Cum să distrugi o afacere de 7 miliarde de euro cu 13.000 de farmacii și peste 50.000 de angajați. Și chiar să ajungi și la pușcărie

Anton Schlecker, cândva unul dintre cei mai de succes oameni de afaceri din Germania, deținătorul unui lanț de mii de farmacii, trebuie să facă față unui nou proces. El este bănuit că ar fi direcționat peste 20 de milioane de euro de la creditori în conturile familiei sale, înainte ca lanțul său de distribuție să intre în faliment în 2012.

În cazul în care judecătorii de la tribunalul districtului Stuttgart îl găsesc vinovat pe businessman-ul în vârstă de 72 de ani, acesta ar putea fi condamnat la zece ani de închisoare. Soția sa și cei doi copii,  Meike și Lars sunt, de asemenea, bănuiți de complicitate. Este acesta sfârșitul poveștii de succes a lui Schelcker? 

Schlecker și-a deschis prima farmacie într-un oraș din sudul Germaniei, aproape de Stuttgart, în 1975. Din această primă afacere, el a continuat să construiască un imperiu de retail de neegalat. Doi ani mai târziu, deținea deja 100 de magazine, iar până în 1984 numărul a crescut la 1.000.

Nu după mult timp, antreprenorul a căutat să acceseze noi piețe și extindă afacerea și în străinătate. Până în 2007, rețeaua de magazine a companiei s-a extins în 13 țări europene, cu un număr de peste 52.000 de persoane, și a generat venituri anuale de 7 miliarde de euro.

În decurs de câteva decenii, Schlecker a  devenit lider de piață în Germania. Dar creșterea nu a fost una perfectă. Schlecker și soția sa au puși timp de zece luni sub urmărire după ce au fost găsiți vinovați de fraudă în 1998. Aceștia le spuneau angajaților că sunt plătiți după normele legale, însă îi plăteau mai puțin.

În 2010, Schlecker a avut noi probele cu legea, după ce s-a descoperit că montase ilegal camere video pentru a-și monitoriza angajații, plătiți, și de această dată, sub media legală a salarizării. Ulterior, Schlecker a o lege menită să protejeze angajații part-time în folosul său, reușind să reducă salariile lucrătorilor de la 12 euro la 6,5 euro pe oră. Chiar dacă practica a fost legală și autoritățile nu au avut nicio putere să intervină, imaginea lui Schlecker a avut mult de suferit în urma acestui scandal.

Pe măsură ce clienții și-au pierdut din ce în ce mai mult încrederea, conducerea companiei a decis să revizuiască imaginea magazinelor și a lansat, în acest sens, o mare campanie de marketing. Cu toate acestea, campania nu a avut efectul scontat, banii au fost pierduți, iar în 2012 compania a intrat în faliment.  

Anton Schlecker și întreaga sa familie au fost găsiți responsabili pentru falimentul companiei. Aceștia au declarat ulterior că nu dețin “active private”. Instanța din Stuttgart va decide dacă acest lucru este adevărat – sau dacă au fost doar suficient de rapizi pentru a-și direcționa ultimele economii din credite.