Cum ajută pandemia de COVID-19 anumite afaceri să crească

Pandemia de COVID-19 a dus în general la scăderi semnificative ale unor industrii și chiar la lacăte puse pe unele companii active în diverse sectoare impactate puternic de criza sanitară. Pe de altă parte, sunt și domenii care, în urma impactului adus de contextul pandemic, înregistrează creșteri care susțin dezvoltarea și extinderea acestora. Piața de optică medicală, în valoare de aproximativ 1 miliard de lei, pare să se înscrie în rândul industriilor „fericite”, după cum reiese din evoluția afacerii Artemis Optic, dezvoltată de Olivia Nicula.  

Pandemia schimbă domeniul opticii, precum și celelalte domenii, prin digitalizarea accelerată. Această digitalizare începuse deja în acest domeniu, prin digitalizarea instrumentelor de refracție și măsurare, aparate de ultimă generație, ce permit eficientizarea activității”, spune Olivia Nicula, proprietarul cabinetului de optică medicală Artemis Optic din Bragadiru, cu afaceri de peste 130.000 de euro anul trecut.

 Piața locală de optică a început să își creioneze creșterea în ultimii cinci ani, fiind evaluată la valoarea de aproximativ 1 miliard de lei, mai ales pe segmentul de lentile progresive. Însă, în ultimele luni, în urma tranziției angajaților la munca de acasă și a faptului că interacțiunea oamenilor s-a mutat în mediul online, s-a accentuat nevoia de tratamente ce filtrează lumina albastră-violet și de lentile adaptate lumii digitale din ce în ce mai mare.

 „O altă tendință de creștere o reprezintă piața lentilelor pentru miopie, atât lentile pentru ochelari, cât și lentile de contact. Creșterea este datorată schimbării stilului de viață, petrecem mai puțin timp în exterior și mai mult timp în interior, în spații închise, conectați la mediul online. Creșterea gradului de urbanizare la nivel global și a educației, precum și sedentarismul contribuie la prevalența miopiei în zilele noastre.”

Potrivit Agenției Internaționale pentru Prevenirea Orbirii, la nivel global, în anul 2015 se estima că 23% din populația globului suferă de miopie, iar până în 2050 se previzionează că 50% din populație va suferi de miopie.

Împinsă de noile nevoi ale pieței, Artemis Optic s-a adaptat acesteia și chiar a accelerat digitalizarea businessului.

„Contextul crizei sanitare a schimbat planurile cu privire la investiții. Astfel, ceea ce reprezenta inițial un plan pe termen mediu, s-a transformat în plan pe termen scurt. Pentru a crește măsurile de siguranță în cabinet, am decis achiziționarea unui foropter automat, ce permite menținerea distanței față de pacient în timpul consultației pentru prescrierea dioptriilor. Începusem încă din 2019 modernizarea atelierului de montaj prin achiziționarea unui nou sistem de prelucrat lentile, cabinetul fiind actualizat la nivel de instrumente din 2018.”

Olivia Nicula, fondator Artemis Optic: „Oamenii ne găsesc în online. Am sesizat, conform rapoartelor Google MyBusiness, o creștere a căutărilor pe Google cu peste 50% începând cu aprilie 2020 în ceea ce privește indicațiile de orientare, apelurile și accesarea site-ului. De exemplu, în luna iunie, apelurile sosite din Google au crescut cu 100% față de luna precedentă, iar în august solicitările de indicații de orientare au crescut cu 200% față de iulie.”

În plus față de digitalizarea procesului de refracție, care este confortabil atât pentru pacient, cât și pentru optometrist, Olivia Nicula a optat și pentru îmbunătățirea și tehnologizarea activității de recomandare a lentilelor aeriene personalizate, prin dotarea cu un instrument ce permite măsurarea parametrilor fizici și de comportament ai purtătorului de ochelari, în baza cărora este făcută alegerea și comandarea lentilelor.

Astfel, pandemia a reprezentat pentru businessul Artemis Optic „o confirmare că am luat decizia bună atunci când am decis digitalizarea proceselor de măsurare și refracție, precum și a activității de consiliere în alegerea lentilelor aeriene (pentru ochelari). Practic, contextul pandemic a micșorat perioada de implementare a planurilor pe termen scurt și mediu, accelerând deciziile”, adaugă Olivia Nicula.

Investițiile în digitalizare și implementarea noilor tehnologii au susținut veniturile companiei din ultimele 10 luni ale acestui an la nivelul înregistrat în aceaași perioadă a anului trecut. „Deși am înregistrat scăderi în perioada martie – aprilie 2020, ne desfășurăm activitatea într-un domeniu considerat esențial și ni s-a permis să lucrăm în perioada stării de urgență. Activitatea s-a redus semnificativ în cele două luni, au venit doar oamenii care au avut strictă nevoie, fără o vedere bună neputându-și desfășura activitatea în niciun alt domeniu”, povestește Olivia Nicula.

Cabinetul Artemis Optic, înființat în 2009 de familia Nicula, a încheiat anul 2019 cu afaceri de 130.000 de euro, în creștere cu aproximativ 20% față de anul precedent, potrivit informațiilor furnizate de companie. Pentru anul în curs, în noul context economic, antreprenoarea estimează că cifra de afaceri a companiei își va menține nivelul înregistrat anul trecut.

„La începutul anului, estimările au fost de a încheia 2020 cu o creștere de 15-20% față de anul anterior, dar în acest moment, într-un scenariu optimist, estimăm că vom încheia anul cu venituri similare celor din 2019. Noiembrie a înregistrat o scădere față de lunile anterioare, iar în decembrie veniturile oamenilor sunt direcționate în general către pregătirea sărbătorilor de iarnă”, spune Olivia Nicula.

În cadrul cabinetului din Bragadiru lucrează în prezent doi angajați, însă anul viitor reprezentanții companiei au în plan angajarea altor două persoane – un optometrist și un optician.

 „Clienții sunt persoane fizice în proporție de 95%, iar restul de 5% sunt în general antreprenori, proprietari de afaceri.”

 În prezent, Artemis Optic deține doar cabinetul din Bragadiru, dar este prezent în mediul online cu un site propriu și pagini deschise pe rețelele de socializare. „Oamenii ne găsesc în online. Am sesizat, conform rapoartelor Google MyBusiness, o creștere a căutărilor pe Google cu peste 50% începând cu aprilie 2020 în ceea ce privește indicațiile de orientare, apelurile și accesarea site-ului. De exemplu, în luna iunie, apelurile sosite din Google au crescut cu 100% față de luna precedentă, iar în august solicitările de indicații de orientare au crescut cu 200% față de iulie.”

În noul context generat de criza sanitară, activitatea cabinetului de optometrie medicală s-a desfășurat pe bază de programări.  

„Programările reprezintă atât un avantaj, cât și o gestionare mai eficientă a timpului angajaților. Acest lucru reduce numărul de clienți aflați în același timp în spațiul de vânzare, în cabinet accesul efectuându-se pentru o singură persoană. Având în vedere domeniul, în luna martie, când a fost o criză a dezinfectanților în piață, ne-am descurcat deoarece aveam deja stocuri. Ne-am echipat cu măști, viziere și am continuat să lucrăm.” Olivia Nicula vrea să mențină modul de lucru pe bază de programare și în următorul an de activitate. „Planul este de a crește permanent măsurile de siguranță atât pentru angajați, cât și pentru pacienți pentru a crea un mediu sigur.”

De asemenea, ea spune că „așteptările vizează creșterea gradului de conștientizare a oamenilor cu privire la importanța unei vederi bune. Trebuie să educăm consumatorul cu privire la soluțiile disponibile în acest moment pentru vederea acestuia, precum și să îl facem să înțeleagă beneficiile aduse de lentilele din segmentul mediu-premium.”

Cu toate că digitalizarea ajută și ușurează munca angajaților și îmbunătățește interacțiunea cu clienții în vremuri tulburi, Olivia Nicula consideră că mediul online nu poate înlocui „offline-ul”.

„O întâlnire cu specialistul vederii este necesară pentru măsurători personalizate și alegerea celui mai potrivit produs pentru fiecare persoană. Astfel, ne dorim să oferim clienților noștri o experiență interactivă și prietenoasă.”

Olivia Nicula consideră că o soluție care poate ajuta companiile și mediul antreprenorial să treacă peste efectele negative generate de pandemie o reprezintă susținerea locurilor de muncă nou create, dezvoltarea unor programe de educare a antreprenorilor în ceea ce privește gestionarea crizei generate de pandemie, precum și educarea acestora în vederea accesării finanțărilor.