Cum să-ți dresezi oligarhul, metoda Putin. Ce le face președintele rus bogaților care nu se supun regulilor impuse de el

Rusia a cunoscut mai multe generații de oligarhi, oameni de afaceri superbogați ale căror interese se împletesc cu cele ale statului. Putin a ajuns la conducere cu ajutorul lor, iar primul lucru pe care l-a făcut pentru a-și consolida puterea a fost supunerea păturii superbogate sau înlocuirea oligarhilor rebeli sau prea independenți cu o specie nouă, loială lui.

Câțiva dintre baronii președintelui rus sunt prieteni din copilăria sau din tinerețea acestuia. Sancțiunile cu care Occidentul încearcă să-l oblige pe Putin să înceteze războiul din Ucraina pun la încercare tocmai loialitatea acestor oligarhi. Episodul Crimeea a arătat că efortul este inutil. Despre oligarhii lui Putin scrie National Public Radio, o organizație media din SUA.

În vara anului 2000, 21 dintre cei mai bogați bărbați ai Rusiei și-au aliniat limuzinele antiglonț în curtea palatului Kremlin și au intrat în impunătoarea cladire pentru o întâlnire istorică. În deceniul precedent, acești bărbați se ridicaseră spre culmile succesului aparent din nimic, strângând averi spectaculoase pe măsură ce țara și totul în jurul lor se scufunda în haos. Prin afaceri dubioase, corupție totală și chiar crimă, acești „oligarhi” rapace – așa cum au ajuns să-i numească rușii și să fie cunoscuți în toată lumea – au preluat controlul asupra unei mari părți a economiei Rusiei și, din ce în ce mai mult, a democrației ruse imature. Dar acum, noul președinte ales al națiunii, Vladimir Putin, avea să le spună, față în față, cine este cu adevărat la conducere.

„Vreau să vă atrag atenția asupra faptului că dumneavoastră ați construit acest stat, în mare măsură, prin structurile politice sau semipolitice aflate sub controlul dumneavoastră”, a spus Putin în ședința ținută cu ușile închise. „Nu are rost să dăm vina pe reflexia din oglindă. Așa că haideți să trecem la subiect, să fim deschiși și să facem ceea ce este necesar pentru a face relația noastră civilizată și transparentă.“

Putin le-a oferit oligarhilor o înțelegere: plecați-vă în fața autorității mele, aveți grijă să nu-mi stați în cale și vă puteți păstra vilele, superiachturile, avioanele private și corporațiile de miliarde de dolari (corporații care, cu doar câțiva ani înainte, fuseseră deținute de guvernul rus). În următorii ani, oligarhii care au abandonat acest acord și l-au subminat pe Putin vor fi aruncați într-o închisoare din Siberia, vor fi forțați să fugă în exil sau vor muri în circumstanțe suspecte. Loialii rămași – și cei noi care s-au îmbogățit în timpul lungii domnii a lui Putin – au devenit mașini de făcut bani pentru președinte și pentru aliații acestuia.

„Acești indivizi s-au îmbogățit în detrimentul poporului rus”, a arătat Casa Albă într-un comunicat recent prin care a anunțat sancțiuni împotriva a peste zece oligarhi din anturajul lui Putin. „Ei stau în fruntea celor mai mari companii din Rusia și sunt responsabili pentru furnizarea resurselor necesare invadării Ucrainei de către armata lui Putin.”

A ajuns la putere în mare măsură datorită eșalonului inițial de oligarhi, care s-au îmbogățit ostentativ prin contracte de privatizare croite special pentru ei în timpul președinției lui Boris Elțîn. Acești oligarhi au creat și au finanțat ceea ce a devenit partidul politic al lui Putin, Unitate, predecesorul a ceea ce se numește acum Rusia Unită. Ei au proiectat victoria uluitoare a președintelui Boris Elțîn la alegerile prezidențiale din 1996.

Fără această victorie, Elțîn nu l-ar fi putut numi niciodată pe Putin ca premier, poziție care s-a dovedit a fi rampa de lansare a acestuia spre poziția de președinte al rușilor. Oligarhii au contribuit și la ascensiunea ultrarapidă a lui Putin. Doi dintre ei, Vladimir Gusinschi și Boris Berezovschi, și-au folosit posturile de televiziune și ziarele pentru a-l transforma pe Putin dintr-un nimeni într-o figură cunoscută.

Însă Putin a fost un politician mai viclean decât au crezut inițial. Când campania pentru alegerile prezidențiale din 2000 a lui Putin s-a încins, el a început să se folosească de ura rușilor față de oligarhi și de afacerile corupte care i-au îmbogățit. Cu puțin timp înainte de ziua alegerilor, Putin a fost întrebat de un post de radio ce părere are despre oligarhi. Dacă prin oligarhi, a spus el, înțelegem că sunt aceia care „ajută la fuziunea puterii și a capitalului, nu vor mai exista oligarhi de acest fel ca o clasă”.

Dar, odată ajuns la putere, Putin nu a eliminat oligarhia. El i-a vizat doar pe oligarhii care i-au amenințat puterea. L-a luat la țintă mai întâi pe Vladimir Gusinschi, oligarhul dintr-o specie mai rar întâlnită care și-a construit cea mai mare parte a averii pornind de la zero, în loc ca  doar să preia industriile extractive care aparțineau cândva guvernului.

La mijlocul anilor 1980, Gusinschi era un șofer de taxi cu vise destrămate de a regiza piese pentru scena teatrului din Moscova. Când Uniunea Sovietică a început să permită antreprenoriatul la sfârșitul anilor 1980, Gusinschi a realizat o mică avere făcând și vânzând brățări de cupru, care se pare că au avut un mare succes în rândul consumatorilor ruși. La începutul anilor 1990, a intrat în afaceri cu clădiri pe piața imobiliară în plină dezvoltare a Moscovei și a deschis o bancă. În 1993 avea suficienți bani pentru a înființa un ziar și primul post privat de televiziune din Rusia, NTV.

Tolerat sub Elțîn, NTV a difuzat programe – inclusiv un spectacol satiric de păpuși  critic la adresa Kremlinului. Când prezentatorii de știri NTV – și păpușile – au început să-l critice și să-și bată joc de noul președinte ales, Putin și-a arătat mâna de fier. În 2000, agenți înarmați în camuflaj și măști de schi au percheziționat birourile NTV. Guvernul susținea că Gusinschi a furat 10 milioane de dolari printr-un acord de privatizare. Oligarhul a fost închis și apoi a fugit în străinătate. O companie energetică controlată de stat, Gazprom, a ajuns să cumpere NTV printr-o preluare ostilă. Liniștit în sfârșit, Putin nu mai trebuia să-și facă griji că păpușile își bat joc de el.

CITITI AICI MATERIALUL INTEGRAL