățat enorm de mult, atât tehnic, cât și ca product și people manager. Ce m-a atras la început și mă atrage în continuare este faptul că eMAG e un mediu de învățare continuă care îți și oferă libertatea de a lua decizii și de a-ți implementa ideile, un mediu în care poți învața din greșeli și în care evoluezi constant.” Pe parcursul următorilor trei ani, echipa s-a extins și a devenit departament, o parte dintre membrii inițiali au devenit la rândul lor Team Leaderi, în timp ce alții s-au îndreptat către zona de produs și alții au ales să continue ca experți tehnici. Ea s-a aflat printre cei care au evoluat de la rolul de dezvoltator înspre cel de Team Leader: „Trecerea de la Developer la Technical Team Leader a fost graduală. Pe măsură ce echipa în care lucram s-a mărit, am preluat treptat zona tehnică, apoi produsul și people management au venit cumva natural împreună cu celelalte două”.

Cum a fost trecerea de la programare, la coordonarea unei echipe? Monica Lazăr crede că impactul adus de activitatea de People Manager, alături de o echipă, este semnificativ mai mare: „Performanțele obținute alături de echipă sunt incomparabile și sunt obținute prin muncă și prin implicarea tuturor, iar rezultatul final e cu atât mai valoros”. De altfel, și acum consideră că „Cel mai mare atu al echipei Internal Apps & Processes îl reprezintă oamenii din care e formată, profesioniști în domeniul lor, oameni care contribuie semnificativ, alături de celelalte echipe, la direcția tehnică a companiei și care fac posibile toate ideile și planurile pe care le avem împreună – așa că echipele sunt prioritatea cea mai mare. Cu ajutorul lor, scopul echipei Internal Apps & Processes este definirea unui proces de software development cât mai optim și transparent pentru toate rolurile implicate în el, de la Product Ownership la Dev și QA”. 

Provocarea cea mai mare care ține de activitățile lor ține de alegerea unor soluții care să îndeplinească nevoile clienților lor. Dezvoltă tooluri pentru 70 de echipe, fiecare cu priorități proprii, cu standarde și tehnologii diferite, iar obținerea unui consens tehnic între atâția actori implicați este de multe ori dificilă, explică ea.  „eMAG e o companie care încurajează libertatea și creativitatea echipelor, așa că găsirea unui baseline standard care să nu îngrădească inovația tehnologică este o provocare continuă.” Însă, punctează ea,  departamentul pe care îl coordonează este unul construit construit în jurul acestei provocări. „E format din oameni foarte buni în ceea ce fac, care învață încontinuu și testează mereu idei noi. Alături de ei am învățat ce înseamnă să faci project management pe un proiect ca Black Friday, cum să coordonezi o testare integrată în care sunt implicate 30 de echipe și peste 100 de aplicații, dar și k8s, IAM și cum să dezvolți un framework de testare automată”. Specificul aplicațiilor eMAG constă în utilizatorii lor pentru că sunt produse gândite pentru programatori, people manageri și product owneri, explică Monica Lazăr. Pe lângă aplicațiile pe care le dezvoltă sau le au în mentenanță, o mare parte din activitatea Internal Apps & Processes e dată de serviciile de consultanță sau coordonare pe care le oferă prin arhitecții, project managerii și process analiștii care se implică direct în proiectele din restul eMAG, care oferă informații sau setează standarde și proceduri. În ceea ce privește prioritățile lor în perioada următoare, acestea țin de dezvoltarea ecosistemului eMAG, care include aproximativ 200 de aplicații și o multitudine de servicii și tooluri gândite să funcționeze optim în perioade de vârf generate de campanii ca Black Friday. „Complexitatea sistemului, numărul mare de utilizatori interni și numărul mare de dezvoltatori au crescut nevoia de transparență și claritate – nevoie pe care ne vom axa și noi în perioada următoare”, descrie  Monica Lazăr una dintre prioritățile lor pentru perioada următoare. Apoi, pe lângă optimizarea toolurilor curente pentru a face față sistemului în continuă creștere al eMAG, se vor axa în continuare și pe dezvoltarea de aplicații care să colecteze toate datele relevante din procesul de development (app health, etape proiect etc.), iar, în funcție de datele obținute, vor optimiza zonele cele mai importante.

4 întrebări pentru managementul eMAG:

1.Œ  Cum ați descrie eMAG din perspectiva potențialului de dezvoltare și învățare?
eMAG este un mediu de învățare continuă prin programele de learning și dezvoltare pe care le oferă, prin expunerea constantă la proiecte variate și la probleme complexe, dar mai ales prin oamenii care îl formează. În cei 11 ani de eMAG, cel mai mult am învățat de la oamenii cu care am lucrat și ei sunt în continuare o sursă de inspirație pentru mine.

2. Cât de importantă este evoluția profesională continuă?
Extrem de importantă. Într-un business ca eMAG, schimbările sunt frecvente și rapide, iar în tehnologie lucrurile evoluează constant. Fără adaptare și fără un efort dedicat de învățare continuă nu poți face față într-un mediu atât de agil.

3.Ž Cum ați descrie atmosfera de lucru și colegii de la eMAG?
Este o atmosferă foarte faină, dată de oameni pasionați de ceea ce fac. Avem o cultură antreprenorială, în care oamenii își expun ideile, le susțin cu date, le implementează și văd rezultatele clare ale muncii lor. Ne mișcăm rapid și suntem motivați să facem performanță, uneori greșim, dar învățăm din asta și următorul proiect e întotdeauna mai bun decât cel dinainte.

4. Care este calitatea principală pe care o apreciați la un coleg? Dar defectele pe care nu le tolerați?
Cele mai importante pentru mine sunt implicarea și sinceritatea. Îmi plac oamenii care vor să rezolve, să evolueze și să schimbe, care recunosc când greșesc și învață din asta și care, prin atitudinea lor, ajută întreaga echipă să crească. Nu apreciez individualismul exagerat, care face mai mult rău echipei. Sau justificarea greșelilor și a neimplicării prin exemple de alți oameni care fac același lucru. Mi se pare mult mai important să rezolvi problemele proprii la cel mai bun nivel de care ești capabil, reducerea standardelor doar pentru că și X face la fel nu poate genera decât mediocritate.