Cum și-a pierdut în doar câteva săptămâni cel mai bogat dintre ruși puterea clădită în NYC în decenii

Cu nu mult timp în urmă, Vladimir Potanin era membru al consiliului consultativ al Consiliului pentru Relații Externe (CFR) cu sediul în New York și unul dintre membrii boardului Muzeului Guggenheim din Manhattan. Acum, însă, cele două instituții au întrerupt relațiile cu acesta în contextul războiului din Ucraina, scrie Bloomberg.

Magnatul din sectorul nichelului și paladiului nu a fost sancționat. Potanin, cu o avere netă de 24,5 mi­liarde de dolari, este considerat arhitectul controversatului program credite pentru acțiuni care a dus la privatizarea companiilor de resurse naturale din Rusia după prăbușirea Uniunii Sovietice.

În mare parte a ultimelor două decenii, instituțiile culturale americane din domeniul artelor, ONG-urilor și educației au fost dispuse să privească dincolo de modul în care miliardarii cu legături cu Rusia și-au clădit averile. În cazul lui Potanin, acesta a fost văzut în public cu ani în urmă în compania lui Vladimir Putin.

Potanin, în vârstă de 61 de ani, reprezintă acum un exemplu al rapidității cu care astfel de instituții din lumea occidentală își schimbă poziția pe fondul unei campanii de presiuni asupra lui Putin în sensul încheierii războiului.

În timp ce elita Rusiei are mai multe căi de a-și reface avuțiile, acesteia îi va fi probabil mai greu să-și recâștige pozițiile în cadrul unor astfel de instituții.

Potanin, fost vicepremier pe energie și economie în timpul mandatului lui Boris Elțîn, a condamnat reacția Rusiei față de penalitățile internaționale.

Potanin, împreună cu oligarhii Petr Aven și Mihail Fridman, se numără printre miliardarii cu legături cu Rusia care au donat peste 300 milioane de dolari către sute dintre cele mai renumite instituții non-profit din SUA. Cel puțin 100 milioane au mers către peste 100 de organizații din New York.

Thomas Krens, director emeritus la Solomon R. Guggenheim Foundation, spune că relațiile sale cu Potanin datează de peste un deceniu. „Mulți oligarhi au văzut o oportunitate de a-și întări reputația cu acțiuni filantropice în Vest,“arată acesta.

Dimensiunea exactă a donațiilor oligarhilor ruși ca Potanin este greu de evaluat, iar deși unele instituții cer donatorilor miliardari să le părăsească boardurile, acestea nu le returnează fondurile și nu închid expozițiile sponsorizate de aceștia. Aceasta evidențiază complexitatea renunțării la susținerea filantropică venită din partea miliardarilor primiți cu brațele deschise în trecut.

După ce și-a pus bazele vastei sale averi, Potanin a început să se reinventeze ca filantrop. Acesta este și președinte al Hermitage Development Foundation, iar pe website-ul acesteia, Potanin scrie că dorește ca filantropia să fie „mai sistemică, cu un caracter de business mai pronunțat“, descriind-o ca pe un „spațiu vast, fără sfârșit care nu se va diminua niciodată“.