Cum au reușit trei tineri din România să rezolve una dintre cele mai mari probleme pe care le eu oamenii când comandă haine online

Trei antreprenori – Horia Stupu, Ciprian Dudulea și Șerban Buliga – au decis să lanseze un business în fashionul online în care să personalizeze la maximum experiența cumpărării. Practic, și-au propus să îmbine experiența unei cabine de probe, cu sfaturile unui stilist.

Cei trei sunt de părere că procesul de cumpărare a hainelor implică un grad prea ridicat de alegeri personale pentru ca produsele să fie oferite exclusiv prin intermediul algoritmilor, iar interpretarea nevoilor doar de către stiliști nu este deloc scalabilă și este prea puțin eficientă. Astfel, ei – au decis să lanseze un business în fashion axat pe a le oferi clienților un nivel total de personalizare prin îmbinarea celor două aspecte, realizat la scală, în online.

„Ne-am dat seama că, deși folosim cam toate produsele digitale, facem plăți mereu cu cardul, încercăm orice aplicație nou lansată, când vine vorba de îmbrăcăminte, nu comandăm produse online. De fiecare dată când am încercat, am returnat mare parte din produse pentru că nu arătau ca în poze sau pentru că mărimea nu era potrivită.

Nu am avut vreo plăcere prea mare în a merge la shopping sau în a caută produsele preferate prin zeci de mii de opțiuni disponibile pe site-urile de e-commerce. Ne-am întrebat dacă ar exista o metodă prin care cineva să ne aleagă hainele potrivite și să învețe constant despre preferințele noastre”, spune Horia Stupu, cofondator The Outfit.Compania a luat naștere în urma unei investiții de 50.000 de euro din buzunarele fondatorilor – Horia Stupu și Ciprian Dudulea, absolvenți ai The Entrepreneurship Academy din București, precum și Șerban Buliga, absolvent de inginerie mecanică în cadrul Universității din Glasgow. Anterior, Horia Stupu și Ciprian Dudulea au creat Difrnt Agency, o agenție full-service de digital marketing. Între timp, Șerban Buliga a pus bazele unui start-up cu soluții internet of things (IOT), fiind – de asemenea – fondatorul unei agenții de data science.

CIPRIAN DUDULEA și ȘERBAN BULIGA, cofondatori The Outfi

În prezent, platforma The Outfit este accesată în primă instanță prin completarea unui profil online, utilizatorii răspunzând la câteva întrebări despre corpul, stilul și bugetul pe care îl au în vizor. Ulterior, clienții primesc un set format din cinci articole vestimentare alese de unul dintre stiliștii The Outfit, având trei zile în care pot proba hainele și pentru a decide ce articole păstrează. Restul produselor sunt returnate gratuit. Înainte de plată, clienții trec printr-un proces de feedback pentru fiecare articol probat, astfel încât algoritmii și stiliștii să își poată adapta recomandările pentru viitoarele comenzi.

„Când vine vorba de clientele noastre, am observat că sunt foarte încântate să descopere branduri locale de la designerii români versus cele care sunt prezente în mall-uri și le-ar putea cumpăra oricând singure. Plănuim să extindem gama de branduri pe care o oferim și să includem branduri internaționale cât de curând, dar principala preocupare va fi să identificăm produse cât mai potrivite cu profilurile clientelor The Outfit”, continuă Horia Stupu.

Compania a încheiat recent o rundă de finanțare prin care au primit 300.000 de euro de la un grup de investitori, printre care se găsește și Sergiu Neguț, cofondatorul  FintechOS. Prin suma obținută se urmărește îmbunătățirea sistemelor de recomandare și creșterea numărului de clienți. O bună parte a investiției va fi folosită în dezvoltarea celor trei aplicații din spatele The Outfit, mai exact platforma dedicată clienților, aplicația de styling și cea de operațiuni. „Cred că viitorul în retail este unul în care experiența clienților va fi 100% personalizată prin intermediul tehnologiei”, spune investitorul Sergiu Neguț, conform unui comunicat transmis de companie.

Pe termen scurt, scopul societății constă în dezvoltarea unei aplicații mobile, The Outfit începând deja procesele de planificare ale unei noi serii de investiții de tip seed pentru începutul anului viitor. Tehnologia joacă un rol tot mai important în mediul de business, aspect reflectat și în activitățile efectuate de The Outfit, clientele împărțind în acest sens informații despre nevoile lor prin mai multe moduri, de la datele prezente în profit și feedbackul oferit la finalul comenzii la mențiunile lansate către stilist și dialogul constant dintre cumpărător și companie. În consecință, analiza de date se află la baza modelului de afaceri al firmei. „Am primit des întrebarea: «Trei fondatori bărbați au pornit un business care vinde haine pentru femei? ». Răspunsul este că luăm toate deciziile bazându-ne 100% pe date și pe cerințele clientelor, iar acest lucru este mai relevant decât opinia personală a oricărei persoane. Folosim datele în sistemul de recomandare a produselor, în warehouse management și în optimizarea proceselor. Fiecare produs pe care îl avem în depozit are zeci de taguri în spate, de la cum se simte materialul la atingere la cât de largă este zona umerilor pe o bluză. În primă fază ne-am asigurat că vom colecta datele cât mai bine ca în viitorul apropiat să dezvoltăm constant algoritmii ce vor crește rata de potrivire între o clientă și un produs”, susține Horia Stupu.

În primele luni de la lansare, compania nu a investit deloc în marketing și a obținut 150 de clienți doar din social media și prin promovarea prin viu grai. The Outfit a apărut prima dată ca prototip în noiembrie 2020 cu scopul de a observa reacția pieței timp de 30 de zile. Relansată în martie 2021, însă doar pentru femei de această dată, platforma a obținut peste 1.000 de comenzi până la finalul lunii iunie și plănuiește să ajungă la 10.000 de comenzi la finalul lui 2021.

„Trebuie să recunosc că a fost foarte provocator din punct de vedere operațional. În luna mai a trebuit să oprim livrările pentru a ne pune la punct procesele interne și am implementat o listă de așteptare în care clientele puteau să-și rezerve locul pentru a primi comanda în luna următoare. Multe dintre clientele de până acum ne-au cerut o funcționalitate de abonare prin care să primească un set lunar și să îl configureze în funcție de ocaziile de atunci. O vom implementa până la finalul lunii iulie.”

Una dintre principalele provocări ale businessului constă în livrarea unui număr mare de comenzi într-o perioadă extrem de scurtă. Totuși, problema a fost abordată eficient de Șerban Buliga, care a lucrat în consultanță pentru optimizarea proceselor industriale cu firme precum Procter & Gamble, fapt ce a oferit un nivel de experiență care a ajutat la dezvoltarea rapidă a software-ului necesar operațiunilor, ajutând astfel la aducerea cabinei de probă în casele clientelor.