Cum vrea Uber să atragă clienți într-un oraș unde vârsta medie a unui pasager este de cel puțin 70 de ani

Uber Technologies a dezvoltat o strategie atipică într-un oraș mic aflat pe o coastă a Mării Japoniei. Potrivit Bloomberg, vârsta medie a unui pasager Uber din Tangocho, a cărui populație este de 5.914 persoane, este de cel puțin 70 de ani. Chiar mai ciudat decât atât este că majoritatea clienților mai în vârstă nu au un telefon inteligent, astfel că locuitorii acestui oraș sunt nevoiți să sune pe cineva care are un astfel de dispozitiv pentru a putea fi luați cu o mașină a Uber.

Aceasta nu este o piață tipică pentru compania americană – obișnuită să intre pe piețe mari din toată lumea, pline cu mileniali cu gadgeturi.

În aceste condiții, succesul lui Uber în orașul abandonat este modest – odinioară acesta furniza materialele pentru chimono-urile din vechea capital japoneză Kyoto, aflată la trei ore distanță cu autobuzul. Decenii de depopulare au lăsat Tangocho cu o populație îmbătrânită. Există o singură linie de autobuz care duce spre acest oraș, care își face drum prin traseul stâncos o data pe oră, făcând din ce în ce mai greu pentru rezidenți să își ducă la îndeplinire comisioanele zilnice.

”Uber devine din ce în ce mai important pentru mine”, spune Miyoshi Azuma, o locuitoare a orașului care are 84 de ani. După ce soțul ei a murit, ea nu și-a reînnoit permisul de conducere, astfel că fără Uber, izolarea ei ar fi iminentă. ”Fiii mei îmi spun să conduc atent – ar fi îngrozitor dacă aș cauza un accident la vârsta aceasta.”

Tangocho este unul dintre cele două locuri din Japonia în care aplicația Uber poate fi folosită de un șofer în regim part time – un serviciu cunoscut drept UberX în Statele Unite ale Americii și UberPop în Europa.

Acest lucru se întâmplă fiindcă în Japonia serviciile de ride-sharing sunt permise doar în locuri prea mici pentru ca transportul public să fie susținut.  În restul Japoniei, doar șoferii cu licențe de taxiuri pot furniza astfel de servicii, lăsând astfel serviciile Uber din Tokyo în urmă spre comparație cu cele din San Francisco, Londra sau Mexic.

Jurnaliștii Bloomberg remarcă faptul că Uber este plină de surprize zilele acestea – din anul în care a fost fondată, 2009, CEO-ul companiei, Travis Kalanick a capitulat rareori în fața unor bătălii – fie că a fost vorba de francizele de taxi sau guvernele diferitelor țări în care compania este prezentă.

În august anul acesta, Uber a cedat compania din China lui Didi Chuxing, cel mai mare rival al companiei de pe respectiva piață, după ce a pierdut mai mult de două miliarde de dolari în doi ani.

Până acum, Kalanick i-a permis lui Masami Takahashi, președintele din Japonia al Uber, libertatea de a crește serviciile Uber în afara centrelor metropolitan importante. Dacă această strategie va avea succes, Tangocho ar putea deveni un model pentru cucerirea locurilor din provincie de către Uber, oferind astfel companiei prilejul de a asalta premiul cel mare al Japoniei: piața de servicii de taxi de 1, 73 de trilioane de yeni (cca. 17 miliarde de dolari).