Cum să ridici un imperiu în România. Povestea omului care a construit cel mai mare lanț de cafenele din țară, vânzând cafea la 5 lei

După aproximativ patru ani de la lansarea lanțului de cafenele 5 To GO, Radu Savopol și-a păstrat obiceiul de a-și începe dimineața cu o cafea băută într-o locație a reȚelei și pe cel de a întreba, la finalul interviului, „Unde sunt birourile voastre?”, pentru a identifica noi locații de dezvoltare. Ambițiile sale au dobândit însă noi dimensiuni.

„Am reușit să fac câte un 5 To Go atât în apropiere de locul în care stau în București, cât și la parterul blocului în care stau la Sinaia” răspunde râzând antreprenorul, întrebat dacă își începe în continuare ziua într-o locație 5 To Go, așa cum povestea în primul interviu acordat revistei Business MAGAZIN. Acesta se derula în toamna lui 2015, undeva pe bulevardul Pache Protopescu al Capitalei, în a doua locație a lanțului. Articolul rezultat în urma acestuia, „Antreprenorul care a lansat conceptul de cafea la preț fix în România”, a fost urmat de multe altele, în contextul în care știrile legate de dezvoltarea lanțului românesc de cafenele nu au contenit să apară. Unitățile 5 To Go s-au deschis din ce în ce mai des, mai întâi în Capitală, apoi și în alte orașe ale țării; grupul a depășit pragul veniturilor de 1 milion de euro în al doilea an de funcționare; în 2017 antreprenorul a decis să renoveze o clădire istorică din centrul Capitalei și să o transforme în Dialogue Social Bar (un spațiu dedicat mai ales evenimentelor corporatiste),  iar numărul cafelelor vândute în paharele 5 To Go a ajuns, de-a lungul celor patru ani, la peste 6,5 milioane.

Interviul se desfășoară de această dată în biroul lui Savopol, aflat deasupra Dialogue, ce se întinde pe 100 mp în zona Piața Rosetti. Modul în care unitățile 5 To Go au împânzit orașele țării se vede cel mai bine în harta aflată la intrarea în birou: pe parcursul a patru ani, 5 To Go a devenit cel mai mare operator de cafenele din România – 95 la finalul anului trecut – și, potrivit antreprenorului, cel mai mare brand local european tot în funcție de acest criteriu. Anul trecut, grupul 5 To Go genera afaceri de 5,5 milioane de euro, iar pentru anul acesta și-au propus să ajungă la o cifră de afaceri de 8 milioane de euro, odată cu atingerea obiectivului de a deschide 50 de noi unități. Pe termen lung însă, Radu Savopol vrea să facă din brandul dezvoltat de el și de partenerul său de afaceri, Lucian Bădilă, „un lider regional”.

De la design la pub
Povestea antreprenorială a lui Radu Savopol a început în urmă cu aproximativ două decenii, cu un pub în Sinaia, iar de atunci lista proiectelor sale a tot crescut. De profesie designer de interior și pasionat de arhitectură, el observa că în jurul anilor 2000 lumea era foarte circumspectă să apeleze la designeri și arhitecți pentru a-și decora restaurantele sau puburile și și-a spus atunci – „De ce să nu fac eu un pub și să îl fac așa cum vreau?”. Lipsa de proiecte în zona de arhitectură l-a inspirat să deschidă mai întâi localul Old Nick Pub din Sinaia, locul „unde prietenii se adună să bea nu numai o cafea, cât și un pahar de alcool“, după cum reieșea mai demult în descrierea de pe site-ul companiei. Localul era inspirat de bunicul lui Savopol, devenit personaj central al poveștii afacerii sale: Old Nick era porecla bunicului, comandant de navă pe distrugătorul Ferdinand, care obișnuia să comande câte două pahare „din cel mai faimos whisky canadian de secară“ într-un local de pe malul Dunării, în amintirea cumnatului său ce se stabilise în Canada. Alegerea stațiunii prahovene pentru primele afaceri a fost, potrivit antreprenorului, „pur întâmplătoare“. Antreprenorul spunea că ajunsese să își petreacă cea mai mare parte a timpului în Sinaia, astfel că următoarea afacere lansată a fost tot acolo, în 2008. Aceasta s-a concretizat în revitalizarea unei cafenele cu o istorie de 100 de ani, Cafeneaua Parcului. Ulterior, și-a extins afacerile în București mai întâi tot printr-o cafenea, prima realizată împreună cu importatorul Lavazza pe piața locală. Mai apoi însă, a decis să se concentreze pe dezvoltarea lanțului de cafenele 5 To Go.

Cititi aici intreaga poveste a lui Radu Savopol