De ce vrea cel mai mare producător de țigarete din lume ca românii să renunțe la fumul de țigară

Totuși, renunțarea la țigările convenționale a tuturor fumătorilor de pe plan local reprezintă principalul obiectiv al lui Branislav Bibic, Director general al Philip Morris România de jumătate de an. Care sunt pașii pe care îi face în această direcție?

“Visul meu numărul 1 este să îi convertesc pe toți fumătorii din România la IQOS și nu glumesc când spun acest lucru: este ultimul gând cu care adorm și primul cu care mă trezesc dimineața”, descrie Branislav Bibic, director general al companiei Philip Morris, principala sa preocupare de la preluarea mandatului din România, în cadrul evenimentului Meet the CEO. Philip Morris International (PMI) este prezentă pe piața locală prin două entități juridice: Philip Morris Trading S.R.L. și Philip Morris România S.R.L.

Acestea au înregistrat în 2015, cel mai recent an pentru care există informații publice disponibile, venituri cumulate de aproximativ 2,4 miliarde de lei și un profit net de circa 50 de milioane de lei; peste 800 de angajați lucrează în cele două companii. Philip Morris ocupă locul trei într-o piață estimată de Business Magazin la 3,5 miliarde de euro (după multinaționala britanică British American Tobacco, cu afaceri cumulate de 1,65 mld. euro în 2015 și Japan Tobacco International, cu afaceri de 879 mil. euro în 2015). Industria este al doilea cel mai mare contributor la bugetul de stat și printre cele mai importante în ceea ce privește exporturile (exportul de țigări a crescut de aproape 10 ori în ultimul deceniu și se apropia anul trecut de 1 miliard de euro).

Producătorul de țigarete, care are în portofoliu mărci ca Marlboro și L&M, este prezent pe plan local încă din 1993, perioadă în care Branislav Bibic nu își începuse încă parcursul profesional în cadrul companiei. „Vin din Croația, am studiat diferite lucruri: de la inginerie mecanică la studii europene, administrarea afacerilor, iar acum conduc afacerea Philip Morris din România”, își trasează, în câteva linii, Branislav Bibic povestea carierei. Iar dacă mai demult se autocaracteriza drept un „social smoker”, acum este un utilizator social de IQOS, dispozitivul din categoria celor cu potențial de risc redus, care reprezintă principalul pariu al companiei americane pentru viitor.

Coincidențele au marcat cariera lui Branislav Bibic, după cum mărturisește înainte de începerea evenimentului Meet the CEO, aspect pe care îl demonstrează apoi în povestea sa profesională; tot coincidențele l-au adus în câteva dintre cele mai frumoase orașe europene. „Nu m-am gândit niciodată la cât de frumos este un loc, am căutat mereu oportunități de carieră interesante, care aduceau provocări; totuși, probabil că nu am fost întotdeauna strategic în ceea ce privește dezvoltarea mea profesională.” Branislav Bibic este originar din orașul Zadar de pe coasta dalmată croată.

Pe la mijlocul anilor ’90, când își finaliza studiile de inginerie mecanică la o universitate din Zagreb, a plecat în Viena să lucreze la un proiect științific la Institutul de Termodinamică, ce aparținea de Universitatea Tehnică din Viena, ca urmare a pasiunii sale pentru termodinamică. În acea perioadă a avut și primul loc de muncă, într-o funcție de vânzări în turism. După ce și-a terminat proiectul de diplomă și a mai lucrat câțiva ani în turism, a ajuns în orașul belgian Bruges, cu o bursă de studii în domeniul științelor europene în cadrul unui program masteral în Colegiul Europei (colegiu belgian cu două campusuri, în Bruges, Belgia, și în Varșovia, Polonia). După absolvirea studiilor de Integrare Economică Europeană, s-a angajat într-o fundație politică din Croația; a lucrat aici câțiva ani, iar de acolo a făcut pasul spre Parlamentul croat, unde a rămas pentru o perioadă scurtă de timp. Trecerea în lumea corporate a făcut-o printr-un post în cadrul multinaționalei croate din FMCG Atlantic Group, de unde a făcut apoi pasul spre Philip Morris.

Branislav Bibic și-a început cariera în industria tutunului în urmă cu un deceniu, iar traseul său spre funcția de CEO a fost unul atipic: a început în funcția de corporate affairs manager pentru Croația, Slovenia și Bosnia, după câțiva ani s-a mutat în centrul de operațiuni din Lausanne, ca manager regulatory affairs pentru regiunea EEMA (Europa de Est, Orientul Mijlociu și Africa). Următorul pas a fost promovarea în funcția de director affairs pentru regiunea Europa Centrală Sud, după aproximativ un an, iar în 2012 a preluat primul rol de general manager, pentru Philip Morris Croația. Trecerea la conducerea pieței croate a fost cea mai mare schimbare, dar și cea mai dificilă și frumoasă din cariera lui. „Aveam foarte puțină experiență comercială pe atunci, așadar a trebuit să învăț multe foarte rapid și a trebuit să am multă încredere în oamenii din jurul meu, dar a fost foarte important, probabil a fost jobul de care m-am bucurat cel mai mult până acum, după rolul pe care îl am acum, din România.”