De ce a decis o firmă cu origini în Frankfurt să se extindă în Iași, chiar în pandemie

De când a apărut pe piața locală, în urmă cu trei ani, furnizorul de servicii și soluții software Counsel Group Frankfurt (CGF) România a avut o creștere constantă, atât la nivelul liniilor de business, cât și al clienților și numărului de agenți, 2021 fiind marcat de dezvoltarea și consolidarea biroului de la Iași, unde investițiile ajung la 700.000 de euro.

GF România s-a concentrat cu precădere anul acesta asupra vânzărilor datorită oportunităților de business pe care le-a generat pandemia de coronavirus, iar obiectivele din 2021 implică transformări și asupra businessului de aici: creșterea calității serviciilor pentru clienții existenți, triplarea cifrei de afaceri pentru una din liniile de business, de la 800.000 de euro, la 2,5 mil. euro, transformarea din livrare în metodologia SCRUM (Scaled Agile Framework) pentru cel mai mare proiect al societății și, nu în ultimul rând, extinderea biroului de la Iași la 100 de angajați. „La nivel internațional, ne propunem să demarăm primele proiecte în Emiratele Arabe Unite. Localizată în Abu Dhabi, verticala de business pentru CGF UAE este zona de healthcare, care ne dorim să fie o nouă verticală alături de cele de manufacturing, energy and gas utilitites și de servicii, pe care le livrăm deja în Europa. Începând din luna iulie, perioada de carantină obligatorie pentru Abu Dhabi va fi anulată, astfel că vom intensifica vizitele de lucru necesare clienților din regiune”, spune Alexandru Sgâncă ,business unit manager și country manager CGF România.

Ținând cont că industria a IT a fost printre cele mai puțin afectate de criza sanitară, firma a avut în 2020 o creștere anuală de 28% și o cifră de afaceri de 3,6 milioane de euro, pierzând doar două din opt servicii cu principalul client, fapt compensat prin câștigarea anterioară a unei perioade contractuale de cinci ani. Totuși, compania nu a scăpat de primul an al pandemiei fără provocări, cum ar fi schimbarea de paradigmă de la munca din birou și desfășurarea activității aproape exclusiv de acasă. Însă productivitatea nu a scăzut, ci – din contră – CGF România a înregistrat o creștere a calității serviciilor livrate, iar timpul angajaților s-a optimizat vizibil.

Astfel, societatea a devenit conștientă că modul de lucru nu va semăna cu sistemul de dinainte de pandemie, iar viitorul aparține modelului hibrid de muncă, aplicat extrem de ușor în industria IT. „Ca orice situație nouă, această pandemie a venit și cu oportunități, nu numai cu minusuri. Un astfel de efect pozitiv este digitalizarea care a atras după sine dezvoltarea acestor servicii și o cerere mai mare a forței specializate de muncă. Pentru companiile de IT, acest lucru înseamnă, pe de-o parte, noi oportunități de dezvoltare, iar pe de alta, un efort în plus de a-și păstra angajații performanți. Un alt efect al pandemiei asupra sectorului de business este că din în ce mai multe companii listate public își vor consolida finanțele prin înghețarea angajărilor interne.”

Fenomenul reprezintă o oportunitate pe termen mediu pentru firmele de servicii care sunt pregătite să colaboreze cu astfel de clienți, semnalând o noutate față de anii anteriori. De asemenea, există o serie de companii indiene care au început să prezinte concurență locală în Europa Centrală prin faptul că angajează local și nu fac doar offshoringul pozițiilor. Cu siguranță, targetul multor companii din perioada următoare va consta în zona de digitalizare și automatizare a serviciilor pe care le oferă atât angajaților interni, cât și clienților.

În consecință, vom fi martorii unei creșteri pentru specialiști IT în zona de servicii cloud, însă mișcarea va reduce numărul de poziții din aria de suport și mentenanță, sectoare acoperite deja de CGF. „Counsel Group Frankfurt este partener Microsoft Gold, Qore Technologies Platinum, Dell Boomi Advanced, dar și Scaled Agile Framework Silver (din luna mai a acestui an). Pentru cel din urmă menționat, suntem prima organizație din România care se poate mândri cu acest lucru. În organizație avem 29 de colegi certificați SAFe, ceea ce reprezintă un avantaj competitiv. Oricând putem acompania organizațiile să facă transformarea la SAFe, prin traininguri și coaching pentru fiecare rol SAFe, prin consultanță și suport de implementare, ajutând clientul să-și atingă obiectivele de business prin aplicarea principiilor SAFe”, a declarat Alexandru Sgâncă.

Termenul SAFe a fost introdus în 2011 de către Dean Leffingwell, antreprenor și autor în domeniul software, definit printr-o flexibilitate necesară echipelor și organizațiilor cu peste 250 de angajați. De altfel, principiile SAFe ajută la dezvoltarea eficientă a soluțiilor software și păstrează procesul centralizat de luare a deciziilor. Alexandru Sgâncă mai precizează că CGF și-a construit întotdeauna baza de clienți prin liderii tehnici pe care îi are în zonele de activitate, iar reputația organizației se datorează în primul rând încrederii, aspect tratat doar față în față la nivel B2B. Decomandată, CGF nu are clienți companii în România, însă grupul are în plan extinderea zonei de activitate și în țara noastră, în ciuda faptului că numărul firmelor care îndeplinesc criteriul de întreprindere mare este în continuare destul de limitat. Cea mai mică societate cu care CGF a încheiat afaceri a raportat venituri de 246 de milioane de dolari în 2019.

„Companiile românești, cel puțin în industria IT, s-au adaptat rapid la noile condiții și la noul mod de lucru la distanță. Tehnologiile de videoconferință au jucat un rol deosebit de important în această perioadă, adoptarea acestor soluții a crescut foarte mult, iar companiile au înțeles că se poate comunica eficient și virtual, activitățile se pot desfășura în parametri optimi și în lucrul remote.” Un alt aspect de pe urma căruia au avut de câștigat angajații și angajatorii este conștientizarea bunăstării și echilibrului dintre muncă și viața personală. Acum, o problemă constă în adaptarea la noile cerințe ale pieței și la atragerea specialiștilor în proiecte de digitalizare care au devenit priorități în perioada pandemică.

În ultima vreme, Alexandru Sgâncă a observat o cerere tot mai mare a firmelor pentru data engineering și data analytics, având în vedere că datele stau la baza unei dezvoltări solide și informate în cadrul oricărei organizații. Treaba specialiștilor în IT este să interpreteze în acest sens datele și să le folosească în așa fel încât să genereze valoare de business. „CGF România operează prin cinci unități de business: Application Operations Center, Application Management Services,  Enterprise Application Integration, Project & Service Delivery Management și Technology Services.

Unitatea de Application Operation Center este responsabilă de asigurarea unui mediu de producție stabil și performant, rezolvând prompt incidentele sau cerințele clienților în timpul și calitatea așteptate, prin desfășurarea activităților în program 24/7. Mentenanța, partea de support pe nivel secundar, cât și optimizarea proceselor intră în aria de activitate a unității de Application Management Services”, spune managerul.

Enterprise Application Integration se ocupă de conexiunea și comunicarea aplicațiilor din mediile IT ale clientului, asigurând transferul datelor într-un mod consistent, rapid și care întrunește toate cerințele de securitate. Între timp, Project & Service Delivery Management are ca obiectiv principal comunicarea și strânsă legătură cu clienții, iar prin Technology Servicies se înțelege consultanța în vederea implementării în mediul antreprenorial a unui număr semnificativ de tehnologii. În octombrie 2020, firma a lansat un nou program, CGF Academy, prin intermediul căruia oferă șansa clienților de a-și dezvolta aptitudinile soft și de ordin tehnic cu ajutorul trainingurilor susținute de membri seniori ai organizației, sistemul putând fi lansat pe piața IT sub forma unei noi linii de business datorită succesului de care s-a bucurat. Totodată, printre provocările cu care se confruntă CGF România se găsește recrutarea specialiștilor IT, proces alimentat de creșterea exponențială a proiectelor digitale.

„Un alt aspect pe care îl resimțim este lipsa interacțiunii fizice, atât în cadrul companiei, cât și în afara ei, prin diferite evenimente la care participam în trecut: conferințe, târguri, expoziții, unde era un prilej foarte bun de socializare”, continuă Alexandru Sgâncă. Pentru început, societatea ar beneficia din plin dacă angajații s-ar întâlni la birou două zile pe săptămână, modelul hibrid de muncă fiind cel câștigător în viziunea CGF.

„Nu putem face totul online. Ne lipsește interacțiunea, ne lipsesc discuțiile informale din pauzele de cafea și, cu siguranță, ne lipsesc glumele din birou.”

Cariera din IT a lui Alexandru Sgâncă a început în 2008 la Metro Systems România, unde a lucrat până în 2020, pornind la drum ca administrator de aplicație într-o echipă care lucra în program de ture, sistem care îi permitea la vremea aceea să își ducă la bun sfârșit studiile. După doi ani, actualul manager s-a alăturat echipei de integrare de aplicații ca inginer de sisteme de integrare pe tehnologii IBM și, în anul cinci la Metro Systems, a preluat responsabilitatea departamentului din care face parte, în ultimul an fiind responsabil pentru strategia domeniului dedicat serviciilor de integrare și platformei pentru echipele de dezvoltare a produselor software: „Întotdeauna mi-a plăcut foarte mult să lucrez cu oamenii, mai mult decât cu tehnologiile, drept urmare, mi-am îndreptat cariera în zona de management”.